“Evet,” dedi Rand, yorgun bir sesle. “İçine girmem ve üzerime kapanmasına izin vermem gereken bir tuzak.” Aniden başını arkaya devirerek kahkaha attı. “Her zamanki gibi! Neden şaşırıyorum ki? Haberi yay Nynaeve. Ituralde, Rhuarc ve Kral Darlin’e söyle. Yarın Shayol Ghul’e akın edeceğiz ve onu ele geçireceğiz! Kafamızı aslanın ağzına sokmamız gerekiyorsa, etimizle boğulacağından emin olalım!”
21
GÖZ ARDI EDİLEMEYECEK BİR HATA
Siuan omuzlarını gerdi. Keskin bir acıyla yüzünü buruşturdu. “Yukiri,” diye homurdandı, “senin örgü hâlâ işe yaramadı.”
Ufak tefek Gri usulca küfrederek, elini kaybetmiş bir askerin arkasında doğruldu. Adama Şifa vermemişti; onu sargılar kullanan sıradan şifacılara bırakmıştı. Bir daha savaşamayacağından, bu adam için Şifa enerjisi harcamak boşuna olurdu. Güçlerini savaşa yeniden katılabilecek askerlere saklamaları gerekiyordu.
Bu zalim bir mantıktı. Eh, bunlar da zalim zamanlardı. Siuan ve Yukiri yaralı sırasında bir sonraki askere geçtiler. Eli olmayan adam Şifa olmadan da hayatta kalırdı. Muhtemelen. Mayene’de Sarılar vardı, ama onlar enerjilerini kaçıştan canlı kurtulan Aes Sedailere ve savaşmaya devam edecek durumdaki askerlere harcıyorlardı.
İrmak geçidinin doğusunda, Arafel topraklarında kurdukları derme çatma kampın her yerinde askerler ağlıyor ve inliyordu. Çok fazla yaralı vardı ve Siuan ile Yukiri Şifa verecek gücü kalmış birkaç Aes Sedaidendi. Diğerlerinin çoğu, orduyu iki saldırgan gücün arasından kaçırmak için kapıyol açarken tükenmişti.
Sharalılar şiddetle saldırmışlardı, ama Beyaz Kule’nin kampını ele geçirmek zamanlarını almış, ordunun kaçması için fırsat vermişti. En azından kısmen.
Yukiri sıradaki adama Araştırma yaptı, sonra başını salladı. Siuan çömeldi ve Şifa örmeye başladı. Bu konuda hiçbir zaman çok başarılı olmamıştı ve angreal kullanmasına rağmen fazla çaba gerektiriyordu. Askeri ölümün kıyısından çekip aldı ve içindeki yaraya Şifa verdi. Adam inledi; Şifa için gereken enerjinin büyük kısmı kendi vücudundan geliyordu.
Siuan sallandı, sonra bitkinlikten dizleri üzerine çöktü. Işık, ilk kez gemiye binmiş bir asil kadın kadar dengesizdi.
Yukiri omzunun üzerinden arkaya baktı, sonra küçük bir taş çiçek biçimindeki angreale uzandı. “Sen git dinlen Siuan.”
Siuan dişlerini sıktı, ama angreali uzattı. Tek Güç kayıp gitti ve Siuan saidarın güzelliğini kaybedince yarı üzüntü yarı rahatlamayla derin bir nefes aldı.
Yukiri bir sonraki askere geçti. Siuan olduğu yere uzandı. Sayısız bere ve ağrı içindeki vücudu isyan ediyordu. Savaştaki olayları bir bulanıklık halinde hatırlıyordu. Genç Gawyn Trakand’ın Egwene’in ordunun geri çekilmesini bağırarak kumanda çadırına daldığını hatırlıyordu.
Bryne hızla harekete geçmiş, yerdeki kapıyoldan yazılı bir emir atmıştı. Emir iletmek için kullandığı en son yöntem buydu – üzerine bir not ve uzun bir kurdele bağlanmış bir oku gökyüzündeki kapıyoldan aşağı atıyordu. Okların başı yoktu, yalnızca ağırlık yapacak küçük bir taş vardı.
Gawyn gelmeden önce Bryne huzursuzdu. Savaşın gidişatından memnun değildi. Trollocların hareket tarzı ona Gölge’nin bir şeyler planladığını anlatıyordu. Siuan onun emirleri önceden hazırladığından emindi.
Sonra kampta patlamalar olmuştu. Ve Yukiri yerdeki delikten atlamalarını bağırmıştı. Işık, Siuan kadının delirdiğini düşünmüştü. Hayatlarını kurtaracak kadar deli, görünüşe göre.
Dün avlanan balık gibi burada yatacaksam kavrulayım, diye düşündü Siuan, gökyüzüne bakarak. Ayağa kalktı ve yeni kampta dolaşmaya başladı.
Yukiri örgüsünün o kadar da bilinmedik olmadığını söylemişti, ama Siuan daha önce hiç duymamıştı. Çok yüksekten düşen birini kurtarmak için kullanılan devasa bir Hava yastığı. Onu yapması Sharalıların dikkatini çekmişti -Sharalılar!– ama kaçmayı başarmışlardı. Siuan, Bryne, Yukiri ve birkaç yardımcı. Kavrulsunlardı, kaçmışlardı, ama o düşüşü hatırladığında hâlâ irkiliyordu. Ve Yukiri bu örgünün uçmayı keşfetmelerine yardımcı olabileceğini söyleyip duruyordu! Aptal kadın. Yaratıcı insanlara kanat vermemişse, bunun iyi bir sebebi olmalıydı.
Bryne’ı yeni kampın sınırında, bitkinlik içinde bir ağaç kütüğünün üzerinde otururken buldu. Önündeki yere iki savaş haritası açmış, taşlarla tutturmuştu. Haritalar kırışmıştı; çadır çevrelerinde patlarken, son anda kapmıştı onları.
Aptal adam, diye düşündü Siuan. Kâğıt parçaları için hayatını riske attı.
“…raporlardan,” dedi Illianlı Yoldaşların yeni kumandanı olan General Haerm. “Üzgünüm Lordum. Keşif kolları eski kampa fazla yaklaşmayı göze alamıyor.”
“Amyrlin’den haber yok mu?” diye sordu Siuan.
Bryne ve Haerm başlarını iki yana salladılar.
“Aramaya devam et delikanlı.” Siuan parmağını Haerm’e doğru salladı. Adam ‘delikanlı’ lafını duyunca tek kaşını kaldırdı. Siuan’ın bu genç yüzü kavrulsundu. “Ciddiyim. Amyrlin hâlâ hayatta. Onu bulun, duydunuz mu?”
“Ben… Peki Aes Sedai.” Adam bir parça saygı gösteriyordu, ama yeterince değil. Bu Illianlılar Aes Sedailere nasıl davranacaklarını bilmiyorlardı.
Bryne adama gidebileceğini işaret etti ve bu sefer onunla görüşmek isteyen başkası kalmamış gibiydi. Muhtemelen herkes çok bitkindi. ‘Kampları’ bir ordu kampından çok, korkunç bir yangından kaçan mültecilerin kampı gibi görünüyordu. Adamların çoğu pelerinlerine sarınıp uyumuşlardı. Askerler, ne zaman nerede fırsat bulurlarsa uyuyabilmek konusunda denizcilerden daha iyiydi.
Siuan onları suçlayamazdı. Kendisi Sharalılar gelmeden önce bile bitkindi. Şimdi yorgunluktan öleceğini hissediyordu. Bryne’ın kütüğünün yanında, yere oturdu.
“Kolun hâlâ acıyor mu?” diye sordu Bryne, uzanıp Siuan’ın omzunu ovalayarak.
“Acıdığını hissediyorsun zaten,” diye homurdandı Siuan.
“Yalnızca ilgi göstermeye çalışıyorum Siuan.”
“Bu berenin senin suçun olduğunu unuttuğumu sanma.”
“Ben mi?” dedi Bryne, eğlentiyle.
“Beni o deliğe sen ittin.”
“Harekete geçecek gibi görünmüyordun.”
“Tam atlamak üzereydim. Az kalmıştı.”
“Eminim,” dedi Bryne.
“Senin suçun,” diye ısrar etti Siuan. “Tepetaklak düştüm. Tepetaklak düşmeyi planlamamıştım. Yukiri’nin örgüsü de… korkunç bir şey.”
“İşe yaradı,” dedi Bryne. “Üç yüz adım yüksekten düşüp de hayatta kalan çok insan olduğunu sanmıyorum.”
“Yukiri fazla hevesliydi,” dedi Siuan. “Muhtemelen bizim atlamamızı dört gözle bekliyordu. Onca Yolculuk ve hareket örgüleri bahsi…” Muhtemelen kendi kendine sinir olduğu için sesi solup gitti. Bryne’a dırdır etmeden de bu gün yeterince kötü gitmişti. “Kaç kişiyi kaybettik?” Daha iyi bir konu değildi, ama bilmesi gerekiyordu. “Raporlar geldi mi?”
“Neredeyse her iki askerden birini,” dedi Bryne alçak sesle.
Siuan’ın tahmin ettiğinden daha kötüydü. “Aes Sedailer?”
“İki yüz elli civarında kaldı,” dedi Bryne. “Ama onların da bir kısmı Muhafızlarını kaybettikleri için şok içinde.”
Bu daha da büyük bir felaketti. Birkaç saat içinde yüz yirmi Aes Sedai ölmüştü, öyle mi? Beyaz Kule’nin bunun etkisinden kurtulması çok uzun sürecekti.
“Üzgünüm Siuan,” dedi Bryne.
“Hah,” dedi Siuan, “çoğu zaten bana balık bağırsağı gibi davranıyordu. Amyrlin olmama bozulmuşlardı, sürüldüğüm zaman bana güldüler ve geri döndüğümde de beni hizmetçi gibi kullandılar.”