“İyileşecek mi?”
“Ah, kesinlikle. Bir-iki güne ayağa kalkar. Son Savaş’a katılırken Asha’manları onun yönetmesi gerekecektir.”
Ne yazık, diye düşündü Lyrelle. Başlarında sahte bir Ejder olmasaydı Kara Kule daha kolay kontrol altına alınabilirdi. Logain ölse daha iyiydi.
“Yardımının faydalı olacağından eminim,” dedi Lyrelle. “Ama önderliği… Eh, göreceğiz. Söylesene Pevara. Bana, yönlendirebilen bir erkekle bağ kurmanın normal biriyle bağ kurmaktan farklı olduğu söylendi. Sen bu süreci yaşadın mı?”
“Evet,” dedi Pevara.
“O zaman, bu doğru mu?” diye sordu Lyrelle. “Bağ sayesinde sıradan erkekler itaat etmeye zorlanabiliyor. Ya bu Asha’manlar?”
Pevara özlemli bir ifadeyle gülümsedi. “Ah, bu nasıl olurdu acaba? Hayır, bağ Asha’manları zorlayamıyor. Daha yaratıcı yöntemler bulman gerekiyor.”
Bu iyi değildi. “Ne kadar itaatkarlar?” diye sordu Aledrin diğer yandan.
“Adamına bağlı sanırım,” dedi Pevara.
“Eğer zorlanamıyorlarsa,” dedi Lyrelle, “savaşta Aes Sedailerine itaat edecekler mi?”
“Muhtemelen,” dedi Pevara, ama bunu söyleme tarzında bir muğlaklık vardı. “Size bir şey söylemem lazım. Benim gönderildiğim ve sizin de peşinde olduğunuz görev, imkansız bir görev.”
“Öyle mi?” diye sordu Lyrelle sakinlikle. Siuan’a yaptıklarından sonra bir Kızıl’a güvenecek değildi. “Nedenmiş o?”
“Eskiden sizin olduğunuz yerdeydim,” dedi Pevara. “Asha’manları kontrol altına almak için hepsiyle bağ kurmaya hazırdım. Ama sıradan bir şehre girip, canınızın çektiği elli adamı seçip, Muhafız olarak bağ kurabiliyor musunuz? Asha’manlarla sırf bağ kurmuş olmak için bağ kurmak aptalca. Bu onları kontrol etmenizi sağlamıyor. Bazı Asha’manların harika Muhafızlar olacağını düşünüyorum, ama –pek çok erkek gibi– diğerleri iyi Muhafız olmaz. Kırk yedi adamla bağ kurma planınızı bir kenara koymanızı ve bağ kurmayı en çok isteyenlerle bağ kurmanızı tavsiye ederim. Böylece daha iyi Muhafızlarınız olur.”
“İlginç bir tavsiye,” dedi Lyrelle. “Ama senin de dediğin gibi, savaş meydanında Asha’manlara ihtiyaç olacak. Zaman yok. En güçlü kırk yedi adamı alacağız.”
Pevara içini çekti, ama başka bir şey söylemedi. Yüksek yakalarında iki iğne taşıyan pek çok adamın önünden geçtiler. Lyrelle derisinin, altında böcekler dolaşıyormuş gibi karıncalandığını hissetti. Yönlendirebilen adamlar.
Lelaine, Beyaz Kule’nin planları için Kara Kule’nin hayati öneme sahip olduğunu düşünüyordu. Eh, Lelaine Lyrelle’in sahibi değildi. Lyrelle bağımsız bir kadındı ve ayrıca bir Temsilciydi. Kara Kule’yi doğrudan kendi yetkesinin altına almanın bir yolunu bulabilirse, belki sonunda Lelaine’in kontrolünden çıkabilirdi.
Bu ödül için Asha’manlarla bağ kurmaya değerdi. Işık, ama bundan zevk almayacaktı. Bir şekilde, bütün bu adamları kontrol edebilmeleri gerekiyordu. Ejder Karanlık Varlık’ın saidine dokunuşu yüzünden deliriyor olmalıydı, bu noktada ona güvenmek imkansızdı. Kalan adamlarla da bağ kurmamalarına izin vermesi sağlanabilir miydi acaba?
Bağ aracılığıyla kontrol altına almak olmaz… bu çok tehlikeli. Bağ kurduğu ve iradesini dayattığı iki-üç düzine Asha’manla savaşa girdiğini hayal etti. Bunu nasıl başarabilirdi?
Köyün kıyısında bekleyen bir sıra siyah ceketli adama geldiler. Lyrelle ve diğerleri onlara yaklaştı ve Lyrelle çabucak saydı. Önde dikilen dahil, kırk yedi adam. Ne numara çevirmeye çalışıyorlardı?
Öndeki adam yaklaştı. Orta yaşlarında, tıknaz bir adamdı ve son günlerde çok sıkıntı çekmiş gibi görünüyordu. Gözlerinin altı torba torba olmuştu ve teni soluktu. Ama adımları kararlıydı. Sakin sakin Lyrelle’in gözlerine baktı ve eğildi.
“Hoş geldiniz Aes Sedai,” dedi.
“Sen kimsin?”
“Androl Genhald,” dedi adam. “Bağ kurulana kadar bu kırk yedi adamın sorumluluğu bana verildi.”
“Benim istediğim kırk yedi adam mı? Görüyorum ki koşulları şimdiden unutmuşsunuz. Bize istediğimiz bütün askerler ya da Adanmışlar verilecekti ve bu kişiler reddedemeyecekti.”
“Evet, öyleydi,” dedi Androl. “Bu doğru. Ne yazık ki, bunların dışında Kara Kule’deki adamların tamamı ya tam Asha’man, ya da acil bir iş için buradan ayrılmak zorunda kaldılar. Diğerleri burada olsalardı Ejder’in emrine itaat ederlerdi elbette. Sizin için burada kırk yedi kişi bulundurmaya dikkat ettik. Aslında kırk altı. Ben Pevara Sedai’yle bağ kurdum.”
“Diğerleri geri dönene kadar bekleyeceğiz,” dedi Lyrelle soğuk soğuk.
“Heyhat,” dedi Androl. “Yakında döneceklerini sanmıyorum. Son Savaş’a katılmayı düşünüyorsanız, seçiminizi çabuk yapmalısınız.”
Lyrelle gözlerini kısarak adama baktı, sonra Pevara’ya döndü, ama Pevara omuzlarını silkti.
“Bu bir hile,” dedi Lyrelle Androl’e. “Hem de çocuksu bir hile.”
“Ben akıllıca olduğunu düşünmüştüm,” diye karşılık verdi Androl soğuk bir sesle. “Bir Aes Sedaiye layık olduğu da söylenebilir. Size Kara Kule’nin tam Asha’manlar dışındaki tüm üyelerinin talebinizi kabul edeceği vaat edildi. Edecekler de. Talepte bulunabileceğiniz adamlar.”
“Kuşkusuz aranızdaki en zayıf adamları seçtiniz.”
“Aslında,” dedi Androl, “gönüllü olanları seçtik. Hepsi iyi adamlar. Muhafız olmak isteyen adamlar bunlar.”
“Yenidendoğan Ejder bunu öğrenecek.”
“İşittiklerime bakılırsa,” dedi Androl, “şu anda Shayol Ghul’e gidiyor. Sırf şikayet etmek için orada ona mı katılacaksın?”
Lyrelle dudaklarını birbirine bastırdı.
“Mesele şu, Aes Sedai,” dedi Androl. “Yenidendoğan Ejder bugün bize bir mesaj yolladı. Bize son bir ders öğrenmemizi emretti: kendimizi silah olarak değil, insan olarak düşünmemizi. Eh, insanlar kendi kaderlerini kontrol edebilir, ama silahlar edemez. İstediğiniz insanlar burada Aes Sedai. Onlara saygı gösterin.”
Androl yeniden eğildi ve yürüyüp gitti. Pevara duraksadı, sonra atını çevirdi ve Androl’ün peşinden gitti. Lyrelle adama bakarken kadının yüzünde bir şey görmüştü.
Demek öyle, diye düşündü Lyrelle. Yeşil’den farkı yokmuş bu kadının. O yaşta birinden daha iyisini beklerdim.
Lyrelle’in içinden bu oyunu reddetmek, Amyrlin’e gitmek ve olanlara itiraz etmek geçiyordu Ama… Amyrlin’in cephesinden gelen haberler karışıktı. Beklenmedik bir ordunun ortaya çıkması hakkında bir şeyler. Ayrıntı yoktu.
Amyrlin şu anda şikayet işitmekten kesinlikle memnun olmazdı. Lyrelle itiraf etmek zorundaydı, Kara Kule’yle uğraşmak istemeyeceği de kesindi.
“Her biriniz ikişer adam seçin,” dedi Lyrelle, yanındakilere. “Birkaçımız yalnızca bir tane alacak. Faolain, Theodrin, siz bunların arasındasınız. Çabuk olun, hepiniz. Buradan bir an önce gitmek istiyorum.”
Pevara, Androl’ü barakalardan birine girerken yakaladı.
“Işık,” dedi. “Bazılarımızın ne kadar soğuk olabildiğini unutmuşum.”
“Ah, bilmiyorum,” diye yanıt verdi Androl. “Bazılarınızın o kadar da kötü olmadığını duymuştum.”
“Onlara karşı dikkatli ol Androl,” dedi Pevara, dönüp dışarı bakarak. “Çoğu sizi yalnızca bir tehdit ya da kullanılacak bir alet olarak görecek.”
Androl, “Seni kazandık,” dedi, Canler, Jonneth ve Emarin’in sıcak çay fincanlarıyla beklediği odaya girerek. Üçü savaşın etkilerini üstlerinden atmaya başlamıştı. En hızlı iyileşen Jonneth’ti. En kötü yara izlerini Emarin taşıyordu ve onların da çoğu duygusaldı. Logain gibi o da Döndürme işlemine maruz kalmıştı. Pevara onun zaman zaman, korkunç bir şeyi hatırlıyormuş gibi, korkulu bir ifadeyle daldığını fark ediyordu.