Ateş, savaş meydanının üzerinde aktı, altındaki taşları eritti, cesetleri tutuşturdu. Dev bir sis bulutu hışırdayarak yok oldu. Akıntı, yeri sarsarak vadinin yamacını, Aiellere arkadan saldıran düşman yönlendiricinin –gücüne bakılırsa, Aviendha Terkedilmişlerden biri olduğunu tahmin ediyordu– olduğu yeri yardı.
Aviendha, terden sırılsıklam, örgüyü salıverdi. Vadi duvarından, için için yanan siyah bir duman bulutu yükseldi. Yamaçtan aşağı erimiş taşlar sızdı. Aviendha durdu ve tetikte bekledi. İçindeki Tek Güç, kaçmaya çalışıyormuş gibi onu zorlamaya başladı. Bunun sebebi kullandığı gücün bir kısmının erkeklerden gelmesi miydi? Daha önce Tek Güç hiç onu yok etmek istiyormuş gibi gelmemişti.
Hazırlanmak için çok az zaman buldu: vadinin diğer yanında kısa bir yönlendirme anı oldu ve ardından muazzam bir rüzgar yükseldi.
Aviendha rüzgarı ortasından, büyük bir orman ağacı cüssesine sahip görünmez bir örgüyle biçti. Ardından daha kontrollü bir ateş topu yolladı. Hayır, şerateş kullanmaya cesaret edemezdi. Rand onu uyarmıştı. Bu Delik’i genişletir, sınırının zaten inceldiği bir yerde, gerçekliğin çerçevesini kırardı.
Düşmanı aynı sınırlar dahilinde çalışmıyordu. Kadının bir sonraki saldırısı kor beyaz bir çubuk halinde geldi ve Aviendha’yı ıskalayıp –başının bir parmak uzağından geçmişti– arkasındaki demirhane duvarına çarptı. Şerateş, taş ve tuğla duvardan geniş bir parçayı yok etti ve bina bir tangırtı eşliğinde yıkıldı.
İyi oldu, diye düşündü Aviendha, kendini yere fırlatarak. “Yayılın!” diye emretti diğerlerine. “Kadına kolay hedef vermeyin!” Yönlendirdi ve havayı karıştırarak önlerinde bir toz ve döküntü fırtınası yarattı. Sonra bir örgü kullanarak Tek Güç kullandığını gizledi ve böylece düşmanından saklandı. Eğilerek yakındaki bir şeyin arkasına geçti: cüruf ve eritilmeyi bekleyen demir parçalarından oluşan bir yığın.
Şerateş yine geldi ve biraz önce durduğu kayalık zemine çarptı. Taşı, kavunun içinden geçen mızrak kadar kolay deldi. Aviendha’nın yoldaşları saklanmıştı ve güçlerini Aviendha’ya aktarmaya devam ediyorlardı. Ne kadar büyük bir güç. İnsanın dikkatini dağıtıyordu.
Aviendha saldırıların kaynağını kestirmeye çalıştı. “Peşimden gelmeye hazır olun,” dedi diğerlerine, sonra örgünün başladığı yere bir kapıyol açtı. “Peşimden kapıyoldan geçin, ama hemen saklanın!”
Etekleri hışırdayarak kapıyoldan sıçradı. Bir şekilde kontrol altına alınmış gök gürültüsü gibi Tek Güç’le doluydu içi. Savaş meydanına bakan yamaca indi. Aşağıda, Mızrağın Kızları ve erkekler Trolloclarla savaşıyordu. Aieller engin, siyah bir sele set çekmiş gibi görünüyordu.
Aviendha aşağıya bir göz atmakla yetindi. İlkel bir Toprak örgüsüyle yeri kazdı ve at büyüklüğünde bir kaya parçasını koparıp havaya fırlattı. Bir an sonra gelen ışın, kaya parçasına çarptı.
Şerateş tehlikeli bir silahtı. Bazen keserdi, ama belirli bir nesneye çarptığında –örneğin bir insana– o nesnenin bir çakmayla yok olmasına sebep olurdu. Şerateş Aviendha’nın kayasını varoluştan sildi ve geriye kalan parlak toz zerreleri de kısa süre sonra yok oldu. Arkasında, halkasındaki kadınlar ve erkekler koşarak kapıyoldan geçtiler ve saklandılar.
Aviendha, yakındaki kayada çatlaklar belirdiğini fark edecek zamanı ancak buldu. Çatlaklar karanlığa açılıyor gibiydi. Işık çubuğunun Aviendha’nın görüş alanında bıraktığı parıltı kaybolurken, bir ateş seli salıverdi. Bu sefer hedefini buldu ve kırmızı elbise giymiş, bakır tenli, ince bir kadını kavurdu. Yakında iki kadın daha küfrederek kaçıştı. Aviendha diğerlerine ikinci bir saldırı düzenledi.
İki kadından biri –daha güçlü olanı– öyle büyük bir hız ve beceriyle Tek Güç ördü ki, Aviendha onu zar zor görebildi. Örgü ateş selinin önüne geçti ve sonuç, kavurucu bir buhar patlaması oldu. Aviendha’nın ateşi söndü. Geçici olarak körleşen Aviendha inledi.
Savaş içgüdüleri Aviendha’yı ele geçirdi. Buhar bulutunun ardında, dizleri üzerine çöktü, sonra kenara doğru yuvarlanırken bir avuç taş aldı ve düşmanlarının dikkatini dağıtmak için uzağa doğru fırlattı.
İşe yaradı. O yaşaran gözlerini kırpıştırırken, taşları attığı yere doğru kor beyaz bir ışın uçtu. O siyah çatlaklar daha da yayıldı.
Aviendha gözlerini kırpıştırmaya devam ederek, bir Hava örgüsüyle buharı dağıttı. Yakındaki kayaların üzerine çökmüş iki siyah şekli seçecek kadar görebiliyordu. Bir tanesi ona doğru döndü ve Aviendha’nın hazırladığı saldırı örgülerini görünce inleyerek gözden kayboldu.
Kapıyol yoktu. Gördüğü kadın öylesine, küçülüp kaybolmuş gibi görünüyordu ve Aviendha yönlendirme hissetmemişti. Hissettiği başka bir şeydi, soluk bir… bir şey. Havada, tam olarak fiziksel olmayan bir titreşim.
“Hayır!” dedi ikinci kadın. Aviendha’nın yaşlı gözleri için bir bulanıklıktan ibaretti. “Yapma…”
Aviendha’nın görüş alanı bir parça berraklaştı ve tam örgüsü kadına çarparken yüz hatlarını –uzun bir yüz ve siyah saçlar– seçebildi. Kadının kolları ve bacakları bedeninden ayrıldı. İçin için yanan bir kol dönerek uçtu ve siyah bir duman burgacı yarattıktan sonra yakına düştü.
Aviendha öksürdü, sonra halkayı salıverdi. “Şifa!” dedi ayağa kalkarak.
Kadına ilk Bera Harkin ulaştı ve bir Şifa örgüsü Aviendha’yı ürpertti. Nefes nefese kaldı ve kızarmış derisi, kavrulmuş gözleri iyileşti. Şimdi açık seçik görebildiği Bera’ya başını sallayarak teşekkür etti.
İleride, gözyaşı damlası biçiminde bir yüzü ve sayısız örgüsü olan Sa– rene, Muhafızı Vitalien’le birlikte, Aviendha’nın öldürdüğü kişilerin cesetlerine yaklaştı. Başını iki yana salladı. “Duhara ve Falion. Dehşetlordları olmuşlar.”
“Dehşetlordları ile Kara Ajah arasında fark mı var?” diye sordu Amys.
“Elbette,” dedi Sarene sakin bir sesle.
Yakında, diğerleri yeni bir saldırı bekleyerek Tek Güç tutmaya devam ediyorlardı.
Aviendha yeni bir saldırı olacağını zannetmiyordu. O şaşkın inlemeyi duymuştu, kadının –üçü arasındaki en güçlüsüydü– kaçışındaki paniği hissetmişti. Belki kadın bu kadar kısa sürede bu kadar güçlü bir direniş beklememişti.
Sarene, Falion’a ait bir kolu tekmeledi. “Onları canlı yakalayıp sorgulasak daha iyiydi. Üçüncü kadının kimliğini öğrenebilirdik eminim. Aranızda onu tanıyan var mı?”
Grubun üyeleri başlarını iki yana salladılar. “Kaçan Kara Ajah listesinden biri değildi,” dedi Sarene, Muhafızının koluna girerek. “Yüzü çok ayırt edici – çok tombul ve hiçbir cazip tarafı yok. Daha önce görsem tanırdım.”
“Güçlüydü,” dedi Aviendha. “Çok güçlü.” Aviendha, onun Terkedilmişlerden biri olduğunu tahmin ediyordu. Ama kesinlikle Moghedien değildi ve Graendal’ın tariflerine de uymuyordu.
“Üç halkaya bölünelim,” dedi Aviendha. “Bera, Amys ve ben önderlik edeceğiz. Evet, artık on üç kişiden daha fazla kişiyle halka yapabiliriz, ama israf olur. Öldürmek için o kadar güce ihtiyacım yok. Gruplarımızdan biri aşağıdaki Trolloclara saldıracak. Diğer ikisi yönlendirmekten kaçınacak ve yakında saklanıp izleyecek. Böylece düşman yönlendiricisini, hâlâ tek bir büyük halka olduğumuza inandırabiliriz ve saldırıya geçtiği zaman diğer iki grup ona yanlardan karşılık verebilir.”
Amys gülümsedi. Bunun temel Mızrağın Kızı saldırılarından biri olduğunu görebiliyordu. Rand’ın küstahlığı karşısında hissettiği ölke geçtikten sonra, Aviendha’dan emir almak onu çok rahatsız ediyormuş gibi görünmüyordu. Aslında, tam tersine, o ve diğer dört Bilge Aviendha ile gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.