Mektup, Mat’in el yazısıyla yazılmıştı. Ve Elayne zevkle, haftalar önce kendisine gönderdiği mektuptakinden çok daha düzgün bir el yazısıyla ve yazım kurallarına uyarak yazılmış olduğunu gördü. Görünüşe göre savaşın baskısı Matrim Cauthon’u daha iyi bir katibe dönüştürmüştü.
Galad,
Süslü laflara zaman yok. Bu görev için senden başkasına güvenemem. Kimse senin kahrolası doğru şeyi yapmanı istemezken bile doğru şeyi yapan bir adamsın. Sınırboylularda bunu kaldıracak mide olmayabilir, ama bir Beyazcüppe’ye güvenebileceğim üzerine bahis oynayacağım. Bunu al. Elayne’e kapıyol açtır. Yapılması gerekeni yap.
Galad kaşlarını çattı, sonra zarfı baş aşağı çevirdi ve gümüşi bir şey düştü. Zincire takılmış bir madalyon. Yanına bir de tek bir Tar Valon markası düştü.
Elayne nefes verdi, sonra madalyona dokundu ve yönlendirmeye çalıştı. Yönlendiremedi. Bu kendi ürettiği kopyalardan biriydi, Mat’e verdiği kopyalardan biri. Diğerini Mellar çalmıştı. “Takanı yönlendirmeden korur,” dedi Elayne. “Ama neden onu sana gönderdi?”
Galad bir şey fark ederek kâğıdı çevirdi. Arkasına, daha telaşlı bir el yazısıyla, şunlar yazılmıştı: not: “Yapılması gerekeni yap’ın ne demek olduğunu bilmiyorsan, becerebildiğince çok lanet Sharalı yönlendiriciyi katletmeni kastediyorum. Bir tam Tar Valon markasına iddiaya girerim (kenarlardan yalnızca birazcık tıraşlanmıştır) yirmi tane öldüremezsin. MC
“Bu kahrolası dahiyane,” diye nefes verdi Elayne. “Kan ve lanet küller, gerçekten öyle.”
“Bir hükümdar için hiç de uygun olmayan bir dil kullanıyorsun,” dedi Galad, mektubu katlayıp pelerininin cebine yerleştirerek. Duraksadı, sonra madalyonu boynuna taktı. “Acaba Çocuklar’dan birine, onu Aes Sedailerin dokunuşundan koruyan bir madalyon vererek ne yaptığının farkında mıdır? Emirleri iyi. Onları yerine getireceğim.”
“Demek yapabilirsin?” diye sordu Elayne. “Kadınları öldürebilirsin?” “Eskiden olsa duraksardım,” dedi Galad, “ama bu yanlış seçim olurdu. Kadınlar da erkekler kadar kötülük yapabiliyor. Neden birini öldürmekte duraksayalım da, diğerinde duraksamayalım? Işık insanı cinsiyetine göre değil, yüreğindekilere göre yargılar.”
“İlginç.”
“İlginç olan ne?” diye sordu Galad.
“Seni boğmak istememe yol açmayan bir şey söyledin. Belki de senin için umut vardır Galad Damodred.”
Galad kaşlarını çattı. “Burası şakalaşmanın ne yeri ne de zamanı Elayne. Gareth Bryne’la ilgilenmelisin. Heyecanlanmış gibi görünüyor.”
Elayne döndü ve yaşlı generali korumalarıyla konuşurken bulunca şaşırdı. “General?” diye seslendi ona.
Bryne başını kaldırıp baktı, sonra at sırtında resmi bir biçimde eğildi.
“Korumam seni durdurdu mu?” diye sordu Elayne, o yaklaşırken. Bryne’ın İçtepi altında olduğu haberi yayılmış mıydı?
“Hayır Majesteleri,” dedi Bryne. Atı terden köpük köpük olmuştu. Adam atını sıkı koşturmuştu. “Sizi şahsen rahatsız etmek istemedim.”
“Seni rahatsız eden bir şey var,” dedi Elayne. “Söyle.”
“Kardeşiniz, bu tarafa mı geldi?”
“Gawyn mi?” diye sordu Elayne, Galad’a bakarak. “Onu görmedim.”
“Ben de görmedim,” dedi Galad.
“Amyrlin sizin güçlerinizin yanında olduğundan emin…” dedi Bryne, başını iki yana sallayarak. “Ön saflarda savaşmaya gitti. Belki kılık değiştirerek gelmiştir.”
Neden o… O Gawyn’di. Savaşmak isteyecekti. Ama kılık değiştirip ön saflara gitmek, onun yapacağı bir şeye benzemiyordu. Ona sadık birkaç adam toplar, birkaç saldırıya önderlik ederdi. Ama gizlice gitmek? Gawyn? Hayal etmek zordu.
“Ben haberi yayarım,” dedi Elayne, Galad onun önünde eğilip görevini yerine getirmek üzere uzaklaşırken. “Belki kumandanlarımdan biri görmüştür onu.”
Ah… diye düşündü Mat. Yüzü haritalara o kadar yakındı ki, neredeyse aynı hizadaydı. Sonra elini yana doğru salladı ve damane Mika bir kapıyol açtı. Mat tepeden görebilmek için Dashar Tepesi’ne Yolculuk yapabilirdi. Ama bunu yaptığı son seferinde, düşman yönlendiricileri onu hedef almışlar, zirvenin bir kısmını parçalamışlardı. Ve çok yüksek olmasına rağmen, Dashar Tepesi Polov Yaylası’nın batı yamacının aşağısında olan her şeyi görmesine izin vermiyordu. Mat yaklaştı ve ellerini masanın üzerindeki kapıyolun kenarına dayayarak aşağıdaki manzarayı inceledi.
Elayne’in ırmak boyundaki hattı geri itiliyordu. Okçuları sağ kanatlarına kaydırmışlardı. Güzel. Kan ve lanet küller… o Trolloclar neredeyse bir süvari birliği kadar güçlüydüler. Elayne’e haber yollaması, süvarileri kargılı askerlerin arkasına geçirmesini söylemesi gerekiyordu.
Pena çağlayanlarında Sana Ashraf ile savaştığım zamanki gibi, diye düşündü. Ağır süvariler, atlı okçular, ağır süvariler, atlı okçular. Peş peşe. Taer’ain dhai hochin dieb sene.
Mat bir savaşa bu kadar konsantre olduğu başka bir zaman hatırlamıyordu. Shaidolara karşı verdikleri savaş bu kadar cezbedici olmamıştı, ama Mat o savaşın tamamını yönetmemişti de. Elbar’a karşı savaş da bu kadar tatmin edici olmamıştı. O daha küçük ölçekli bir savaştı elbette.
Demandred kumar oynamayı biliyordu. Mat adamın birliklerinin hamlelerinden sezebiliyordu bunu. Mat, yaşamış en büyük kumandanlardan birine karşı savaşıyordu ve bu sefer ortada yalnızca servet yoktu. İnsanların yaşamları üzerine zar atıyorlardı ve nihai ödül dünyanın kendisiydi. Kan ve lanet küller, ama bu onu heyecanlandırıyordu. Bu yüzden vicdan azabı çekiyordu, ama hakikaten heyecan vericiydi.
“Lan yerini aldı,” dedi Mat, doğrulup haritalarının başına dönerek. Birkaç not aldı. “Saldırmasını söyleyin.”
Harabelerin yakınında ırmağı geçen Trolloc ordusunun ezilmesi gerekiyordu. Zayıf arka saflarına saldırmaları için Sınırboyluları Yayla’nın çevresinden dolaştırmıştı. Bu arada, Tam ve birleşmiş güçleri önden onları zorlamaya devam ediyordu. Irmak kesilmeden önce ve kesildikten sonra, Tam çok sayıda Trolloc yok etmişti. O Trolloc sürüsü bozguna uğramaya yakındı ve iki taraftan eşgüdümlü bir saldırı bunu başarabilirdi.
Tam’in adamları yorulmuş olmalıydı. Lan gelip Trolloclara arkadan saldırana kadar dayanabilirler miydi? Işık, Mat dayanacaklarını umuyordu. Dayanamazlarsa…
Biri kumanda yerinin kapısını kararttı. Asha’man ceketli, uzun boylu, siyah kıvırcık saçlı bir adam. Kaybeden eli çekmiş birinin ifadesine sahipti. Işık. O dik bakışları bir Trolloc bile sinir bozucu bulurdu.
Tuon’la konuşmakta olan Min’in sesi boğuldu. Logain’in ona ayrılmış, özel bir dik bakışı var gibiydi. Mat doğruldu ve ellerindeki tozu çırptı. “Umarım korumalara çok kötü bir şey yapmadın Logain.”
“Hava bağları birkaç dakika sonra kendiliğinden çözülecek,” dedi adam, sert bir sesle. “Beni içeri bırakmayacaklarını düşündüm.”
Mat, Tuon’a bir bakış fırlattı. Tuon iyice kolalanmış bir önlük kadar gerilmişti. Seanchanlar, değil Logain gibi biri, yönlendirebilen kadınlara bile güvenmiyordu.
“Logain,” dedi Mat. “Beyaz Kule ordusunun yanında savaşmana ihtiyacım var. O Sharalılar onları perişan ediyor.”
Logain, Tuon ile göz göze gelmişti.
“Logain!” dedi Mat. “Fark etmediysen burada kahrolası bir savaş veriyoruz.”
“Bu benim savaşım değil.”