“Bu bizim savaşımız,” diye terslendi Mat. “Her birimizin.”
“Ben savaşmak için öne çıktım,” dedi Logain. “Ödülüm ne oldu? Kızıl Ajah’a sor. Desen’in kullandığı bir adamın ödülünü onlar söyler sana.” Havlarcasına kahkaha attı. “Desen bir Ejder talep etti! Ben de geldim! Erken. Birazcık erken.”
“Beni dinle,” dedi Mat, Logain’e yaklaşarak. “Ejder olamadığın için mi öfkelisin?”
“O kadar küçük bir şey değil,” dedi Logain. “Ben Lord Ejder’i takip ediyorum. Bırak o ölsün. O bayramın bir parçası olmak istemiyorum. Ben ve adamlarım onun yanında olmalıyız, burada savaşmamalıyız. İnsanların küçük hayatları için verilen bu savaş, Shayol Ghul’de onun verdiğiyle karşılaştırıldığında hiçbir şey.”
“Ama burada sana ihtiyacımız olduğunu biliyorsun,” dedi Mat. “Aksi halde çoktan gitmiş olurdun.”
Logain hiçbir şey söylemedi.
“Egwene’e git,” dedi Mat. “Bütün adamlarını al ve o Sharalı yönlendiricileri meşgul et. ”
“Demandred ne olacak?” diye sordu Logain usulca. “Ejder’in gelmesi için bağırıp duruyor. Bir düzine adamın gücüne sahip. Hiçbirimiz onunla yüzleşemeyiz.”
“Ama bunu denemek istiyorsun, değil mi?” diye yanıt verdi Mat. “Aslında şu anda burada olmanın sebebi bu. Seni Demandred’le savaşmaya göndermemi istiyorsun.”
Logain duraksadı, sonra başını salladı. “Yenidendoğan Ejder’le yüzleşemez. Onun yerine benimle yüzleşecek. Ejder’in… yedeği olarak düşünebilirsin.”
Kan ve lanet küller… bunların hepsi delirmiş. Ne yazık ki, Mat Terkedilmişlerden birine karşı başka ne yapabilirdi? Şu anda savaş planı Demandred’i meşgul etmek ve adamı karşılık vermeye zorlamak üzerine kuruluydu. Demandred general olarak çalıştığı sürece, yönlendirirkenki kadar zarar veremezdi.
Terkedilmişle başa çıkabilmek için bir yol bulmalıydı. Bu konu üzerinde çalışıyordu. Koca kahrolası savaş süresince bu konu üzerinde çalışıyordu ve hiçbir şey bulamamıştı.
Mat kapıyolun ötesine baktı. Elayne zor durumdaydı. Bir şeyler yapmalıydı. Seanchanları mı gönderseydi? Onları Erinin kıyılarındaki meydanın güney ucuna konuşlandırmıştı. Demandred için öngörülemez bir faktör olacaklar, onun tüm birliklerini Yayla’nın dibinde verilen savaşlara adamasını engelleyeceklerdi. Ayrıca onlar için planları vardı. Önemli planlar.
Mat’e göre Logain’in Demandred karşısında fazla şansı yoktu. Ama bir şekilde adamla başa çıkması gerekiyordu. Logain denemek istiyorsa, bırak denesin.
“Onunla savaşabilirsin,” dedi Mat. “Şimdi yap ya da biraz zayıflayana kadar bekle. Işık, umarım onu zayıflatmayı başarabiliriz. Her durumda, karan sana bırakıyorum. Zamanını seç ve saldır.”
Logain gülümsedi ve sonra odanın tam ortasına bir kapıyol açıp, eli kılıcında, içinden geçti. Yenidendoğan Ejder olmaya yetecek kadar kibri vardı, orası kesindi. Mat başını iki yana salladı. Bütün bu koca kafalarla işinin bitmesi için neler vermezdi. Mat şimdi onlardan biri olabilirdi, ama o işi halletmek mümkündü. Tek yapması gereken, Tuon’u tahtından vazgeçmeye ve onunla birlikte kaçmaya ikna etmekti. Kolay olmayacaktı, ama kanlı küller, Mat Son Savaş ta savaşıyordu. Şimdi onu bekleyen güçlüklerle karşılaştırıldığında, Tuon çözmesi kolay bir düğüm gibi görünüyordu. “İnsanoğlunun zaferi…” diye fısıldadı Min. “Daha gelecek.”
“Biri gidip o nöbetçileri kontrol etsin,” dedi Mat, haritalara dönerek. “Tuon, yer değiştirmeni isteyebiliriz. Burası hiçbir zaman güvenli olmadı ve Logain az önce bunu kanıtladı.”
“Ben kendimi koruyabilirim,” dedi Tuon kibirle.
Fazla kibirli. Mat tek kaşını kaldırarak ona baktı ve Tuon başını salladı. Gerçekten mi? diye düşündü Mat. Bu konuda mı kavga etmek istiyorsun? Casusun buna kanacağını sanmıyordu. Sebep fazla zayıftı.
Tuon’la yaptığı plan, bir zamanlar Rand’ın Perrin’le yaptığını örnek alıyordu. Mat Seanchanlarla arasında fikir ayrılığı olduğu izlenimini uyandırabilirse ve bu arada Tuon güçlerini geri çekerse, belki Gölge Tuon’u görmezden gelirdi. Mat’in bir tür avantaja ihtiyacı vardı.
İki nöbetçi içeri girdi. Hayır, üç. O adamı gözden kaçırmak kolaydı. Mat, Tuon’a bakarak başını iki yana salladı –hakkında tartışacak daha gerçekçi bir şey bulmaları gerekiyordu– ve haritalarına baktı.
Küçük nöbetçi hakkında bir şey onu rahatsız ediyordu. Askerden çok hizmetkara benziyor, diye düşündü Mat. Sıradan hizmetkarların dikkatini dağıtmasına izin vermemeliydi gerçekten, ama kendini başını kaldırıp bakmaya zorladı. Evet, adam oradaydı, Mat’in masasının yanında duruyordu. Bıçağını çekiyor olmasına rağmen, dikkat etmeye değmezdi.
Bıçak.
Gri Adam saldırırken Mat sendeleyerek geriledi. Mat bağırdı ve kendi bıçaklarına uzanırken Mika haykırdı: “Yönlendiriyorlar! Yakında!”
Kumanda binasının duvarı alevlere boğulurken Min kendini Fortuona’nın üzerine attı. Metal bantlardan yapılmış, altın renge boyanmış tuhaf zırhlar içinde Sharalılar yanan açıklıktan içeri daldı. Dövmeli yüzlü yönlendiriciler onlara eşlik ediyordu: uzun, sert elbiseler içinde kadınlar ve lime lime pantolonlu, gömleksiz adamlardı bunlar. Min bütün bunları gördü ve sonra Fortuona’nın tahtını yere devirdi.
Min’in üzerindeki havada ateşler fışkırıyor, süslü ipeklileri kavuruyor, arkalarındaki duvarı yakıp tüketiyordu. Fortuona yerden kalkmadan Min’in kollarından sıyrıldı ve Min gözlerini şaşkın şaşkın kırpıştırdı. Kadın hantal kıyafetini geride bırakmıştı –ayrılacak şekilde yapılmıştı– ve altında siyah dar ipek pantolon ve yine siyah, dar bir gömlek vardı.
Tuon elinde bir bıçak, vahşi bir şekilde hırlayarak doğruldu. Yakında Mat, tepesinde hançerli adamla geriye devrildi. O adam nereden gelmişti? Min onun içeri girdiğini hatırlamıyordu.
Sharalı yönlendiriciler kumanda binasını ateşle dövmeye başlarken, Tuon Mat’in yanına koştu. Min o korkunç kıyafetlerin içinde ayağa kalkmaya çalıştı. Hançerini çekti ve tahtın yanında büzüldü. Yer kabarmaya başlayınca sırtını tahta verdi.
Fortuona’ya ulaşamazdı, bu yüzden kendini arka duvardan çıkmaya zorladı. Duvar, Seanchanların tenmi dediği, kâğıda benzer bir maddeden yapılmıştı.
Duman yüzünden öksürdü, ama dışarı çıktığında hava biraz temizlendi. Binanın bu yanında hiç Sharalı yoktu. Hepsi başka yönlerden saldırıyordu. Min duvar boyunca koştu. Yönlendiriciler tehlikeli insanlardı, ama hançerini saplamayı başarırsa, dünyanın Tek Güç’üne sahip olsalar da fark etmezdi.
Min köşeden baktı ve orada, gözlerinde vahşi bir ifadeyle çömelmiş bir adam bulunca şaşırdı. Adamın köşeli bir yüzü vardı. Kan kırmızı boyun dövmeleri pençelere benziyordu ve beyaz tenli kafasını ve çenesini kavrıyordu.
Adam hırladı, Min kendini yere atarak ateş kurdelesinden kaçındı ve bıçağını fırlattı.
Adam bıçağı havada yakaladı. Hayvansı bir tavırla, eğilerek ilerledi ve ona gülümsedi.
Derken aniden sarsıldı ve yere düşerek çırpınmaya başladı. Dudaklarından kan sızıyordu.
“Bu,” dedi yakındaki bir kadın, hoşnutsuz bir sesle, “yapmasını bilmiyor olmam gereken bir şey, ama birinin kalbini Tek Güç’le durdurmak sessiz oluyor. Şaşırtıcı bir şekilde pek az Güç gerektiriyor ve benim için önemli olan da bu.”
“Siuan!” dedi Min. “Burada olmaman gerekiyor.”
“Şanslısın ki buradayım,” dedi Siuan hıhlayarak. Eğilerek cesedi inceledi. “Peh. Pis bir iş, ama balık yiyeceksen bağırsaklarını kendin temizlemelisin. Sorun nedir kızım? Artık güvendesin. O kadar solgun görünmene gerek yok.”