Androl’ünkü gibi bir hayat, herhangi bir işte sebat etmeyen, asla tatmin olmayan biri olduğuna işaret ediyor olabilirdi, ama bambaşka bir şeye daha işaret ediyor olabilirdi: arayış içindeki bir adam. Arzuladığı hayatın orada bir yerde olduğunu bilen bir adam. Onu bulması yeterli olacaktı.
Androl, “Beyaz Kule’de sana insanları bu şekilde analiz etmeyi mi öğretiyorlar?” diye fısıldadı Pevara’ya, bir kapının yanında durup ışık küresini içeri yollar, sonra diğerlerine de takip etmelerini işaret ederken.
Hayır, diye yanıt verdi Pevara, düşüncelerini daha rahat aktarabilmek amacıyla bu iletişim yöntemini denemeye devam ederek. İlk yüz senesinden sonra bir kadının kendiliğinden öğrendiği bir şey.
Androl’den gergin bir neşe hissi geldi. Bir dizi bilmemiş odadan geçtiler. Hiçbirinin çatısı yoktu. Sonra işlenmemiş topraktan oluşan bir yere geldiler. Burada bazı fıçıların içinde zift vardı, ama fıçılar kenara çekilmişti ve normalde fıçıların üzerinde durduğu tahtalar yana kaydırılmıştı. Burada, yerde bir delik vardı. Su çukurun kenarından taşıyor, aşağıdaki karanlığa dökülüyordu. Androl diz çöktü ve dinledi, sonra diğerlerine başını sallayıp çukura girdi. Bir an sonra yere inerken çıkardığı şapırtıyı duydular.
Pevara peşinden gitti ve yalnızca bir metre kadar düştü. Ayaklarını kaplayan su soğuktu, ama zaten sırılsıklam olmuştu. Androl eğilerek topraktan bir çıkıntının altından geçti, sonra diğer yanda ayağa kalktı. Küçük ışık bir tüneli aydınlattı. Yağmur suyunu tutması için bir siper kazılmıştı burada. Pevara nöbetçileri vururken tam olarak buranın tepesinde durduklarını tahmin etti.
Dobser haklı, diye düşündü, diğerleri sular sıçratarak arkalarından gelirken. Taim gizli tüneller ve odalar yapıyor.
Siperi aştılar ve yürümeye devam ettiler. Biraz sonra bir koridor kesişimine geldiler. Burada toprak duvarlar, tıpkı bir madende olduğu gibi, tahtalarla desteklenmişti. Beşi orada toplanıp bir o yana bir bu yana baktılar. İki yol vardı.
“O yol yukarı doğru eğimli,” diye fısıldadı Emarin, sol tarafı göstererek. “Belki bu tünellere bir başka giriştir.”
“Muhtemelen daha derine gitmemiz lazım,” dedi Nalaam. “Sizce de öyle değil mi?”
“Evet,” dedi Androl, parmağını yalayıp havaya kaldırarak. “Rüzgar sağa esiyor. İlk önce o tarafa gideceğiz. Dikkatli olun. Başka nöbetçiler de olmalı.”
Grup tünellerde daha derine ilerledi. Taim kaç zamandır bu tünel labirenti üzerinde çalışıyordu acaba? O kadar da geniş görünmüyordu –başka kesişimden geçmediler– ama yine de etkileyiciydi.
Androl aniden durdu ve diğerlerini de durmaya zorladı. Tünelde bir homurtu yankılanıyordu. Sözcükleri seçemeyecekleri kadar alçaktı ve duvarlara vuran titrek bir ışık da vardı. Pevara Kaynak’a kucak açtı ve örgüler hazırladı. Yönlendirirse, temeldeki biri fark eder miydi? Androl’ün de tereddütlü olduğu açıktı; yukarıda nöbetçileri öldürmek için yönlendirmek yeterince kötüydü. Taim’in buradaki adamları Tek Güç kullanıldığını sezerse…
İşığın aydınlattığı bir şekil yaklaşıyordu.
Pevara’nın yanından bir gıcırtı geldi ve Jonneth kirişini tekrar taktığı İki Nehir yayını çekti. Tünelde buna yetecek kadar yer ancak vardı. Bir şaklamayla oku bıraktı ve havada bir ıslık sesi duyuldu. Homurtu kesildi ve ışık düştü.
Gruptakiler koşarak gittikleri zaman Coteren’i yerde buldular. Ok göğsüne saplanmıştı ve gözleri camlaşmıştı. Feneri yanında, yerde kesik kesik yanıyordu. Jonneth okunu aldı ve cesedin giysilerine sildi. “İşte bu yüzden hâlâ yay taşıyorum, seni keçinin çocuğu.”
“Bakın,” dedi Emarin, kalın bir kapıyı göstererek. “Coteren bu kapıyı koruyordu.”
“Hazırlıklı olun,” diye fısıldadı Androl, sonra kalın tahta kapıyı itip açtı. Kapının arkasında toprağa oyulmuş bir dizi kaba hücre buldular – her biri, kapısı ve çatısı olan birer delikten daha fazlası değildi. Pevara boş bir tanesinin içine baktı. Hücrenin içi ayakta durulabilecek kadar yüksek değildi ve aydınlatılmamıştı. O hücrelere kapatılmak, mezardan farksız bir delikte, karanlıkta kısılı kalmaktan farksız olurdu.
“Işık!” dedi Nalaam. “Androl! O burada! Logain!”
Diğerleri de koşarak gelip ona katıldı. Androl şaşırtıcı bir beceriyle kapıdaki kilidi açtı. Hücrenin kapısını açtılar ve Logain bir homurtuyla dışarı yuvarlandı. Çamurla kaplanmıştı ve korkunç görünüyordu. Eskiden o kıvırcık siyah saçlar ve güçlü yüzle yakışıklı görünüyordu. Şimdi ise bir dilenci kadar zayıftı.
Logain öksürdü, sonra Nalaam’ın yardımıyla dizlerinin üzerinde doğruldu. Androl hemen diz çöktü, ama saygıyla değil. Emarin Asha’manların önderine içmesi için bir matara uzatırken Androl Logain’in gözlerine baktı.
Ee? diye sordu Pevara.
Bu o, diye düşündü Androl. Bağ aracılığıyla büyük bir rahatlama duygusu geldi. Hâlâ kendisi.
Onu Döndürmüş olsalardı serbest bırakırlardı, diye düşündü Pevara. Bu iletişim yöntemine gittikçe daha fazla alışıyordu.
Belki. Eğer bu bir tuzak değilse. “Lord Logain.”
“Androl.” Logain’in sesi hırıltılıydı. “Jonneth. Nalaam. Ve bir Aes Sedai?” Pevara’yı inceledi. Günler, belki haftalardır bir hücrede yatan biri için olağanüstü canlı görünüyordu. “Seni hatırlıyorum. Hangi Ajah’tansın kadın?”
“Fark eder mi?” diye yanıt verdi Pevara.
“Çok fark eder,” dedi Logain, ayağa kalkmaya çalışarak. Çok zayıftı ve Nalaam ona destek olmak zorunda kaldı. “Beni nasıl buldunuz?”
“Bunu güvenliğe kavuştuğumuz zaman anlatırız Lordum,” dedi Androl. Kapıdan dışarıya baktı. “Harekete geçelim. Bizi zor bir gece bekliyor. Ben…”
Androl donakaldı, sonra kapıyı çarparak kapattı.
“Ne oldu?” diye sordu Pevara.
“Biri yönlendiriyor,” dedi Jonneth. “Hem de kuvvetle.”
Koridordan kapının ve toprak duvarların boğduğu bağırışlar geldi.
“Biri nöbetçileri buldu,” dedi Emarin. “Lord Logain, savaşabilecek misin?”
Logain kendi başına ayakta durmaya çalıştı, ama sonra yine çöktü. Yüzüne bir kararlılık gelmişti, ama Pevara Androl’ün hayal kırıklığını hissedebiliyordu. Logain’e çatalkök vermişlerdi; ya bu, ya da yönlendiremeyecek kadar yorgundu. Bu şaşırtıcı değildi. Pevara ondan daha iyi durumda olmasına rağmen Kaynak’a kucak bile açamayacak kadar bitkin düşmüş kadınlar görmüştü.
“Geriye!” diye bağırdı Androl, kapının yanına çekilip toprak duvara yaslanarak. Kapı bir ateş örgüsüyle patladı ve parçalandı.
Pevara döküntülerin yere düşmesini beklemeden Ateş ördü ve ötedeki koridora bir yıkım dalgası yolladı. Karşısında Karanlıkdostları, hatta daha kötüsü olduğunu biliyordu. Üç Yemin onu burada sınırlamıyordu.
Bağırışlar duydu, ama bir şey ateşi sektirdi. Bir kalkan Pevara ile Kaynak arasına girmeye çalıştı. Pevara onu zorla savuşturdu ve kenara çekilip derin derin nefes aldı.
“Oradaki her kimse, güçlü biri,” dedi Pevara.
Uzaktan bir sesin yağdırdığı emirler koridorda yankılandı.
Jonneth, Pevara’nın yanında diz çökerek yayını çıkardı. “Işık, bu Taim’in sesi!”
“Burada kalamayız,” dedi Logain. “Androl. Kapıyol.”
“Deniyorum,” dedi Androl. “Işık, deniyorum!”