Darlin’e. “‘Dua edin ki taşın yüreği gözyaşlarını hatırlasın…’”
Son olarak Egwene’e, “‘…ateşin ruhu ise aşkı.’ Bununla mücadele edemezsiniz. Hiçbiriniz. Üzgünüm. Onun buraya kendiliğinden geldiğini mi düşünüyorsunuz?” Belgeyi kaldırdı. “Desen dengedir. O iyi ya da kötü değildir, bilgelik ya da budalalık değildir. Desen için bu tür şeylerin önemi yoktur, ama o dengeyi bulur. Son Çağ bir Kırılış’la sona erdi, bu yüzden bir sonraki barışla başlayacak – ağlayıp bağıran bir bebeğin boğazından dökülen ilaç gibi, size zorla yutturulsa bile.”
“Konuşmama izin verirseniz?” Kahverengi şal takmış bir Aes Sedai öne çıktı.
“Konuşabilirsin,” dedi Rand.
“Bu bilgece bir belge Lord Ejder,” dedi Kahverengi. Tıknaz bir kadındı ve Perrin’in bir Kahverengi’nde beklemeyeceği kadar dobra bir ses tonu vardı. “Ama içinde büyük bir kusur görüyorum; daha önce gündeme getirilen bir kusur. Seanchanlar bu anlaşmadan muaf olduğu sürece, bir anlamı yok. Onlar fethettiği sürece barış olmayacaktır.”
“Bu bir sorun,” dedi Elayne kollarını kavuşturarak. “Ama tek sorun değil. Rand, ne yapmaya çalıştığını görüyorum ve bu yüzden seni seviyorum. Ama bu, bu belgenin savunulamaz olduğu gerçeğini değiştirmiyor. Bir barış anlaşmasının işe yaraması için, iki tarafın da sunulan faydaların hatırına barış istiyor olması lazım.
“Bu, anlaşmazlıkları sona erdirmek için bir yol vermiyor. Anlaşmazlıklar çıkacaktır, hep çıkar. Buna benzer bir belge bu tür şeyleri çözmek için bir yol vermeli. Diğer ülkelerin topyekun savaşa girmesi dışında, ihlalleri cezalandırmanın bir yolunu belirlemelisin. Bu değişiklik olmazsa küçük anlaşmazlıklar büyür ve seneler içinde öyle bir baskı oluşturur ki, sonunda patlar.
“Bu haliyle, anlaşma tüm ulusların barışı ilk bozan ulusun üzerine çullanmasını gerektiriyor. Onların yenilen krallıkta, hatta herhangi bir krallıkta bir kukla rejim kurmasını engellemiyor. Zaman içinde, korkarım bu anlaşma geçersiz hale gelecektir. Ulusları yalnızca kâğıt üzerinde koruyorsa ne faydası var? Bu anlaşmanın sonucu savaş olacak. Büyük, ezici bir savaş. Bir süre barış devam eder, özellikle de sana saygı duyanlar yaşadığı sürece. Ama kazandığın her barış senesine karşılık, bu barış dağıldıktan sonra, daha büyük yıkım dolu bir başka sene kazanmış olursun.”
Rand parmaklarını belgeye dayadı. “Seanchanlarla barış yapacağım. Bir koşul ekleyeceğiz. Onların hükümdarı anlaşmayı imzalamazsa, belge geçersiz olacak. O zaman kabul eder misin?”
“Bu küçük sorunu halleder,” dedi Elayne yumuşak bir sesle, “ama büyük sorunu çözmez Rand.”
“Burada daha da büyük bir mesele var,” dedi yeni bir ses.
Perrin şaşkınlıkla döndü. Aviendha? O ve diğer Aieller tanışmalara katılmamıştı. İzlemekle yetinmişlerdi. Perrin onların orada olduğunu unutmuştu neredeyse.
“Sen de mi?” dedi Rand. “Düşlerimin kalıntılarının üzerinde yürümek için mi geldin Aviendha?”
“Çocuk olma Rand al’Thor,” dedi kadın. Uzun adımlarla gelip parmağını belgeye dayadı. “Toh edindin.”
“Seni bu işin dışında tutmuştum,” diye itiraz etti Rand. “Sana ve tüm Aiellere güveniyorum.”
“Aieller bu işin içinde değil mi?” dedi Easar. “Işık, bunu nasıl gözden kaçırdık?”
“Bu bir hakaret,” dedi Aviendha.
Perrin kaşlarını çattı. Aviendha çok ciddi kokuyordu. O keskin koku başka bir Aielden geliyor olsa, peçelerin çekilmesini ve mızrakların kaldırılmasını beklerdi.
“Aviendha,” dedi Rand gülümseyerek. “Diğerleri onları belgeye dahil ettiğim için beni asmak üzere ve sen dışarıda kaldığınız için öfkelisin, öyle mi?”
“Senden bir iyiylik isteyecektim,” dedi Aviendha. “İşte bu. Aielleri de belgene, Ejder Barışı’na ekle. Aksi halde seni terk ederiz.”
“Sen tüm Aiellerin adına konuşmuyorsun Aviendha,” dedi Rand. “Senin yetken…”
Çadırdaki tüm Bilgeler aynı anda Aviendha’nın arkasına geçti. Rand gözlerini kırpıştırdı.
“Aviendha şerefimizi taşıyor,” dedi Sorilea.
“Aptal olma Rand al’Thor,” diye ekledi Melaine.
“Bu kadınları ilgilendiren bir şey,” diye ekledi Sarinde. “Islaktopraklılarla eşit muamele görene kadar tatmin olmayacağız.”
“Bu belge bizim için çok mu zor?” diye sordu Amys. “Diğerlerinden daha zayıf olduğumuzu ima ederek bize hakaret mi ediyorsun?”
“Hepiniz delisiniz!” dedi Rand. “Bu belgenin sizi birbirinizle savaşmaktan alıkoyacağının farkında değil misiniz?”
“Savaşmaktan değil,” dedi Aviendha. “Sebepsiz yere savaşmaktan.”
“Sizin yaşama amacınız savaşmak,” dedi Rand.
“Eğer buna inanıyorsan, Rand al’Thor,” dedi Aviendha soğuk bir sesle, “seni gerçekten de eğitememişim.”
“Aviendha bilgece konuşuyor,” dedi Rhuarc, kalabalığın önüne çıkarak. “Bizim amacımız Son Savaş’ta bize ihtiyaç duyman olasılığına karşı hazırlanmaktı – bizim amacımız hayatta kalacak kadar güçlü olmaktı. Sonra bir başka amaca ihtiyacımız olacak. Seninle kan davalarını gömdüm Rand al’Thor. Bir daha başlatmam onları. Öldürmemeyi tercih edeceğim dostlarım var artık.”
“Delilik,” dedi Rand, başını iki yana sallayarak. “Tamam, sizi de dahil edeceğim.”
Aviendha tatmin olmuş göründü, ama bir şey Perrin’i rahatsız ediyordu. Aielleri anlamıyordu – Işık, uzun zamandır yanında olmasına rağmen Gaul’ü anlamıyordu. Yine de, Aiellerin bir şeyler yapıyor olmaktan hoşlandığını fark etmişti. Aylak aylak otururken bile tetikteydiler. Başka adamlar oyun oynar ya da zar atarken, Aieller genellikle sessizce oturmuş, faydalı bir şeyler yapıyor olurdu.
“Rand,” dedi Perrin, yaklaşıp onun kolunu tutarak. “Bir dakikanı verir misin?”
Rand duraksadı, sonra başını salladı ve bir jest yaptı. “Diğerlerinden yalıtıldık; artık bizi duyamazlar. Ne söylemek istiyorsun?”
“Şey, bir şey fark ettim de. Aieller alet gibi.”
“Tamam…”
“Paslanmaya alışık olmayan araçlar,” dedi Perrin.
“Bu yüzden birbirlerine saldırıyorlar,” dedi Rand, şakaklarını ovalayarak. “Becerilerini korumak için. Bu yüzden onları anlaşmaya dahil etmemiştim. Işık, Perrin! Bu işin sonu felaket olacak. Eğer onları da bu belgeye dahil edersek…”
“Artık bir seçeneğimiz olduğunu sanmıyorum,” dedi Perrin. “Aieller dahil edilmezse diğerleri asla imzalamaz.”
“Şimdi de imzalayacaklarından emin değilim,” dedi Rand. Masadaki kâğıda özlemle baktı. “Çok güzel bir rüyaydı Perrin. İnsanlık için iyi bir kaderin düşü. Avcumda olduklarını düşünüyordum. Egwene blöfümü görene kadar, avcumda olduklarını düşünüyordum.”
Diğerlerinin Rand’ın duygularının kokusunu alamıyor olmaları iyiydi, yoksa oradaki herkes Karanlık Varlık’ın karşısına çıkmaktan asla vazgeçmeyeceğini anlardı. Bu Rand’ın yüz ifadesine yansımıyordu, ama Perrin onun içten içe ilk koyununu kırpan oğlan çocuğu kadar endişeli olduğunu biliyordu.
“Rand, anlamıyor musun?” dedi Perrin. “Çözümü?”
Rand kaşlarını çattı.
“Aieller,” dedi Perrin. “Kullanılması gereken bir araç. Dayatılması gereken bir anlaşma…”
Rand duraksadı, sonra geniş geniş sırıttı. “Sen bir dâhisin Perrin.” “Konu demircilikse, bir-iki şey biliyorum sanırım.”
“Ama bu… bu demircilik hakkında değil Perrin…”
“Elbette öyle,” dedi Perrin. Rand bunu nasıl göremezdi?
Rand döndü ve kuşkusuz örgüsünü çözdü. Belgeye yürüdü, sonra onu alıp çadırın arka tarafındaki katiplerden birine doğru kaldırdı. “İki madde eklenmesini istiyorum. İlk olarak, Seanchanların Dokuz Ayın Kızı ya da İmparatoriçesi tarafından imzalanmadığı sürece bu belge geçersiz olacak. İkinci olarak… Aieller –Shaidolar dışındaki tüm Aieller– bu belgede, barışın muhafızları ve uluslar arasındaki anlaşmazlıkların aracısı olarak yer alacaklar. Tehdit altında hisseden herhangi bir ulus onlara başvurabilir. Çözümü düşman ordular değil Aieller getirecek. Ulusal sınırların ötesinde suçluları avlayabilecekler. O sırada sınırları dahilinde oldukları ulusların yasalarına tabi olacaklar, ama o ulusa tabi olmayacaklar.”