Хан Батый в золоченых одеждах вразвалку сидел на своем огромном коне, видимо ожидая послов с откупной данью. За его спиной до самого горизонта простирались стройные ряды конников. Но, что это!.. Из ворот обители выступили навстречу не сотни бородатых монахов, а всего-то тощий старик да мальчишка с портретом на руках. За спиной Хана Батыя раздался смех и улюлюканье их тысяч глоток.
Батый, покоритель вселенной, перед которым падали ниц миллионы людишек с князьями во главе — вдруг взмахнул рукой. В просторной долине, над которой возвышался храм с ненавистным Крестом, встала трескучая тишина. Даже возбужденные кони перестали всхрапывать и переступать копытами по звонкому насту. То, что увидел перед собой великий полководец, не знающий ни страха, ни пощады повергло его в шок — над белокурой головой мальчишки реял уже не портрет какого-то бородатого монаха, а сам монах ростом с великана из сказки, которую рассказывала в детстве Батыю бабка. Великан в развевающихся ярко-белых одеждах, весь в ореоле золотых лучей стоял перед низкорослым человечком на обычной лошадке, замершем от страха, не смея поднять глаз на ослепительно сияющего Воина Христова.
Тишину, повисшую над обширной долиной, взорвал рокочущий возглас:
— Не смей прикасаться к моим монахам и к святой обители! Я испепелю тебя с твоей поганой ордой! Поставь на мой святой образ свою охранную печать и немедленно убирайся отсюда, пока жив.
Хан Батый спрыгнул с коня, послушно подошел на негнущихся ногах к сияющему образу, снял с шеи золотую басму на серебряной цепи, поставил печать на икону и повесил золотой ярлык на верхний срез иконной доски. Поклонился образу до земли и вернулся к оторопевшему коню.
На этот раз любимая команда Хана Батыя «Ий-я-хуу» прозвучала едва ли не шепотом, но дисциплинированное воинство немедленно пришло в движение и мигом скрылось за горизонтом.
— А теперь, — сказал Иоанн, — как водится, вернемся в храм и возблагодарим Господа за наше чудесное избавление!
+ + +
— Ну как? — смущенно спросил Дима. — Стоило оно того, чтобы съездить в Пощупово и написать рассказ?
— Конечно стоило, — услышал я голос Серафима Саровского.
И с наслаждением повторил слова святого:
— Ох, как стоило, Дима! Разыщи Сергея и передай ему, пусть вставит в сценарий в виде отдельной серии. Это будет бомба!
— Спасибо, Александр, — все также смущенно произнес Дима, пряча глаза, что на него было вовсе не похоже.
— Только, у меня один вопрос, можно? — спросил я. Получив согласный кивок большой головы, задумчиво произнес: — Признавайся, не с тобой ли это приключилось? Не ты ли был тем отроком-иконописцем, живым Иоанном в образе отрока?
— Думаешь, зря написал вот это: «не пытайся понять того, что превыше понимания человеческого»? — Прочеркнул пальцем по листу с рассказом Дима. — Мы с тобой как-то уже преткнулись на словах из Евангелия: «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит» (Ин. 3:8). Может не стоит возвращаться к тайне, не нашего ума дело.
— А если по-нашему, по-простому, — настаивал я. — Как это было? У тебя.
— А если Дух не захочет и уйдет? — улыбнулся Дима.
— Уйдет, значит уйдет. Тогда и мы останемся ни с чем. Только я сейчас думал о том, что ты скажешь Сергею. Как объяснишь метафизические тонкости своего творчества. Это же не просто так — почесал репу, сел и написал? Тут, как ни крути, сведений на докторскую диссертацию. Как мне кажется… Давай, брат, колись!
— Ладно, попробую объяснить, как это случилось со мной. — Вздохнул Дима. — Поехал в Рязань навестить бабушку. Уж больно душевная старушка она у меня, к тому же молитвенница отменная.
— Вот-вот, — поерзал я, чувствуя начало «клёва».
— Билеты купил в купе, других не было, был я усталым и голодным. Как прилег на полку, так и провалился в сон. Только в тот раз спал я как-то необычно, то есть вроде спал, а вроде и бодрствовал.
— Это кажется называется тонким сном, — подсказал я.
— Осознавал, что еду в поезде, даже видел то, что пролетало за окном. Усталость и голод прошли, наступила какая-то невероятная легкость, прозрачность сознания. Я видел современную Россию, при чем будто сверху и очень подробно. Видел вас с Игорем и Сергеем, генерала, наш концерн и то, как ты отдаешь его в подчинение его превосходительству. Ну это как бы понятно, навеяло окружающей суетой. А параллельно с прочим, стал наблюдать те события, которые описал в рассказе. И тут не спрашивай меня, откуда сие. Пришло само собой.