Я, честно говоря, несколько опешил от такой его реакции и тоже встал:
— Да, пожалуй, ты прав. Отдых не помешает. Спокойной ночи, дружище.
Илин лишь рассеянно кивнул, даже не обернувшись, и скрылся за дверью. Странно всё это. Очень странно.
Я ещё пару секунд ошарашенно смотрел ему вслед. Поведение ну совершенно не в его духе. Если бы я не знал Илина как облупленного, то, ей-богу, подумал бы, что мой стоический непробиваемый Монах потерял голову… из-за Амализы.
Да не, бред какой-то! Или нет?…
Глава 5
Не успел я как следует переварить мысль об Илине и Амализе, как весёлый гомон и смех возвестили о возвращении женской части нашего коллектива. В гостиную торжественно вплыла Лили, и… я, кажется, на пару секунд забыл как дышать. На ней переливалось, будто иней, немыслимое серебристое платье. Плотные белые шерстяные чулки обнимали стройные ножки, обутые в изящные белые туфельки. Довершала шикарный наряд тяжёлая роскошная шуба из белоснежного меха тех самых тварей из Снежной Пустоши, на которых я регулярно охотился в ближайшем логове. Чёрт, она выглядела…
Потрясающе! И это ещё мягко сказано. При всём при том она умудрилась остаться невероятно милой и очаровательной с её длинными серебристыми косичками, которые так забавно подпрыгивали при ходьбе, и большими круглыми очками на кончике носа. Я поймал себя на том, что стою и неприкрыто пялюсь, словно заворожённый, и от этого стало как-то… неловко. Давно я себя юным салагой не чувствовал.
Что уж там греха таить, эта девочка-кунида запала мне в душу с самой первой встречи, но за всё время наших совместных вылазок и путешествий мы как-то… ну, не переходили определённую черту. Ничего такого откровенно-романтического между нами не случалось… до сегодняшнего вечера, по крайней мере.
И вот теперь, понимая, что я веду эту… да, чёрт возьми, совершенную девушку на наше по сути первое официальное свидание, и прекрасно зная, чем всё может обернуться в самом ближайшем будущем, я вдруг заволновался как пацан перед первым свиданием.
Краем глаза я заметил, как мои жёнушки хихикают за спиной Лили, переглядываясь друг с другом, а сама девочка-кунида, чья кожа обычно имела молочно-бледный оттенок, залилась таким густым румянцем, что её щёчки стали похожи на два спелых персика. И знаете, осознание того, что не я один тут нервничаю и волнуюсь, как-то… успокоило. Я улыбнулся и, собравшись с духом, протянул ей руку.
— Ты… ты просто восхитительно выглядишь, Лили, — голос немного дрогнул, но я постарался, чтобы этого никто не заметил. — Ну что, может, прогуляемся?
Она молча кивнула, кажется, слова тоже застряли у неё в горле, робко вложила свою тонкую, почти невесомую руку в мою и слегка прижалась к моему боку, словно ища поддержки.
— Сегодня… очень красиво, — наконец выдохнула она, и на её губах появилась мечтательная улыбка. — Небо…
Под одобрительные и немного завистливые, как мне показалось, взгляды моих девчонок мы вышли на улицу. Снег приятно хрустел под ногами, морозный воздух бодрил. Мы неспешно направились в сад. Лили тут же запрокинула голову, разглядывая ночное небо. А посмотреть там и вправду было на что: какая-то ослепительная, переливающаяся всеми цветами радуги туманность, яркий диск из звёздной пыли, закручивающийся вокруг непроглядно-чернющей дыры… Местные боги явно любят спецэффекты.
А ещё сверкающий рукав спиральной галактики, здоровенный газовый гигант, неприятно близко маячивший на горизонте, и огромный, абсолютно чёрный провал в небе без единой звезды. Да уж, создатели этого мира явно больше пеклись о зрелищности, чем о каком-то там астрономическом реализме. Фантазёры, одним словом.
Глядя на это нереально-прекрасное фантастическое зрелище, я подумал, что было бы интересно, в Валиноре когда-нибудь додумаются до космической программы? И если да, то что они, чёрт возьми, обнаружат, когда попытаются долететь до всех этих «звёздных явлений»? Нарисованные декорации?
Мия, когда я её об этом спрашивал, всегда только загадочно посмеивалась и уходила от ответа. Хитрая богиня.
Лили восхищённо вздохнула, не отрывая взгляда от неба, в стёклах её очков отражались мириады огней.
— Ты такой умный, Артём, — прошептала она, указывая тоненьким пальчиком в сверкающую даль. — Знаешь, как… как называется вот то? У меня никогда не было книг про небо, я ничего о нём не знаю.