Я вернулся к тому логову, где только что повышал уровень, благо, далеко идти не пришлось, и присмотрел подходящую мишень для своей новой игрушки. Ну, выбор очевиден, для первой стрелы конечно же огонь! Это как-то само собой напрашивалось. Сосредоточился, почувствовал, как мана собирается внутри, и активировал Взрывную Стрелу.
Это стало… озарением в самом прямом смысле слова. Описание способности «направляянеиспользованный потенциал» теперь обрело совершенно конкретный, осязаемый смысл. Я буквально ощутил, как внутри меня распахнулись какие-то неведомые шлюзы резерва маны, и она мощным потоком хлынула в стрелу. Та затрепетала, завибрировала, мерцая каким-то нестабильным зловещим оранжевым светом. Я выпустил её. Древко полыхнуло, с характерным шипением рассекло воздух и врезалось в монстра. Взрыв! Сноп ослепительных искр, опалённая почерневшая шкура, и тварь истошно взревела от боли и ярости.
Демоны! это выглядело потрясающе! Прямо как в каком-нибудь эпическом боевике! Я проворно добил свою подраненную цель, тщательно обшарил останки, привычка, знаете ли, вторая натура, особенно когда каждый трофей на счету, и тут же нашёл нового испытуемого, чтобы опробовать следующую стихию.
Следующие четверть часа я гонял местных созданий, тестируя все стихии для своей новой способности, внимательно наблюдая, какой эффект они вызывают, как долго он держится, насколько силён. Большинство длились меньше десяти секунд и были довольно предсказуемыми. Например, огонь, как и ожидалось, накладывал ожог, который наносил периодический урон. Но в целом эффект оказались довольно уникальными и при правильном применении могли пригодиться в самых разных ситуациях.
Вода, к сожалению, лишь увеличивала уязвимость цели к холоду. Логично, конечно, но, наверное, для меня это самый бесполезный эффект из всех, учитывая, что сам я холодом не бил. Хотя кто знает, может, и ему найдётся применение, особенно зимой, или если в группе кто-то имеет ледяную магию. Вот тогда это может стать неплохим подспорьем.
Воздух заставлял стрелу вращаться, словно буравчик, и заметно повышал пробивание брони. Кстати, весьма полезное свойство против всевозможных закованных в панцири созданий. Земля вызывала короткий эффект оглушения, длящийся до одной секунды. Один из самых интересных и потенциально ценных эффектов. Секунда в бою — это много, она может спасти жизнь или дать решающее преимущество.
Природа накладывала двухсекундное замедление и на движение, и на атаки. Тоже весьма ценно, поможет держать дистанцию или не дать проворной твари подобраться слишком близко. Свет уменьшал регенерацию цели и входящее лечение от заклинаний и способностей. Наверное, применение этого довольно специфическое, но против каких-нибудь особо живучих самоисцеляющихся созданий в самый раз. А Пустота… накладывала на цель временное проклятие, снижавшее её шанс попасть атаками на двадцать процентов. Это могло бы быть неплохо, но я не собирался доверять свою шкуру такой процентной лотерее, разве что в самой отчаянной ситуации. Двадцать процентов — это всё-таки не сто, можно и получить по полной.
Может, в групповых боях или рейдах, чтобы уменьшить урон по танку или помочь товарищу в критический момент, это и сгодится. Придётся проверить на практике. Все они являлись вспомогательными эффектами, ни один из них не обладал сверхмощностью, чтобы считаться той самой «имбой», как говорят. Но, возможно, их достаточно, чтобы переломить ход битвы в критический момент, если использовать с умом. Голова для того и дана, чтобы думать и находить применение даже таким, на первый взгляд, скромным бонусам.
Я использовал Взрывную Стрелу так часто, как только позволяло время восстановления, и прикинул, что могу выстрелить ею ровно тринадцать раз, прежде чем мой запас маны иссякнет до последней капли. Негусто, конечно, но для особо важных случаев должно хватить. Оставалось только проверить, сколько маны потребляет Пульсирующая Стрела.
Один быстрый взгляд на солнце, оно уже почти касалось горизонта, окрашивая небо в густые багровые тона, подсказал мне, что я задержался непозволительно долго. Пора мчаться домой. Даже несясь сломя голову, выжимая из себя всё на полную катушку, я добрался до двора поместья, когда окончательно сгустились сумерки, и ввалился внутрь, тяжело дыша. Лёгкие пылали, пот градом катился по спине.