Отдельное спасибо богам, или кто там отвечал на Валиноре за эту их систему способностей. Без неё я бы с работой по выделке и пошиву возился днями, если не неделями, как какой-нибудь средневековый ремесленник, а так несколько часов — и готово. Экономия времени колоссальная, особенно когда его вечно в обрез.
Когда Лилия присоединилась к нам в общей спальне, вечер явно обещал стать… насыщенным. Свежая кровь, новые ощущения.
Неуёмная егоза-Лилия и сама была не прочь поиграть со всеми, и это хорошо, потому что она невероятно быстро приглянулась моим невестам, мгновенно став чуть ли не общей любимицей. Даже обычно сдержанная Ирен нет-нет да и тянулась её приобнять. Приятно смотреть, когда в гареме мир да лад без всяких бабских склок и разборок.
Правда, Лилия вскоре окончательно выдохлась от всеобщего внимания и уползла спать, уютно устроившись между Зарой и Беллой. Я, признаться, немного расстроился. Обычно стараюсь первую ночь провести рядом с новенькой, когда она к нам присоединяется. Такой уж у меня сложился ритуал, что ли, показать, что она теперь часть семьи. Но с другой стороны, приятно видеть, что ей комфортно с моими девчонками. Да и чего греха таить, я и так с Лилией немало времени провёл в последние дни, пока она осваивалась, так что жаловаться грех. Всё путём.
Следующее утро началось… суматошно. Дом гудел, как растревоженный улей. Среди стольких незнакомых лиц вокруг чувствуешь себя немного не в своей тарелке, и это в собственном-то доме… Беженцы, правда, молодцы. Суетились, пытались помочь чем кто мог: кто Самире на кухне подсобить, кто за тряпки схватился дом драить. Инициативные! Это хорошо, лишь бы не переусердствовали.
Но несмотря на всю эту движуху и шум-гам, меня прям тянуло свалить из дома. Обычно я до завтрака нос на улицу не высовывал, ждал, пока остальные соберутся на прокачку или по своим делам, а тут прям свербило где-то внутри. Воздуха свежего, что ли, не хватало, или просто от этой толпы подустал?
Хотелось тишины.
Среди снующих туда-сюда людей заметил Лили. Она явно тоже чувствовала себя не в своей тарелке, выглядела совершенно потерянной среди всей кутерьмы и скромно жалась к стеночке. Отвёл её в сторонку.
— Слушай, — по-доброму улыбнулся ей и хитро подмигнул, — может, пробежимся немного? Проветримся, а то душно тут.
У Лили аж глаза загорелись, такое облегчение отразилось, что даже смешно стало. Схватив свою мягкую белую меховую накидку, она пулей выскочила за мной на улицу. Ей, наверное, ещё тяжелее свыкнуться со всеми этими новыми людьми, чем нам.
Хотя она и среди своих слыла… особенной, этакой белой вороной. Предпочитала в одиночестве посидеть с какой-нибудь увлекательной книжкой, тогда как другие её сородичи проводили шумный вечер в компании друзей.
Только мы вышли во двор, как она меня хлоп по спине. — Водишь! — и сиганула в снег. Ноги у неё длинные, стройные, не бежала, а летела, почти как настоящий заяц, только снег мелкой пылью взлетал из-под пяток.
Я только хмыкнул. Ну, погоди, ушастая! Включил «Рывок Гончей» и рванул следом. Морозный воздух приятно обжигал лицо, и дышать сразу стало удивительно легко.
Хотя последние дней девять я по уши завяз в прокачке и в подготовке к возможным неприятностям, эту романтичную барышню всё же старался не обделять вниманием. Вместе побегать с тех пор, как сюда приехали, всё никак не получалось, дел навалилось по горло, но мы пару раз гуляли под луной. А однажды я даже приготовил специально для нас двоих нехитрый, но вкусный ужин. Мелочи, но ей, похоже, понравилось.
Мы всегда находили хоть несколько минут, чтобы посидеть в гостиной у камина, поболтать по душам о всякой ерунде. Обычно она рассказывала про жизнь в своей норе, про их обычаи, а я травил ей байки, какие романтические истории мог наскрести в памяти со старой Земли, адаптируя под местные реалии, конечно. Слушала… развесив уши!
До поцелуев у нас с ней ещё пока, правда, не дошло, хотя за руки держались и обнимались по-дружески. А когда холодно было, и сидели рядышком так, что плечи и ноги соприкасались. Такая вот… прелюдия, что ли. Я не хотел торопить события, пусть всё идёт своим чередом, она и так напугана переменами.
И вот сейчас, носясь по двору за красоткой, я вдруг вспомнил, когда в последний раз играл в догонялки. Это случилось почти сразу, как я попал в Валинор. Чёрт, сколько же воды утекло с тех пор, целая жизнь прошла, можно сказать.
Тогда я гонялся за Клевер, и наша игра, помнится, закончилась весьма… продуктивно.