— Ещё как, — согласился я, и моя меланхолия начала рассеиваться перед лицом безграничного энтузиазма Беллы. Я действительно радовался, что они нашли свою любовь. — А что ты думаешь об их переезде в Терану? — спросил я, поглаживая Беллу по спине, когда она прижалась ко мне.
— Это идеально для них обоих! — ответила она. — Управлять приютом и помогать людям — это именно то, как они оба хотят жить. И городу безмерно повезёт, что два таких прекрасных человека поселятся там, — её лицо немного погрустнело. — И, конечно, я буду скучать по ним, когда они переедут, но это просто означает, что мне придётся иногда одалживать Домашнюю Метку и навещать их, когда смогу. — Она с визгом выскользнула из моих рук и помчалась в сторону поместья. — Ой, мне нужно пойти поздравить Амализу! У нас столько планов!
Как ни странно, оказалось легко определить, когда она отыскала Амализу, хотя они обе находились вне моего поля зрения, по возбуждённым визгам, наполнившим воздух, когда женщины обсуждали радостную новость.
Я смотрел на поместье с грустной улыбкой, мой оптимизм улетучился вместе с Беллой. Я знал, что мне следует пойти и присоединиться к остальным, которые, вероятно, вовсю праздновали хорошие новости. Но до меня постепенно начало доходить, что последние несколько недель прокачки, скорее всего, и есть моё будущее. Одинокое будущее.
Мои невесты, а затем и жёны оставались здесь, со своими детьми. Илин и Амализа уезжали, чтобы начать новую жизнь. Лили, возможно, никогда не достигнет моего уровня, да ей это и не нужно. Её ремесленный класс позволял ей создавать для меня снаряжение, будучи на несколько уровней ниже, пока она поддерживала свои навыки на максимуме. А с её боевой специализацией она всё равно не сможет внести большой вклад при серьёзной заварушке.
Кроме того, она уже сказала мне, что как бы ей ни хотелось исследовать мир вместе со мной, она не заинтересована в том, чтобы остаться искательницей приключений до конца своей жизни. И конечно, если мы полюбим друг друга, поженимся и заведём детей, она захочет остаться в поместье Мирид с остальными.
Такой расклад просто оставлял меня одного. Как же хреново осознавать, что все, кому я хотел помочь поднять уровень, в конечном итоге отказывались от этой затеи в пользу обычной жизни.
Никто, похоже, не разделял моего стремления открывать что-то новое, становиться сильнее, чтобы отправиться на поиски ещё более сложных и опасных приключений.
Кто полезет со мной штурмовать эльфийские руины или затерянный город гномов? Кто готов исследовать чудеса Валинора вместе со мной? Неужели я обречён провести остаток своей жизни, разрываясь между одинокими днями или неделями в диких землях и тягой домой, к своей семье, где остались мои жены и дети?
Как жить, разрываясь между жаждой приключений, которая жгла кровь, и той прекрасной спокойной жизнью, которую мы создали в поместье Мирид?
Я молча кивнул сам себе, развернулся и вышел за ворота, направившись прямиком к горам. Сегодня мне плевать на обычные логова мобов. Пойду глубже, поищу тварей посерьёзнее, таких, на которых только группой ходят.
Возможно, это мои последние приключения с Илином. И от этой мысли на душе становилось ещё паршивее. Но делать нечего, надо двигаться дальше. Всегда надо двигаться дальше.
Я понимал, конечно, что расклеился, словно желторотый юнец, хотя поводов для счастья хоть отбавляй. Впереди ведь ещё столько всего! И друзья новые, если повезёт, найдутся, и женщины, чтобы не только койку греть, а для души. Ну и приключений на свою задницу я всегда отыщу.
Жизнь бродяги-Искателя и семейный очаг хрен нормально совместишь. Да, спору нет, невероятно здорово странствовать по миру с женщинами, которых любишь, делить с ними все передряги, открытия, когда от каждого нового дня дух захватывает. От этого сердце пело и силы удесятерялись.
Только вот им в конце концов дом нужен. Крепкий, свой. Чтобы детишки росли спокойно, в тепле, не дёргаясь от каждого шороха за стеной, зная, что отец рядом и защитит. Да и я сам для них именно этого и хотел, если по совести. Чтобы были в безопасности, а не по лесам со мной мотались, рискуя каждый день свернуть шею.
Пусть лучше так и будет, даже если для этого придётся снова одному лямку тянуть. Уже привычно, чёрт возьми! Не впервой.
Ничего, скоро отпустит. Может, и правда в какую-нибудь Гильдию Искателей податься? Найти таких же отчаянных на всю голову, кто без этих вылазок, без пыли дорог и запаха неизвестности жить не может. Сколотить команду, чтобы не в одиночку по дебрям шастать. Таких, с кем можно и в огонь, и в воду, и чтобы спину прикрыли, если что…