— Секрета нет. Просто я знаю тварей в этой местности, а для надёжного танка, который готов работать с нами долгое время, такими знаниями и поделиться не жалко.
— Щедро, — кивнул Владис и перевёл взгляд на огромное корявое дерево, нависшее над входом в руины. — Так, и что это у нас там?
Дерево и правда впечатляло. Ствол в обхвате метров пять, высота с четырёхэтажный дом. Кора тёмная, почти чёрная, испещрённая глубокими бороздами. Ветки толщиной с мою талию свисали до самой земли, словно щупальца какого-то древнего чудовища.
Чтобы не проколоться, я ещё раз осмотрел монстра Глазом истины:
Смотритель Древнего Рубежа. Монстр, Групповой Рейтинг. Уровень 39. Атаки: Опутывание, Корни, Сокрушение, Колоссальный топот, Взрыв Листвы, Заражение, Удар Лозы, Регенерация, Взгляд Грёз, Каменная Кора.
Весело. Я быстро перечислил вслух его способности, добавив свои прикидки, что каждая из них делает, и как с этим бороться. Владис помрачнел, его явно напрягал не только вид этой громадины, но и список её умений.
— Регенерация? — переспросил он. — Значит, надо бить быстро и сильно?
— Именно. Плюс в том, что есть уязвимое место — ядро внутри ствола, но добраться до него непросто.
Пока мы заканчивали последние приготовления, наш новый танк уже поднял щит и меч, готовый ринуться в бой. Руки у него слегка дрожали, но взгляд выражал решимость. Да, чтобы идти на таких тварей в лоб, нужен особый склад ума.
— Готовы? — крикнул я. Все молча кивнули. Я наложил на тетиву Взрывную Стрелу, почувствовав знакомое покалывание магии в пальцах. — Ладно, погнали!
Моя стрела вошла почти туда же, куда и Огненная Игла Лейланны. Наша совместная атака пробила в коре дыру размером с кулак. Искры и дым. Я тут же послал следом вторую с привязанным шнуром, и как только она вонзилась, дёрнул шнур на себя.
Зара тут же перехватила верёвку, освободив мне руки для стрельбы. Её глаза уже светились фиолетовым — гоблинша готовилась к бою.
Я увидел, как Владис закончил рывок, но не успел он рубануть по стволу, как его тут же схватила и подняла в воздух ветка. Дерево ожило с пугающей скоростью, ветки заметались, словно разъярённые змеи.
Илин, который рванул следом за воином, с коротким выкриком «Ха!» вложился в удар основанием ладони. Ветка хрустнула и отломилась. Монаха качнуло. Похоже, он открыл один из своих «Замков». Его мышцы напряглись, движения стали быстрее. Он продолжил бежать, а Владис отбросил обрубок ветки и тоже рванул вперёд.
Моё внимание на секунду отвлекла ругань Зары. Я бросил на неё быстрый взгляд, выпуская очередную стрелу.
— Ни крови, ни сока! — бросила она, нахмурившись. — Не за что зацепиться для проклятия!
— Бей «Шипом маны»! — скомандовал я, морщась при виде того, как Илина и Владиса одновременно сгребли ветки. — Или лечи наших, переключайся!
Зара уже вовсю этим занималась. Её руки засветились мягким золотистым светом, потоки лечебной магии потянулись к нашим бойцам.
Лейланна продолжала долбить ствол своими Огненными Иглами, методично пропахивая в коре борозды. Каждый удар сопровождался шипением и вспышкой пламени. Мои стрелы были не так эффективны, хоть мой уровень и выше, но они углубляли дыры, которые делала эльфийка.
Владис отчаянно рубил ветку, что сжимала его. Один ответный удар дерева пришёлся прямо по шлему, звон внутри, должно быть, стоял знатный. Впрочем, каждый второй удар гасился мерцающим барьером — это Ирен прикрывала нашего танка.
Тем временем Илин напряг мышцы и с рёвом вырвался из хватки Смотрителя, разбрасывая щепки. Он приземлился на одно колено, тут же вскочил и вновь бросился к стволу.
Теперь его движения стали другими: быстрее, резче, чётче. Точно открыл Пятый Замок! С почти нечеловеческой грацией он увернулся ещё от двух веток и наконец долетел до ствола, врезавшись в него ногами.
Удар пришёлся ровно туда, где мы с Лейланной ковыряли кору, пытаясь обогнать регенерацию дерева. Дерево содрогнулось и застонало словно от ураганного ветра, земля под нашими ногами задрожала.
Кора и щепки разлетелись в стороны, и под ногами Илина мы впервые увидели яркий зелёный свет, бьющий из глубокой трещины. Воздух наполнился запахом древесной смолы и чего-то кисло-сладкого.
— Точка! — рявкнул я. — Жжём!
Илин отскочил в сторону как раз в тот момент, когда я всадил в рану Световую Взрывную Стрелу, чтобы замедлить регенерацию. Одновременно туда же ударили Огненный шар Лейланны и Шип маны Зары. Я активировал Быстрый выстрел и всадил ещё четыре стрелы в светящуюся дыру.