Она пришла в себя как раз вовремя, чтобы поставить щит на Илина, защищая его от удара корня, которым дерево пыталось его раздавить.
— Спасибо, — выдохнула она, и её руки снова засияли, прикрывая Владиса.
Я отшвырнул подползшего таракана и снова использовал Быстрый выстрел, совместив последнюю стрелу с откатившейся Взрывной, на этот раз огненной. Надо было выжать максимум урона.
— Почти всё! Добиваем! — крикнул я, видя, как свечение ядра совсем потускнело.
Моя группа сработала на удивление слаженно. Илин и Владис вместе атаковали ствол, Лейланна и Зара вплели в их атаку Огненный шар и Шип маны, а я посылал стрелы над их головами.
Владис рванул вперёд и всадил Ослепляющий Выпад в самое ядро, пока Илин над ним добивал тварь ударом ноги в прыжке. Удар монаха был такой силы, что в воздухе раздался хлопок.
С последним протяжным скрипом Смотритель Древнего Рубежа застыл. Зелёное свечение внутри погасло, ветки обмякли и безжизненно повисли. Всё. Тишина.
Несколько секунд мы просто стояли и тяжело дышали, не веря, что всё закончилось.
Глава 28
Утром после завтрака мы с Ирен и Владисом наконец-то разобрались с делами. Добычу поделили по-честному — я выкупил долю Владиса. В итоге он, не теряя времени, направился в конюшню за своим конём, а я пошёл его проводить. И дела обсудить, и просто по-человечески.
Владис протянул мне руку.
— Ну, я двинул. Спасибо, что позвал, мастер Артём. Пожалуй, это была самая удачная охота в моей жизни. Если снова понадобится танк, дай знать, с радостью подсоблю.
Я мысленно усмехнулся. Как же быстро он подхватил мой земной термин, а ведь всего-то день вместе провели.
— И тебе спасибо за помощь, — я крепко пожал его руку. — Обязательно позову. — Помолчав секунду, кивнул в сторону ворот. — Хотя если тебя интересует что-то посерьёзнее разовых вылазок… Давай провожу.
Воин оживился, в глазах промелькнул интерес. Он пошёл рядом, ведя коня в поводу.
— Что ты имеешь в виду?
Я смерил его взглядом, прикидывая, не пожалею ли потом. Но пока Владис показал себя вроде как толковым мужиком: соображает быстро, в бою надёжен, характер ровный. Хороший товарищ.
— Во-первых, насколько серьёзно ты настроен качаться? Я, например, собираюсь заниматься этим всю жизнь, хочу выжать максимум из возможного.
Танк задумчиво потёр подбородок, в свою очередь буквально сканируя меня взглядом.
— Не могу загадывать, что там будет дальше, но цель у меня такая же сколько себя помню. Хочу стать одним из героев Харалдара, оставить свой след в истории, — он окинул взглядом стены поместья и усмехнулся. — А когда добьюсь успеха, заведу себе такую же обстановку: шикарный особняк и гарем красавиц.
Я хмыкнул.
— Найти толкового танка — та ещё задача. А ты ничем не хуже тех, кого я видел в рейде лорда Экариота, — я с трудом сдержал гримасу, вспомнив Фендала. — Даже лучше. Так что если тебе интересно качаться всерьёз, валить монстров пачками и зачищать подземелья, я был бы рад видеть тебя в нашей группе.
Воин задумался.
— Признаться, я видел, как ты поднялся в уровне с нашей последней встречи. А то, как лихо мы вчера завалили мощную тварь, а до того ещё и зачистили больше дюжины логов… В общем, мысль проехаться на твоём горбу к славе мне в голову приходила, — он рассмеялся. — Дай мне время подумать и, само собой, зови на будущие вылазки, — он сделал многозначительную паузу и махнул рукой в сторону гор. — Особенно в то подземелье рейдового уровня, да и если до этого ещё что-нибудь подвернётся.
— Договорились.
Я провёл его через туннель ворот, и мы пожали руки в последний раз. Отступив на пару шагов, я смотрел, как Владис вскочил в седло и поехал прочь.
Не отъехал он и пары сотен метров, как мимо него, словно ошпаренный, промчался гоблин-разведчик. Его голос, срывающийся от паники, донёсся до меня.
— Мастер Артём! Там всадники! Высокоуровневые, по тракту скачут!
Почти сразу за его криком на горизонте показались три фигуры — двое мужчин и женщина. Породистые лоснящиеся кони неслись галопом, позвякивая шикарной сбруей. На всех всадниках добротная дорогая одежда. Сразу видно, люди непростые. Владис, завидев их, тут же свернул с дороги, проводил их салютом, приложив кулак к плечу, и припустил ещё быстрее. Похоже, решил, что бережёного бог бережёт.