Кошкодевушка, очевидно, ещё раньше услышала моё приближение и встретила меня сияющей улыбкой, яростно виляя хвостом по подушкам.
— Артём! — прошептала она. — Я услышала, что ты вернулся, и надеялась, скоро придёшь!
— Первым делом сюда, — торжественно произнёс я. — Скучал по тебе и детям каждую секунду и жалею, что не мог остаться.
Она тепло улыбнулась и похлопала по кровати рядом с собой.
— Как насчёт того, чтобы ты взял нашу дочку на руки, и мы немного посидим, пока я кормлю?
Я не мог и представить ничего лучше. Тихо подойдя к колыбели, осторожно поднял Анну, прижал её к себе, забираясь на кровать рядом с Беллой, и нежно погладил маленькие ушки дочки, покрытые чёрным, как смоль, мехом. Она широко зевнула, пошевелив крошечными ручками внутри пелёнки.
— Она вылитая ты, — сказала моя невеста, нежно проводя пальцем по щеке Макса. — Они оба на тебя похожи.
Я ухмыльнулся, наклонился и поцеловал дочь в макушку.
— А я как раз собирался сказать, что они унаследовали всю красоту своей матери.
Моя невеста удовлетворённо вздохнула и положила голову мне на плечо.
— Они не так уж сильно выросли за те недели, что тебя не было, но в то же время гораздо больше, чем я думала. Столько восхитительных «первых разов»! Я рада, что ты теперь здесь, чтобы разделить их со мной.
— Кстати, о первых разах, — прошептала с порога Зара, входя в комнату с Глорией на руках. — Смотри!
Я с замиранием сердца наблюдал, как моя невеста-гоблин уложила нашу дочь на одеяло на ковре. Та сонно зевнула и уставилась в потолок. Я сиял, глядя на свою первеницу, размахивающую крошечными бледно-зелёными ручками и ножками. Ей сейчас около четырёх месяцев, она так выросла, но всё ещё была едва ли намного больше своих младших брата и сестры.
Но она определённо росла. К моему восторгу, пока я смотрел, она начала раскачиваться взад-вперёд, издавая тихие воркующие звуки, а затем с явным усилием перевернулась. Через несколько мгновений она уже лежала на животе, радостно молотя по полу своими маленькими ножками.
— Она перевернулась! — сказал я. — Молодец, Глория! Ты уже такая большая девочка!
Зара сияла от гордости.
— Она и ползать скоро начнёт. Быстро учится. Наша дочь!
Я наклонился и поцеловал Анну в голову.
— Видишь свою старшую сестру, Анна? Скоро ты тоже начнёшь переворачиваться, и она покажет тебе, как.
Моя дочь зевнула и причмокнула губами в ответ, делая маленькие сосательные движения, она явно проголодалась. К счастью, Макс, похоже, закончил с едой. Белла передала мне сына, взяла дочь, поднесла её к груди, и малышка с довольным сопением мигом присосалась.
Зара подняла Глорию и забралась на кровать, прижавшись ко мне с другой стороны.
— Как там Тверд? — она ткнула пальцем в застёжку на моём плаще. — Эта штука до ужаса похожа на рыцарскую брошь, сир Артём.
Я ухмыльнулся.
— Да, заслужил рыцарство, хотя находился на волоске.
— О, у нас тут что, вечеринка с обнимашками? — раздался голос Самиры от двери. Она забралась на кровать и легла поперёк моих ног, положив голову на колени и с любовью глядя на меня. — Если не считать воссоединения, где мы занимались бы вещами повзрослее, это именно то, на что я надеялась.
Я нежно положил руку на щёку моей невесты-хобгоблина, поглаживая её мягкую кожу.
— Я тоже. Так по вам всем скучал и постоянно думал о детях! — моя рука опустилась на её живот, который уже заметно округлился. У неё шёл четвёртый месяц, что для шестимесячной беременности хобгоблинов соответствовало шести человеческим. Скоро она подарит мне ещё одного ребёнка.
Я устроился поудобнее со своими женщинами и детьми, наслаждаясь возможностью побыть с ними после долгой разлуки.
— Всё, ухожу в отпуск на неделю, — внезапно объявил я.
Все три женщины удивлённо посмотрели на меня.
— В смысле? — спросила Белла, перекладывая Анну к другой груди. — Отпуск от чего?
Я передал Макса Заре, взяв взамен Глорию и поцеловав её в маленькую щёчку.
— От прокачки. После месяцев подготовки к походу в Твердь, потом всего, что там произошло, просто хочу провести немного времени дома, с семьёй.
Все мои невесты просияли.
— Правда? — спросила Зара. — Целую неделю⁈ Это не слишком много?
— Если чего и много, так это моего отсутствия, — наклонившись, нежно поцеловал её. — Вы заслуживаете гораздо большего.
— М-м-м, — она прижалась ко мне, нежно поглаживая ушки Макса, веки малыша сонно опустились. — Мой любимый, ты дал мне больше, чем я могла когда-либо надеяться. Больше, чем я даже считала возможным.