Определение лучшего в снижении урона стало упорной борьбой между Юлианом и Харальдом к ещё большему раздражению жреца. Но в итоге Юлиан победил и получил бонус. Правда, аналитика была не совсем честной: усиления Стеллария тоже сыграли свою роль, а Нейтрализация яда Карины предотвратила значительную часть повреждений.
Когда дело дошло до нулевого получения урона, этим не мог похвастаться никто, даже Стеллария несколько раз получала раны. Зато я пообещал премию за наименьший полученный урон; и поскольку заранее решили, что Восстановительницу в неё не засчитываем, так как она не участвовала в прямых боях, то Лили выиграла с огромным отрывом.
Благодаря скорости, вниманию и правильному пониманию своей роли она большую часть времени оставалась в безопасности. И если бы существовал бонус за максимальное время, проведённое в атаке во время боя, она бы выиграла и его.
Танкам я традиционно пообещал премию, и они её более чем заслужили. Их вклад в защиту остальной группы был неоценим. Этот бонус я выдал с радостью, не забыв похвалить каждого.
Осталась последняя сводка.
По настоянию рейда, поскольку каким-то чудом никто не погиб и не получил серьёзных травм, я назвал участника, не являющегося танком, который получил больше всего урона. Традиционный объект для подшучивания.
Я исключил урон, полученный другими бойцами, быстро подсчитал и объявил результат.
Им оказался Эмиль, Скоростной клинок. Он с достоинством выдерживал насмешки товарищей, пока мы занимались сбором легко транспортируемых сокровищ.
Это заняло больше времени, чем ожидалось. Уже близилась ночь, когда мы всё упаковали, планируя вернуться с ремесленниками и рабочими за ценными материалами, слишком тяжёлыми и громоздкими, чтобы тащить их с собой.
Я объявил, что разобьём лагерь на вершине долины вместе с нашими людьми, а потом с Лили и Кариной отправлюсь на поиски леди Лореи.
Пришло время убедить её пойти со мной к Лигее Розоцветной.
— Милые дети! — воскликнула дриада, подбегая к каждому из нас для объятий, когда мы спрыгнули с разрушенной стены. — Вы, должно быть, гости! Добро пожаловать в Светолесье!
Я переглянулся со спутницами. Лорея находилась в гораздо лучшем настроении, но всё глубже погружалась в прежние иллюзии о том, что живёт в прошлом, когда это место было мирным и процветающим.
— Рад видеть Вас, миледи, — сказал с осторожностью, — в добром здравии и хорошем расположении духа.
— А почему бы и нет? — ответила дриада, но тут же отвлеклась на Лили. — О-о, дочь Куниды! — воскликнула она, поглаживая серебряные волосы моей девочки-кролика. — И такая красивая! Я всегда считала ваш народ очаровательным, хотя и очень застенчивым в общении с другими расами. Даже с моими дорогими детьми, которые и мухи не обидят!
Лили неуверенно улыбнулась в ответ, но в тот же момент Лорея замерла, словно что-то вспомнив. Её изборождённое шрамами, потрескавшееся лицо скривилось от внезапной боли.
— Да, мои бедные малыши, — прошептала она и сразу как-то сникла. — Столь нежные и беззащитные, они не заслужили такой участи.
Дриада медленно опустилась на землю прямо там, где стояла, и притянула колени к груди. Тихо заплакав, она начала раскачиваться взад-вперёд, зрелище, от которого сердце сжималось от жалости.
— Мои милые малыши! — всхлипывала она. — Я так долго звала их, но они не отвечали. Их когда-то светлые лица стали маслянисто-чёрными и пустыми, они жестоко терзали меня, когда я пыталась подойти и вернуть их домой. А тот ужасный змей в это время смеялся и издевался надо мной, обвивая ветви осквернённого дерева…
Сердце наполнилось острой жалостью к несчастной. Я опустился на колени рядом и нежно сжал её руку. Кожа оказалась сухой и горячей, как у человека, страдающего лихорадкой.
— Леди Лорея, мне больно думать о том, что Вы томитесь здесь в одиночестве, предаваясь своему горю. Не хотите ли отправиться со мной туда, где живёт Ваша сестра, леди Лигея Розоцветная?
— Ты знаешь, где живёт Матерь Эльдари? — недоверчиво спросила Ванесса.
Я проигнорировал её вопрос, не отрывая взгляда от Лореи, которая слегка приободрилась при упоминании сестры.
— Маленькая Роза? — прошептала она, и на мгновение в глазах промелькнуло что-то живое. — О, она всегда была очень милой! Весьма хорошенькая, и от неё всегда так сладко пахло! А её дочки — просто прелесть! Такие красивые и игривые!