Его здоровье снижалось быстрее. С одной стороны, такой расклад обнадёживал, с другой — сложно отделаться от мысли, что гигантская змея может компенсировать это более мощными атаками.
Ответ получил, когда тварь издала такой глубокий и мощный звук, что он отдался в груди и заставил ноги задрожать от резонанса. Затем голова размером с легковушку с поразительной скоростью метнулась вниз.
Прямо на меня.
Выругался и активировал Рывок гончей, метнувшись вперёд от опускающейся пасти. Но она последовала за мной, моментально изменив траекторию и снова издав тот же рокот. Стало ясно, мне не убежать даже на максимальной скорости.
В последнюю секунду применил Перекат с выстрелом в сторону Юлиана, сбив его с ног и избежав удара огромной головы как раз в тот момент, когда она с такой силой врезалась в землю, что та содрогнулась.
Я поднял жреца на ноги и отскочил на приличное расстояние на случай, если змея продолжит охоту именно за мной. Не хотел, чтобы кто-то ещё попал под раздачу.
Тем временем массивные кольца змеи, всё ещё обвивавшие ветви, начали извиваться, скользя к земле. Четыре пары тяжёлых крыльев мощно взмахнули, облегчая ей спуск.
Когда массивное тело монстра наконец шлёпнулось вниз, земля вновь содрогнулась с такой силой, что тварь сбила с ног даже саму себя.
Проклятый Кетцаль снова загрохотал, выгибая шею в классическую позицию для удара, и снова нацелился на меня. Я наконец понял! Гигант повторял одно слово, настолько громкое, глубокое и резонирующее, что его скорее можно почувствовать, чем услышать.
— МОЁ!!!
Челюсти снова раскрылись, голова резко метнулась ко мне. Я даже не успел выстрелить, пришлось прыгать в сторону, используя всё тот же Перекат с выстрелом. Челюсть змеи задела меня и отправила в полёт метра на три, где я и рухнул плашмя, еле удержав лук в руках.
Блин, у монстра реально на меня приоритет! Его что, приманивает порча?
Очень, очень надеялся, что это временный эффект. Не хотелось играть в догонялки с каждым проклятым боссом до конца жизни. Я не танк, чёрт возьми!
Повинуясь импульсу, вскочил на ноги и прыгнул на шею пролетающей мимо змеи, вонзив глефу между двумя толстыми чешуйками. Широкое длинное лезвие вошло так глубоко, что оружие застряло. Меня сбило с ног, но я развернулся, уперевшись ногами в шкуру чудовища, и вцепился в рукоять изо всех сил.
Через несколько секунд, восстановив равновесие, зацепился ногой за древко глефы и снова отстегнул лук, выпуская стрелы в змею почти в упор.
Но вскоре мне пришлось снова вцепиться в древко свободной рукой, когда тварь резко встала на дыбы, поднялась на десятки метров вверх и начала яростно извиваться, пытаясь схватить меня зубами. К счастью, я находился слишком близко к её голове, и челюсти змеюки бессильно клацали буквально в полуметре от моего лица.
Хотя зрелище огромных зубов, с лязгом захлопывающихся и обдающих чёрной слюной, в итоге заставило меня обгадиться. Правда, я этого даже не заметил, полностью сосредоточившись на том, чтобы одновременно держаться за глефу и не выпустить лук.
Прошла целая вечность… Хотя, скорее всего, меньше минуты. Проклятый Кетцаль зашипел на меня, затем резко развернулся и устремился вниз, к Стеларии, стоявшей на безопасном расстоянии.
Наконец вырвав глефу, я отскочил от опускающейся головы, надеясь отвлечь гигантского монстра обратно на себя. Ноги больно впечатались в землю и, пролетев метров шесть, едва удержался на ногах, развернувшись для нового залпа стрел.
Стелария закричала, когда челюсти сомкнулись вокруг неё, но крик тут же оборвался, превратившись в бульканье. Гибельные клыки, длинные, как ножи, вонзились ей в плечо и бедро, впрыскивая яд. Кожа тут же почернела, а вены пугающе вздулись.
Она обмякла и рухнула на землю.
Владис беззвучно заорал, но, что его красит, не бросился к возлюбленной, доверил работу целителям.
Вместо этого пробежал по телу змеи и использовал способность Вызов, хотя никто не знал, сработает ли она на таком монстре.
Я искренне удивился, когда Проклятый Кетцаль резко обернулся, оторвавшись от торжествующего осмотра распростёртого на земле тела Стеларии, и двинулся к главному танку.
Перед лицом этого натиска танк укрылся за щитом и активировал все доступные ему защитные способности.
Быстрый выстрел перезарядился, и я воспользовался этим, всадив стрелы в огромный маслянисто-чёрный глаз монстра, когда тот пролетал мимо. Все попадания оказались критическими. В интерфейсе появился эффект Ослепление, снижающий точность на 50% на десять секунд и на 100% для всех целей слева от него.
Уже лучше, чем ничего.
Здоровье твари упало до 71%, на змее висело несколько заклинаний подавления, замедляя и снижая его характеристики, но особого эффекта не я не заметил. Кетцаль обрушил свою башку на Владиса, словно молотом припечатав здоровяка к земле с такой силой, что ноги того ушли в грунт по щиколотку.
Но танк каким-то чудом выдержал невероятный вес, подняв щит над головой. Когда гигантская змея попыталась его укусить, он уклонился и обрушил меч на нос чудовища. Проклятый Кетцаль издал ещё одно оглушительное шипение и развернулся для новой атаки, а Владис приготовился выдержать следующий удар.
Здоровье босса упало до 66%. Он резко взмыл на пятнадцатиметровую высоту, яростно хлопая четырьмя парами крыльев и поднимая настоящий ураган. Рёв перешёл в нечто запредельное. Ветер сбил меня с ног, ослепляя пылью, грязью и обломками. Видимость сократилась до трёх метров.
А потом стало ещё хуже: факелы погасли.
Благодаря Ночному зрению я едва различал в темноте извивы угольно-чёрного тела змеи. Стиснув зубы, поднялся и продолжил стрельбу, ожидая окончания способности Штормкрыльев.
В клубящейся темноте мелькали вспышки света от заклинаний, и я бегло просмотрел аналитику рейда. Никто не находился в критическом состоянии. К моему облегчению, Стелария полностью восстановилась, хотя с эффект Слабость от змеиного яда продлится ещё минут тридцать.
Шторм крыльев наконец утих, пыль начала оседать, но в кромешной тьме мало что можно было разглядеть.
— Свет!
Юрий ответил мне действием, разбросав огненные сферы, дающие достаточно освещения, чтобы подобрать упавшие факелы и заново их зажечь.
Инстинктивно бросился к Владису, который наклонился, чтобы зажечь факел от тлеющего костра мага, но на этот раз среагировал слишком медленно и впервые в этом бою оказался в центре атаки. Клык, длинный, как кинжал, вонзился мне в бок.
Онемение тут же охватило живот, затем ослепила резкая боль, и вновь разлилось онемение. Физически почувствовал, как яд вливается в организм и резонирует с Порчей внутри. Глаза заволокло чернотой, и я осознал, что меня с силой отбросило в сторону.
Очнулся как раз вовремя уже в воздухе, чтобы хоть как-то сгруппироваться. Левая нога подвернулась под неприятным углом и с хрустом сломалась, когда я ударился о землю. Каким-то чудом мне всё же удалось удержать лук, возможно, потому, что сжимал его мёртвой хваткой.
Новая волна боли накрыла с головой, на этот раз ничто не притупляло её. Едва попытался подняться, на меня нахлынула темнота…
Глава 10
Очнулся я от ощущения тёплой волны, прокатившейся по телу. Знакомое покалывание целебной энергии показалось манной небесной. Карина, должно быть, применила Нейтрализацию яда. Умница! Всё тело ломило, как после трёхдневного запоя, а ноги не слушались. Попробовал встать и качнулся как пьяный. Яд ещё гулял по крови, хоть и не убивал больше.
Нога, которую прижало хвостом этого гада, зажила, спасибо магии, но ныла так, словно её молотком отбивали. По ощущениям, кость срослась криво, и на полное восстановление уйдут недели, если не месяцы. В прошлой жизни после такой травмы провалялся бы в больнице полгода.