Приготовился ждать. Прошёл час, потом второй. За это короткое время я точно понял, что совершенно разучился просто сидеть и ничего не делать. В прошлой жизни мог часами валяться на диване, уткнувшись в экран телевизора или слушая подкасты. Теперь же, после года непрерывной активности на Валиноре, прокачки, фарма монстров, обустройства поместья, создания всяких полезностей для семьи, безделье стало просто невыносимым. Руки чесались хоть чем-нибудь заняться.
Последнее время я отдыхал по-другому, проводя время с жёнами и детьми. Вот это самый настоящий отдых, а не это вынужденное ожидание.
Всякие идеи так и лезли в голову. Может, хотя бы поохотиться в округе на животных и монстров ради материалов для кожевничества? Или обдумать планы улучшения ремесла? Можно набросать схему будущего города, который я собирался построить вокруг поместья…
Но нет. Даже погрузиться в размышления сейчас — непозволительная роскошь. Пальцы машинально проверили тетиву лука, натяжение идеальное, как и всегда.
К счастью или к несчастью, бездельничал я не так уж и долго.
Около полудня воздух замерцал точно в том месте, которое я определил как второе по вероятности для портала. В воздухе возникла большая сфера, метра три в диаметре, переливающаяся всеми цветами радуги, и почти сразу из неё выскочил гоблин-лучник 21-го уровня.
Разведчик, понятное дело. Быстро огляделся, голова крутилась как на шарнирах, проверяя все направления. Убедившись, что всё чисто, юркнул обратно в портал.
И тут из магического проёма хлынул настоящий поток тел. Орки, гоблины, вепри… Они, конечно, старались двигаться тихо, но куда там. Доспехи звенели, оружие бряцало, по рядам громким шёпотом передавались приказы. Я мысленно отметил, что дисциплина у них явно хромает, но это всё равно организованная сила, а не толпа.
Сняв большой железный лук с плеча, активировал Быстрый выстрел. Пять стрел веером легли в ладонь отработанным до автоматизма движением. Тетива, уже натянутая наполовину, была готова выпустить смертоносный залп, но я медлил, осматривая врагов через прицел.
Воины, берсерки, лучники, стрелки… Стандартный набор. За ними шли заклинатели: шаманы с костяными амулетами, целители в лёгких робах, чародеи с посохами, ритуалисты с кинжалами для жертвоприношений, призыватели с фокусами для вызова существ. Глаз истины услужливо подсвечивал информацию: уровни от 20-го до 25-го, как и говорили выжившие. Воин-орк во главе отряда светился 28-м уровнем.
А вот чего я не увидел, так это Проходчика.
Вот же чёрт!
Последний боец вышел из портала, через несколько секунд лидер рявкнул приказ, и отряд строем двинулся к деревне.
Времени нырнуть в портал и разведать обстановку на той стороне мне не предоставили, секунд через десять сфера замерцала и растаяла как мираж в пустыне. Значит, если я собирался разобраться с их Проходчиком, придётся действовать позже. Ладно, устроим засаду на обратном пути.
А пока тут около тридцати мерзких ублюдков, готовых вырезать мирную деревню.
Налётчики бодрым шагом, уже не скрываясь, двинулись в сторону деревни. Вожак взревел, издав первобытный гортанный звук, и повёл отряд в атаку.
Выскочив из укрытия, я выпустил Пульсирующую стрелу высоко над отрядом. Яркая вспышка и мигающий свет гарантированно привлекут внимание. Наверняка Лили и защитники деревни заметили врагов сразу после появления, но лишняя страховка не помешает.
Следующим выстрелом всадил Огненную стрелу прямо в спину вождю орков. С моим медленным, но убойным луком против врага на шестнадцать уровней ниже способность была избыточной. Но какая разница! Одним выстрелом вышиб из лидера всё здоровье, и тело с торчащей из спины стрелой рухнуло лицом в грязь.
Несмотря на потерю командира, отряд среагировал на удивление быстро. Вокруг ключевых бойцов замерцали защитные барьеры, целители и маги прикрывали друг друга. Руки заклинателей засветились готовыми атаками, а лучники открыли ответный огонь.
Впрочем, стрелы падали метрах в двадцати от меня. Их лучники были слишком низкого уровня, да и длинных луков у них не наблюдалось, поэтому максимальная дальность их оружия просто не дотягивала. Несколько заклинаний всё же долетели до меня, огненные шары и чародейские стрелы, но с моей скоростью уклониться не составило труда, особенно когда активировал Рывок гончей.