— Надоели эти курицы-переростки, — буркнул я, проверяя натяжение тетивы. — Лили, Ванесса, Владис, Юлиан, идём на охоту, покажем им, кто здесь добыча.
Преследование хитрых тварей могло бы обернуться настоящей пыткой (рапторы умные, как собаки, и быстрые, как мотоциклы), но динозавры совершили классическую ошибку новичка: попытались устроить нам засаду.
— Никогда не нападай на охотника в лесу, — усмехнулся я про себя.
Это дало мне шанс поймать одного в ловушку из Диких корней. Земля под лапами твари взорвалась переплетением колючих лоз, раптор взвыл, дёргаясь в путах. Ванесса поймала ещё двух своими Хватающими лозами, растения обвили динозавров, как удавы, а Юлиан ослепил четвёртого вспышкой святого света. Тварь замотала головой, пытаясь взлететь, но натыкалась на деревья.
Одного из оставшихся я зацепил Подсечкой, стрела с верёвкой впилась в сухожилия задней лапы. Раптор захромал, а я начал водить его кругами, держа на расстоянии выстрела. В армии это называли «водить за нос», только там речь шла о новобранцах, а не о доисторических тварях.
Владис тем временем пытался удержать последнего. «Пытался» — ключевое слово. Хитрый динозавр постоянно делал финты, целясь в более уязвимых членов отряда. Нашему танку приходилось носиться за ним, как футболисту за мячом, заставляя развернуться и принять удар на себя.
Сначала прикончили раптора в моей ловушке; Тройной выстрел в голову решил вопрос, и мозги твари разлетелись веером, забрызгав ближайшие кусты. Затем добили моего «подопечного» с подрезанным сухожилием, тот уже еле ковылял, оставляя кровавый след. Ослеплённый пал третьим, потом раптор Владиса. Напоследок разделались с двумя опутанными.
Бой выдался непростым, рапторы были примерно нашего уровня и дрались как загнанные в угол волки. Но мы справились без потерь, даже царапины серьёзной никто не получил.
Надеюсь, что это самое интересное приключение за день.
Как же я ошибался!
Пока Хорвальд колдовал над порталом домой, я отошёл за деревья по малой нужде. Нашёл укромное местечко за большим дубом, расстегнул штаны. И вот только достал «инструмент», как в поле зрения промелькнула крошечная светящаяся фигурка. Облетела меня дважды, будто осматривая товар, прежде чем зависнуть прямо перед лицом.
— Ух ты! — раздался высокий звонкий голосок. — Он больше меня!
Мысленно выругался я, делая шаг назад и неловко пытаясь прикрыться. Глаза широко распахнулись от удивления. Перед мной парила самая настоящая фея, первая, которую я видел в этом мире, ростом с мою ладонь, не больше.
Четыре прозрачных крыла, как у стрекозы, только красивее, трепетали за спиной, поблёскивая в лучах заходящего солнца. Платье, словно сшитое из настоящих лепестков роз, облегало фигуру с такими изгибами, что у меня пересохло во рту. Бёдра шире плеч раза в полтора, осиная талия, грудь, которая едва помещалась в крошечный лиф — пропорции, от которых любая модель удавилась бы от зависти.
Кожа золотистая, загорелая, будто фея целыми днями нежилась на солнце. Хотя когда подол платья взметнулся от движения крыльев, я заметил более бледную кожу там, куда солнце обычно не заглядывает.
Волосы цвета молодой травы струились до самых пяток, причём босых, глаза сверкали как настоящие изумруды, а лицо… Ну, точёная красота с эльфийскими чертами! Уши заострённые, хоть и не такие длинные как у Лейланны, губы пухлые, розовые, изогнуты в озорной улыбке.
Активировал Глаз истины, хоть и так было ясно, кто передо мной.
Фея, женщина. Гуманоид, разумная.
Интересно, ни класса, ни уровня не показывает. Либо она вне системы, либо полубогиня какая-то.
Фея звонко рассмеялась.
— Знаю, что я красива, но это не повод так бесцеремонно глазеть.
Торопливо запихнул хозяйство обратно в штаны и зашнуровал их.
— Приветствую Вас, миледи, — сказал с поклоном, стараясь вернуть себе хоть каплю достоинства. — Я сир Артём из поместья Мирид. С кем имею честь говорить?
Она снова рассмеялась. Или это хихиканье? Трудно разобрать, когда голос такой звонкий.
— Леди, да? Какое великодушное предположение! — фея сделала преувеличенный реверанс, подняв подол так высоко, что обнажились практически все её бледные аппетитные бёдра. — Я Клерисса Нежнопопка.
— Нежнопопка? Серьёзно? — чуть не фыркнул я.
— Рад познакомиться с Вами, мисс Нежнопопка.
— Взаимно, сир, — игриво протянула она, взлетая выше и кружа над моей головой. — Хм, Вы, вероятно, раньше не встречали фей, так что я Вас прощаю. Обычно вежливые люди протягивают руку, нам нужна опора для разговора. Просто висеть в воздухе довольно неловко, и крылья устают.