— Возвращайся в свою комнату, красавчик. Я знаю, ты хороший парень, но у нас там много травмированных девочек. Под женской охраной им спокойнее спать.
Разумно, спорить не стал.
— Ладно. Но если понадобится помощь, только скажите.
Ярлин оскалилась в улыбке:
— Найди логово этих балорских ублюдков и сотри их с лица земли. И продолжай делиться добычей с охоты, девочки ценят нормальную еду.
Она поманила меня наклониться и прошептала на ухо:
— И может, как-нибудь найдём укромное местечко, познакомимся поближе, как в старые добрые времена?
Я усмехнулся. Ярлин была той ещё огненной штучкой, и от повторения нашей встречи я бы не отказался.
— Договорились, — подмигнул ей, поцеловал Лили на прощание, пожал ручищу орчихе и направился к своим покоям.
Без Лили и Кору занимать целые апартаменты было неловко. Сообщил слуге, что комната свободна, и перетащил лишнюю кровать к Юлиану и Харальду.
— О, замечательно! Чем нас больше, тем веселее, — кисло прокомментировал Юлиан, пока мы двигали койки, освобождая место. Едва поместились все три.
— Спасибо, что приютили, — кивнул я. — Чем быстрее прикончим Изгоев, тем быстрее все беженцы смогут разъехаться по домам, и Тверд разгрузится.
— А мы вернёмся к своим, — добавил Харальд с тревогой в голосе. — Слишком уж долго я вдали от семьи. Даже зная, что Ирен и Марона присматривают за ними, всё равно волнуюсь.
Понимающе кивнул, положив руку ему на плечо. Сам думал то же самое.
Устроившись в постели, достал ламинированные портреты, свадебный подарок самому себе и жёнам. В полумраке комнаты вглядывался в дорогие лица, перебирая изображения одно за другим.
Вот Зара с маленькой Глорией на руках. Как там моя первая жена? Справляется ли с хозяйством?
Белла крепко прижимает к себе Максима и Анну. Интересно, унаследуют ли дети её доброту?
Лейланна гордо вскинула голову. Как она там?
Ирен или Мия в её теле на последнем месяце. Вот-вот родит сына, которого предсказали провидцы. Мой сын от богини… Каким он будет?
Самира с крошечной Радой. Хобгоблинша оказалась прекрасной матерью, кто бы мог подумать?
Триселла с маленьким Сёмой, малыш плещется в переносной ванночке. Наверно, уже вовсю гоняет по бассейну…
Мэриголд с лукавой улыбкой. Эта проказница точно что-то задумала.
Марона. К этому времени уже точно родила. Интересно, мальчик или девочка? На кого похож?
И Астерия, моя дочь от Розы, которая сейчас в безопасности Светолесья ждёт, когда отец вернётся и заберёт домой.
Портретов Сияны с близнецами и Селины с Еленой не было, но я помнил их лица. Все мои женщины, все дети…
— Я вернусь, — прошептал в темноту. — Обещаю! Разберусь с этой угрозой и вернусь ко всем вам.
Глава 25
Следующий день в землях Балора начался с привычной тяжести во всём теле, мышцы ныли от непрерывной тряски в седле. Я потянулся, хрустнув позвонками, и огляделся.
Эрианна как всегда смотрела куда-то вдаль остекленелым от постоянного использования дальнего зрения взглядом, под глазами у неё залегли тени, которые не мог стереть даже краткий ночной сон.
— Патруль драконидов в трёх милях на северо-восток, — прошептала она, не отрывая глаз от горизонта. — Двое на рапторах, движутся по стандартному маршруту.
Кору тут же низко утробно зарычала и сжала кулаки так, что костяшки побелели.
— Мрази используют наших ящеров, — процедила она сквозь зубы. — Непокорённые Хищники никогда не позволяли чужакам седлать рапторов, а эти…
— Тише, — я положил руку ей на плечо, чувствуя, как напряглись мышцы под моей ладонью. — Мы ещё предъявим им счёт, но не сейчас.
Двинулись в обход, держась подветренной стороны. Рапторы чуяли добычу за версту, это я помнил ещё по играм, но в реальности оказалось всё намного хуже. Эрианна предупредила, что здешние ящеры могут учуять кровь на расстоянии двух миль.
К полудню солнце превратило наши доспехи в персональные печки. Пот заливал глаза, а мокрая рубаха липла к кольчуге. Я как раз собирался предложить привал, когда Эрианна резко остановилась. Её лицо побледнело, а губы задрожали.
— Что там? — спросил я, хотя по выражению её лица уже догадался, что ничего хорошего.
— Поля, — прошептала она, и в голосе прорезались слёзы. — Огромные поля. Сотни… Нет, тысячи рабов! Все расы: люди, эльфы, гномы, даже дети… — она всхлипнула. — Они работают до смерти прямо там, в грязи. Охранники бьют отстающих кнутами, а тех, кто падает…
Она не договорила, но мне и не нужно было слышать продолжение. В животе всё сжалось от ярости.