— Жадная тварь! — взревел тучный лорд, брызгая слюной. — Ты не…
Взгляд Ланского остановился на вельможе. Виктор прищурился, и толстяк заткнулся на полуслове, побелев, как полотно. В глазах убийцы читалась недвусмысленная угроза.
— Компенсация, — повторил он ледяным тоном.
Хорвальд тяжело вздохнул.
— Могу предложить двадцать кобыл королевской крови, двух элитных жеребцов, три дюжины луговых бычков, двадцать голов обычного скота с парой быков и десять тысяч золотом.
— За первоочередное военное убийство? — Виктор фыркнул. — Это только разминка, граф.
Меня затрясло от злости. Поместье сгорело, семья в опасности, весь регион на грани уничтожения, а эта мразь торгуется! Терпение лопнуло.
Я полез в сумку, нашарил Домашнюю Метку и швырнул к его ногам. Деревянная шкатулка с золотой инкрустацией покатилась по полу.
— Пятнадцать тысяч золотом! — выплюнул я.
Виктор сел прямо, с интересом разглядывая артефакт. Поднял, повертел в руках, оценивая.
— Уже теплее, — протянул он, убирая метку в карман.
— Да чтоб тебя черти взяли! — Джинд сдёрнул тяжёлое кольцо с пальца, платина с бриллиантами сверкнула в полёте. — Лови! Предмет на твой уровень с бонусами к скрытности. Если не хватит, доплачу стрелой в задницу!
Убийца спокойно поймал кольцо, примерил. Идеально село на средний палец.
— Договорились, — его улыбка стала ещё шире. — Подпишу контракт и соберу своих ребят. Никто не устоит, когда Гильдия работает сообща.
По залу пронёсся испуганный шёпот. Я старался не показывать шока, но внутри всё сжалось. Значит, мои подозрения подтвердились; Ланской не просто связан с Гильдией Убийц, он её глава или одно из важных лиц.
Словно прочитав эти мысли, Виктор поймал мой взгляд, подмигнул и отвернулся с видом человека, которому абсолютно плевать на чужое мнение.
— Раз всё решено, — Хорвальд прочистил горло, привлекая внимание, — осталось спланировать атаку. Если лорд Ланской выступит сегодня ночью…
— Стоп, — перебил Джинд, подняв руку. — К сегодняшней ночи не успеем подготовиться. Завтра ближе к вечеру сложно, но реально.
Проходчик поджал губы. Морщины на его лбу стали глубже, видимо, не нравилась задержка.
— Меня гложет мысль, что враг пронюхает о наших планах и сбежит через порталы, пока мы тут рассиживаемся, — он помолчал, потом кивнул. — Ну ладно, делать нечего. Лорд Ланской выдвинется завтра ночью, за пару часов до рассвета. Как только подтвердит ликвидацию, я сразу перекину войска через порталы. Враг не успеет отреагировать на смерть своего Проходчика.
— Хорошо, — согласился Джинд. — Я расставлю дозоры вокруг лагеря. Если Балор попытается удрать пешком или на ящере, перехватим. Он наша главная цель.
— Как знать, — проворчал Экариот, — может, его вообще нет? Просто идол какой-нибудь или дух-покровитель, или древний основатель, давно сдохший.
Командор хлопнул в ладоши, прерывая философские размышления.
— Ладно, господа, времени в обрез, пора за работу!
Хотя большая часть планирования меня не касалась, нашему отряду вместе с элитными бойцами из Тераны предписывалось атаковать туннели, я остался. Хотелось согласовать с Илином роль наших новобранцев ниже тридцатого уровня. Он обещал взять их под свою команду для блокировки периметра.
Кора неожиданно подала голос, делясь знаниями об Изгоях.
— Они используют рабов как живой щит, — предупредила она, жрицу, планирующую схему вывода невольников к порталу. — Сделают это сразу, как только поймут, что вы стараетесь их спасти.
— Значит, придётся действовать быстро, — мрачно кивнула Вейла.
Увидев, что орчанка занята консультациями, я оставил её с Лили и направился искать уборную. После трех дней в походе хотелось почувствовать хотя бы видимость приватности.
Нашёл заброшенный коридор в дворянском крыле, такие всегда есть в больших дворцах, остановился, прислонился к стене и громко сказал в пустоту:
— Хочешь поговорить или будешь пялиться, пока я отливаю?
После долгой паузы в двадцати метрах впереди материализовался Ланской. Он ухмылялся, прислонившись к противоположной стене.
— Не стоит думать обо мне плохо, друг мой, — его голос звучал мягко, почти ласково. — Что до разговора… Решил, что ты захочешь поболтать, учитывая твоё явное удивление моей связью с Гильдией. Думал, ты в курсе.
— Почти был уверен.
— Да, у тебя талант узнавать то, что знать не положено! — сухой тон Виктора выдал скепсис. — А факты несомненно хранятся в твоих чертогах разума, — он наклонил голову, изучая меня, как диковинного зверя. — Давай обратимся к главному, Артём. Думаешь, это я послал убийцу к твоей семье?