Да, мне чертовски повезло, что она находилась рядом. Её помощь, как и помощь Ирен с её железной деловой хваткой, мне ох как пригодится в управлении провинцией Кордери. Как, впрочем, и содействие Мэриголд с Лейланной с их уникальными навыками. Надеюсь, и Марона не откажет в дельном совете. Ну и, само собой, я рассчитывал на всех своих жён и наложниц, без их поддержки я бы давно свихнулся.
Захватывающая перспектива, от которой в то же время слегка сосало под ложечкой. Новая провинция — это не просто титул, это ответственность за тысячи жизней.
За несколько часов совещаний с лордами я узнал на удивление много чего нового. Речь шла не столько о том, как управлять провинцией, с этим уж как-нибудь разберусь, сколько о том, как продираться сквозь харальдарскую бюрократию и рулить логистикой. Судя по всему, меня тут поджидал тот ещё геморрой.
Всё это до боли напоминало совещания на моей старой работе на Земле: та же нудятина, те же попытки каждого урвать кусок побольше. Добычу из Логова Отверженных и лагеря Балора предстояло как-то поделить между провинциями. Беженцам нужно помочь вернуться домой и заново построить свою жизнь. И, конечно, ресурсов на всех не хватало.
Пришлось включать свои навыки торгаша, только теперь я рвал глотку не за пару золотых ради собственной выгоды, а выбивал деньги для целой провинции. В основном лорды Бастиона относились ко мне благосклонно, как-никак я являлся одним из героев, заваливших главного гада, но когда дело дошло до дележа, дружелюбие быстро улетучилось. Каждый тянул одеяло на себя, пытаясь выбить максимум для своих людей или, как я подозревал в некоторых случаях, урвать кусок для собственного кармана. Да, Виктор Ланской был далеко не единственным, кто во время кризиса думал в первую очередь о собственной выгоде. К счастью, здесь, за столом, настолько откровенных и бессердечных сволочей, как он, я не заметил, а если и были, то они это умело скрывали.
Помимо дележа скудных ресурсов на повестке дня стояли и другие «радости»: разгул бандитизма, полное беззаконие на дорогах, вторжение диких племён, которых Изгои Балора согнали с насиженных мест. Я предчувствовал, что в Кордери, в одной из самых пострадавших провинций с самой протяжённой границей с дикими землями, с этим окажется особенно весело.
Впрочем, у меня имелся козырь в рукаве, целая пачка Искателей приключений сорокового уровня и выше, поэтому очень надеялся быстро решить проблему с бандитами и прочей нечистью.
Когда разговор плавно перетёк к будущим налоговым ставкам, ведению учёта и всеобщей переписи населения, мол, надо же понять, сколько нас тут вообще осталось после всей заварухи, я почувствовал, что отключаюсь. Мозг, уставший от монотонного гудения голосов лордов, переключился в привычный режим стратега, и мысли, несмотря на все попытки сосредоточиться, унеслись далеко от этой душной комнаты.
Так, задача номер один: если Кора согласится остаться, её нужно срочно докачать до тридцатого уровня. Это откроет ей новые, более мощные варианты телепортации, что кардинально упростит логистику в моей провинции. А если она сумеет перебросить нас на север, на те самые бескрайние равнины, где я видел бескрайние стада бизонов… Это же тонны мяса! Мы сможем прокормить всю провинцию, пока вернувшиеся жители будут обустраиваться и сажать новый урожай.
Задача номер два: мне жизненно необходим дальновидец. Либо придётся нанять толкового спеца, либо убедить кого-то из своих взять этот класс. Чёрт, да я бы и сам сменил класс, если бы жаба не душила тратить накопленный опыт! Глупо повторять ошибку многих правителей и просто охранять границу, я хотел сам идти в дикие земли, наносить упреждающие удары. И связка из дальновидца, способного видеть на десятки километров, и Коры с её порталами для этого дела совершенно бесценна. Всё равно что иметь собственный спутник-шпион и отряд быстрого реагирования в одном флаконе.
Если действовать активно, можно зачищать точки возрождения монстров до того, как они превратятся в полноценные орды, уничтожать гнёзда пауков-налётчиков, вырезать лагеря орков, устранять любую угрозу в зародыше.
Но и это не всё. В диких землях наверняка найдутся нейтральные или даже дружественные племена и поселения, с которыми можно наладить торговлю, обмениваться информацией, заключать союзы. А ещё там полно высокоуровневых монстров, на которых я быстро и оптимально прокачаю весь наш отряд. Вот где начнётся настоящий кач! Новые подземелья, руины затерянных цивилизаций, групповые и рейдовые квесты…