Селисия⁈ Серьёзно? Имя, которое она использовала для тайных встреч, просто анаграмма её настоящего имени? Что ж, это также тонко, как приклеить фальшивые усы и надеть очки. Если вдуматься, она ведь даже никак не маскировалась, хоть бы какой-никакой грёбаный капюшон надела, чтобы скрыть лицо!
Я в такой заднице! В такой глубокой беспросветной заднице…
Глава 16
— Принцесса очень красивая? — с любопытством прошептала Лили, в которой проснулся неистребимый романтик. Она сощурилась, пытаясь разглядеть трон, свои очки она, разумеется, спрятала в сумочку. — Как она выглядит?
Я с трудом протолкнул ком в горле и, понизив голос до шёпота, выдавил:
— У неё… очень милое и невинное лицо. Золотые волосы до середины спины, голубые глаза. На ней скромное чёрное платье с серебряной вышивкой.
— Ох, да ладно! — выдохнула Лили. Её глаза изумлённо распахнулись. — О-о-о, принцесса Сеси… Селисия….
На губах Лили мелькнула тень улыбки, которую она с трудом подавила, правда в тот момент я был не в состоянии оценить комичность ситуации.
А принцесса тем временем держалась безупречно. Величественная и невозмутимая, как фарфоровая статуя, она с вежливой улыбкой на губах обводила зал абсолютно отстранённым взглядом. Её глаза несколько раз скользнули по нам с Лили, но в них не отразилось ни тени узнавания, хотя то, как часто они возвращались в нашу сторону, говорило о многом.
Что ж, по крайней мере покерфейс у неё отменный. Это немного, совсем немного, но обнадёживало.
Хорвальд Валаринс остановился метрах в двадцати от трона. Мы, вся процессия, замерли за ним. По его команде мы опустились на одно колено, а дамы замерли в глубоком реверансе. Я почувствовал, как колено упёрлось в жёсткий ковёр поверх ледяного камня. Как же неприятно, терпеть не могу эти ритуалы!
Мы стояли так, наверное, целую минуту. Тишина в зале стала такой густой и давящей, что я был уверен, без магии воздуха тут не обошлось. Наконец король поднялся со своего неудобного на вид трона.
Ну что сказать, выглядел он в точности как король из глянцевой книжки про героическое фэнтези или как финальный босс из какой-нибудь РПГ. Высокий, подтянутый, одетый в парадную чёрно-серебристую форму, с красивым, почти мальчишеским лицом, которое не портила даже благородная седина в золотых локонах. Весь его вид излучал власть и величие, аж зубы сводило от такого концентрированного пафоса.
Король Дирин обвёл нас тяжёлым взглядом, а затем сделал любезный жест, приглашая подняться. Как только мы встали, его голос, усиленный магией, раскатился по огромному залу.
— Высокие лорды и леди Харальдара! Мы приветствуем победоносных героев Бастиона, что предотвратили вторжение через нашу северную границу!
В зале раздались вежливые сдержанные аплодисменты, одна лишь принцесса Селисия хлопала с неподдельным энтузиазмом, одаривая нас сияющей улыбкой. Ей каким-то чудом удавалось направлять волны своего тепла в нашу с Лили сторону, даже не глядя на нас напрямую.
— Мы стали свидетелями нескольких захватывающих инноваций в битве с мерзким паучьим патриархом Балором! — продолжил Дирин, и у меня внутри всё похолодело. — А именно: лидеры рейдов позволили своим помощникам использовать системную аналитику для управления боем. Её применили также эксперты по распознаванию классов, выбирающие приоритетные цели! Я с большим удовлетворением услышал об использовании этих блестящих идей от наших смельчаков с границы и уже веду переговоры с офицерами Королевской гвардии о внедрении схожих методов!
— Ну вот, приехали. Сейчас он всё разболтает, и мне прилетит.
Дзынь!
Резкий системный звук заставил вздрогнуть, кажется, всех в зале, раздался коллективный вздох. Перед глазами у каждого всплыло окно оповещения.
Рейд больше не может быть сформирован, если в нём менее десяти участников. Если число участников рейда упадёт ниже десяти (кроме случаев гибели, дезертирства или предательства в бою), рейд будет автоматически расформирован в группу.
Твою ж мать! Серьёзно? Я, конечно, понимал, что возможность создать рейд вдвоём и получить доступ ко всей аналитике — это читерство, ломающее баланс к чертям. Группа из десяти человек давала колоссальное преимущество, но всё равно почувствовал досаду.
— Или… нет? — растерянно проговорил король, которого новость явно сбила с толку. — Похоже, нововведения оказались столь блестящи, что их заметили даже боги! Тем не менее в этой стратегии остаются аспекты, которые мы всё ещё можем внедрить…