Несмотря на всю мою ярость, его открытое и наглое признание несколько ошарашило. Я ожидал чего угодно, лжи, отговорок, но не такой прямолинейной подлости. Гнев вспыхнул с новой, удвоенной силой.
— Хочешь поговорить о потерянных домах⁈ — заорал я так, что, казалось, камни на склонах задрожали. — Меньше чем в половине дня пути отсюда в руинах лежит мой дом, поместье, где родились мои дети, где я строил будущее со своей семьёй! Я пожертвовал им, чтобы остановить Изгоев Балора, чтобы спасти весь этот край, включая и тебя, мелкий ублюдок!
Я ткнул наконечником стрелы в сторону их глашатая.
— А ты? Ты ещё полгода назад и не слышал о существовании Последней Твердыни Гурзана! У вас есть свои дома, своя жизнь! Но когда наш регион рушился, когда он захлёбывался в крови, вы отказались взять в руки оружие, чтобы его защитить! Вы отказали в помощи беженцам, которые бежали из своих домов, отдав их на откуп за ваши!
Мой голос дрожал от ярости.
— Вместо этого вы собрали войско, чтобы напасть на мою семью, на невинных жителей Тераны, находящихся под защитой баронессы! Вы решили потягаться с женщинами и детьми, пока те, кто мог их защитить, проливали кровь, защищая Бастион, а в том числе и ваше грёбаное наследие!
Арбалетчик снова сплюнул.
— Пытаешься меня разжалобить, жердь? Да будь ты проклят, как и твои шлюхи, и их отродье! Будь проклят каждый, кто встанет между нами и тем, что принадлежит нам по праву!
Его товарищи загоготали, а некоторые, особо наглые, повернулись спиной и, приспустив штаны, потрясли голыми задницами.
Ну всё, с меня хватит!
Я опустил лук и дважды щёлкнул пальцами свободной руки, подавая условный сигнал своему отряду.
За моей спиной послышался топот. Люди спешились, оставив рапторов на попечение Кору, и широким строем двинулись ко мне, встав рядом, чтобы гномы наконец-то смогли их рассмотреть.
Наглые ухмылки сползли с бородатых лиц, а насмешки застряли в глотках, когда вместо одного противника они увидели семерых авантюристов сороковых уровней и ещё полдюжины бойцов от двадцать пятого до тридцатого. Их самоуверенность испарилась, как утренний туман, на смену ей пришла плохо скрываемая тревога.
Я сделал шаг вперёд, медленный, тяжёлый, полный холодной решимости.
— Мой отряд только что вернулся с задания, — мой голос звучал ровно и смертельно-спокойно. — Мы помогли прикончить Балора, урода шестьдесят третьего уровня, и подчистую вырезали его армию из сопляков сороковых-пятидесятых уровней, намного превышавшую вашу. А незадолго до этого мы с одним товарищем уложили отряд чуть поменьше вашего с бойцами примерно тех же уровней. Как думаешь, — я в упор посмотрел на их арбалетчика, который уже не казался таким смелым, — что мы сделаем с вами?
Гномы нервно заёрзали, по их рядам прошёл встревоженный шёпот.
Мой голос стал ещё жёстче, превратившись в сталь.
— Вы развязали войну против моей семьи и моего народа самым подлым и трусливым способом, какой только можно представить. Так что считайте, что вам крупно повезло, что я даю вам шанс убраться из этой долины живыми, требуя лишь законного возмещения, а не личной мести. И поскольку ваш эгоизм и жадность могут сравниться только с вашей тупостью, я изложу предельно просто, что вам нужно сделать, чтобы пережить следующие пять минут.
Я обвёл замерших гномов тяжёлым взглядом, задержав его на их глашатае, который заметно побледнел, и в наступившей звенящей тишине произнёс всего два слова.
— Очистите проход.
Гномы растерянно переглядывались, словно не веря, что придётся отступить, но, видимо, желающих проверить на прочность отряд, способный уложить Балора, не нашлось. Они нехотя, толкаясь и ворча, начали отходить вверх по склону долины, освобождая путь к ущелью. Те, что засели на скалах, тоже поспешили убраться с линии огня, расчистив нам путь.
— Останетесь на входе, — отдал я приказ своему отряду. — Обеспечите его безопасность и проследите, чтобы эти коротышки не ударили нам в спину. Я пойду один, проверю, как там наши.
Владис, наш танк, хмуро поправил ремень, крепивший палицу к его руке.
— А что делать, если они нападут, пока тебя нет?
— Если увидите, что дело плохо, и они берут верх, отступайте в ущелье. Когда выйду со всеми бойцами, что у нас там остались, поможем стабилизировать фронт, — я повернулся и крикнул Кору, которая держала наших рапторов поодаль. — Возвращайся к остальным! Забери Карину и столько высокоуровневых новобранцев, сколько сможете увезти на наших ящерах! Живо!
Орчанка молча кивнула, в её глазах читалось мрачное понимание. Развернув своего скакуна, она сорвалась с места в карьер, уводя за собой остальных рапторов. Скорость, с которой она исчезла из виду, впечатляла.