Я моргнул. «Звонаря»? Как в старой поговорке про «слышал звон, да не знает, где он»? Отлично, теперь у меня ещё и погоняло дебильное. Хотя, если подумать, в этом что-то есть, я и в играх любил ломать устоявшуюся мету.
— Неужели я действительно создаю такие волны?
— Больше, чем большинство смертных, — вздохнула моя божественная жена и положила голову мне на грудь. — Я им твержу, что иногда полезно всё хорошенько встряхнуть, это держит в тонусе, выявляет слабые места системы, оттачивает мировой баланс. Некоторые видят в этом пользу, а другие… Другие просто рвут и мечут, что ты вторгаешься в их любимые проекты и ломаешь песочные замки.
Вот это уже сюрприз.
— Кто, например?
Мия поморщилась, словно съела лимон.
— Покровитель паукообразных, он тебя ненавидит до глубины души.
— Что ж, взаимно, членистоногий ублюдок, — подумал я, вспоминая тошнотворную хитиновую тварь. — После той нашей встречи я тоже не большой фанат пауков.
— Но не бери в голову, он всегда всех ненавидел, и его все ненавидят, так что это не показатель.
— Ясно. У меня появились и другие «поклонники»?
— Разумеется. У каждого бога есть свои любимчики и свои ставки. Например, Бог Тёмных Дел в ярости из-за того, что ты помог уничтожить Виктора Ланского.
— Один-ноль в мою пользу, — хмыкнул я про себя. — Передай ему, пусть подавится, Ланскому давно пора было на тот свет.
Глаза Мии лукаво блеснули.
— А некоторые боги покрупнее, которым небезразлична судьба Харальдара, возмущены тем, что ты «развратил их чистую невинную принцессу», занявшись любовью с Лили у неё на глазах.
Я нервно сглотнул, вот уже не смешно. Одно дело злить богов-изгоев, и совсем другое — тех, кто покровительствует целым королевствам.
— Меня ведь не обезглавят за мои грехи, правда?
Богиня сделала многозначительную паузу, на её губах играла лёгкая, почти издевательская улыбка.
— Скажем так, если бы тебе грозила реальная опасность, я бы нашла способ тебя предупредить.
Да уж, конкретики от неё не дождёшься, видимо, божественные правила запрещали прямые спойлеры. Эта их корпоративная этика иногда просто вымораживала!
Она похлопала меня по щеке.
— Если тебе от этого станет легче, Жива твоя большая поклонница. Она благодарна за помощь её подопечным дриадам и считает твой трюк с рождением дриады у Розоцветных весьма забавным, даже если ты сам не понял, что натворил.
— Как обычно, — подумал я. — Вляпался в какую-то древнюю магию, сам того не осознавая, но хоть кто-то на моей стороне в этом божественном серпентарии.
Мия помолчала, а потом добавила:
— Кстати, все настояли, чтобы я немного изменила твой дар; теперь он больше не влияет на дриад и многие другие расы полубогов.
— То есть? — с интересом спросил я.
Она лишь загадочно улыбнулась, я криво усмехнулся.
Ладно, проехали, пора сменить тему.
— Ты ведь никому не сказала, что меня сделали лордом Кордери?
— И испортить такой сюрприз? — рассмеялась она. — Ни за что! В этот раз даже Ирен ничего не знала.
Взгляд моей жены снова изменился, космическая глубина ушла, уступив место мягкой, практичной человеческой заботе. Вернулась Ирен. Она тут же нахмурила брови, недовольно скривив губы.
— Вообще-то я бы не отказалась от предупреждения и могла бы уже начать строить планы. Это же колоссальная задача!
— Ещё какая! — согласился я, крепко обнимая её и нежно целуя. — Меня воодушевляют открывающиеся возможности.
— Меня тоже, — она прижалась к моей груди. — Не терпится услышать, что ты задумал.
Марона, сидевшая рядом и баюкающая маленького Дарика, вздохнула. Этот вздох, тяжёлый, как могильная плита, вернул меня с небес божественных интриг на грешную землю.
— Что касается масштабной задачи восстановления, — её голос звучал устало, — боюсь, я потратила всё доступное время на празднование побед. Теперь, когда с гномами покончено и путь домой безопасен, мы можем вернуться и приступить к работе.
Вина кольнула острым кинжалом под ребро. Я был её надеждой, а теперь…
— Кстати, — поспешно сказал я, стараясь хоть как-то подбодрить баронессу, — добычу из Логова Отверженных распределили по всем пострадавшим провинциям, и мы привезли её часть, чтобы помочь с восстановлением Тераны.
— Это очень поможет, спасибо, — она даже не пыталась скрыть свою подавленность. — Я так надеялась на твою помощь в восстановлении, и что Мирид станет частью будущего роста и процветания Тераны… Возможно, мы бы даже переместили провинцию поближе, чтобы работать вместе…