— Вот для чего и нужны дуэньи, — согласилась Марона.
Я немного успокоился, ровно до тех пор, пока не вспомнил о принцессе и её компаньонках, от которых в итоге толку было ноль. Хотя, надо отдать ей должное, она вела себя разумно и не рисковала забеременеть, ограничившись развлечениями с Лили. Эта мысль немного успокаивала.
— Они оба умные и ответственные подростки, — вздохнул я, принимая новую роль. — Мы будем за ними присматривать. Я поговорю с Лианом, а Сафира может поговорить с Фелицией.
— Мне кажется, ты волнуешься больше, чем нужно, — снова вмешалась Ирен. — Фелиция долгое время провела среди суровых наёмников и прекрасно со всем справилась. А Лиан — один из самых зрелых и исполнительных парней своего возраста, которых я встречала.
Она широко зевнула, выглядя при этом совершенно очаровательно, и сонно потёрла глаза.
— А теперь давайте обсудим, что ещё нужно сделать до открытия портала, чтобы я наконец-то могла пойти спать.
Глава 7
Пять часов пронеслись как одна минута. В царящей вокруг суете, в калейдоскопе лиц, проблем и срочных решений я теперь чувствовал себя как рыба в воде, почти как в старой доброй «Цивилизации», только на максимальном уровне сложности и без права на сохранение. Я даже не ощущал усталости, мозг работал на пределе, перемалывая одну задачу за другой перед грядущим переездом в Кордери.
Когда прибыла колонна повозок от Хорвальда Валаринса, я лично вышел их встречать. Это оказались не просто «семьи рабочих», а измотанные, но полные надежды люди. В их глазах я видел отражение своей ответственности. Хорвальд не подвёл, прислал в основном ремесленников, умеющих работать руками и создавать что-то с нуля: лесорубы с мозолистыми ладонями, строители и целая толпа тех, кто связан с производством еды, костяк будущего поселения.
Я сразу отпустил отдыхать по-настоящему вымотавшихся: матерей с младенцами на руках, чьи глаза слипались от усталости, да пару рыбаков, от которых несло тиной так, что было ясно — ребята только что вернулись с реки. Остальных же, около полусотни человек, усадил для серьёзного разговора, чтобы заложить фундамент нашего общества.
— Друзья, — начал я, обводя их взглядом. — То, что вы умеете, ценно, но наш новый дом потребует большего, нам понадобятся не только пахари, но и защитники. Не только строители, но и целители.
Я видел, как в глазах людей вспыхнул интерес. Идея стать лучником или магом, чтобы и на страже стоять, и дичь для общего котла добывать, показалась им вполне здравой. Два в одном — это по-нашему, по-практичному. Класс целителя, способного и рану в бою залатать, и хворь в мирное время излечить, тоже вызвал живой интерес.
Я пошёл дальше, закидывая удочки на будущее, и рассказал о Проходчиках, о магах земли, которые могут двигать тонны грунта, рыть каналы для орошения и даже формировать кирпичи прямо из глины. Это вам не грядки копать, а уже промышленный масштаб.
— А целители, — я сделал паузу, — с их Очищением, Предотвращением зачатия и Чистотой природы — это же, по сути, цивилизационный скачок. Контроль рождаемости, гигиена — основы основ, которые спасут сотни жизней, особенно когда они смогут делать свитки.
Народ загудел. Перспектива, что провинция обязуется помогать с прокачкой, отправляя их с боевыми группами, показалась им почти невероятной. В этом жестоком мире никто и никогда не давал ничего даром.
— То есть… — из толпы поднялся крепкий мужик с малышом на руках, его жена рядом баюкала второго, — ты и вправду поможешь мне стать лучшим фермером? Дашь мне что-то сверх тех крох, что система отсыпает на пятом и десятом уровне?
Я встретился с ним взглядом. В голосе мужчины звучала надежда, смешанная с неверием.
— Не просто помогу, — твёрдо ответил я, и на лице сама собой появилась уверенная улыбка, — а создам все условия. Чем сильнее и успешнее каждый из вас, тем богаче и крепче станет вся наша провинция. Ваш успех — мой успех.
Пока я оставил эту тему, посоветовав людям хорошенько подумать о том, кем им приходится быть, чтобы выжить, и о том, кем они сами хотят стать. Возможность сменить класс открывала новые перспективы перед каждым.
Тех, кто уже загорелся идеей стать охотником, целителем или стражником, я отправил к Владису и Юлиану, пусть вливаются в сводный отряд бойцов Река, молодняка из деревни Меларон и других ребят, готовых держать оружие.
Владис, мой верный танк, выглядел так, будто ему подсунули лимон вместо яблока. Он раздражённо потёр культю, вечное напоминание о цене ошибки в нашем деле, и смерил новобранцев тяжёлым взглядом. Но ворчание ворчанием, а дело своё он знал. Пробурчав что-то про «салаг», он всё же согласился сколотить из них подобие отрядов, пока мы не выстроим нормальную структуру.