Я кивнул, собираясь отстраниться и двинуться дальше, но она крепко схватила меня за руку, заставив повернуться. Взгляд у неё стал серьёзным.
— Артём, слушай внимательно. Точки возрождения — это абсолютный приоритет. Твоя голова, твои организаторские способности здесь принесут в сто раз больше пользы, чем самая удачная охота. Ты не просто ещё одна пара рук, а мозг этой операции. Нам нужно, чтобы ты помог воплотить в жизнь твою идею нового города.
Она была права, конечно. Чёрт, как же она всегда права! Я лидер этой разношёрстной толпы, и без чётких указаний половина людей либо сидела бы сложа руки, либо, что ещё хуже, создавала хаос, хоть и из лучших побуждений. Ирен, бесспорно, гений организации, но даже она не может тащить всё на себе, особенно сейчас. К тому же её лучший помощник, Лили, шла со мной.
— Хорошо, — сказал я и наклонился, чтобы нежно поцеловать. — Вернусь, как только закончим с Бредоном и окрестностями, и сразу же займусь планом города. Но первым делом сформирую оптимальные группы для прокачки исходя из того что найдём, — я снова поцеловал её и на мгновение крепко прижал к себе. — Люблю тебя!
— До самой смерти и после неё, любимый, — прошептала она мне в грудь, а потом решительно отстранилась. — А теперь за дело!
Я отдал распоряжения поварам и кожевникам, быстро переговорил с Владисом, введя его в курс дела по точкам возрождения, которые уже обнаружили. Их было немало, вплоть до сороковых уровней у границы, но расстояние — пока та ещё проблема для нас. Путь, что мы на рапторах покрывали за пару часов, для пешей группы оборачивался походом на несколько дней. Придётся создавать промежуточные лагеря.
Действительно, моя ценность сейчас не в паре сотен килограммов мяса, а в том, чтобы грамотно всё спланировать. Логистика! Как же я ненавидел это слово ещё со времён работы на складе, и как же она важна здесь, в мире без респауна!
Оседлав рапторов, мы с Лили двинулись на запад, огибая озеро по кратчайшему пути к Бредону, и по пути нагнали двух мужчин, которые вели упряжку волов обратно к нашему импровизированному лесозаготовительному лагерю. Подслушивать нехорошо, но для лидера, строящего что-то с нуля, такой фидбэк на вес золота. Я придержал своего ящера, и мы поехали шагом в нескольких десятках метров позади.
— Просто не верится, как быстро всё движется, — говорил пацан лет шестнадцати-семнадцати своему старшему спутнику, видимо, отцу.
— Быстро? — хмыкнул старший и стегнул вола прутом. Тот в ответ лишь дёрнул хвостом, но шага не прибавил. — Эти ленивые твари даже от дракона не побегут!
— Да я не про волов, бать, а про всё это, — парень энергично махнул рукой в сторону нашего лагеря. — Когда мы в Тверде сидели, думал, всё, конец, а потом люди нового герцога объявили, что барон набирает поселенцев. Я рассчитывал на недели пути, потом ещё жить впроголодь месяцы в землянке, а впереди суровая зима…
Мужчина, которого я мысленно окрестил «батей», рассмеялся, и в его смехе послышалось облегчение.
— Точно, сынок, и дня не прошло, как мы здесь, а уже город планируем! Вон как работа кипит, и всё сообща, дружно. И главное — командуют нами люди, которые, похоже, и вправду понимают, что делают, и что нужно простому народу. Я за всю жизнь такого не видел…
В этот момент или собеседники почувствовали наше приближение, или их волы учуяли хищников и нервно замычали, но мужики замерли и обернулись. Я видел, как их лица напряглись при виде двух всадников на огромных, похожих на птиц ящерах.
Я спешился, оставил рапторов позади и с улыбкой подошёл к ним.
— Прошу прощения, что прерываю, — сказал я, протягивая руку сначала старшему, потом младшему. — Решил поздороваться и узнать, как продвигается лесозаготовка.
Старший, кряжистый мужик с мозолистыми руками, с некоторой опаской пожал мою ладонь, а вот парень… Парень просто застыл, уставившись на Лили огромными, как блюдца, глазами. Я уже привык, что моя жена-кунида одним своим видом вгоняла молодых парней а ступор, потому не обратил на его реакцию особого внимания внимания, отец же пацана, заметив это, ощутимо ткнул сына локтем в бок. Мальчишка тут же густо покраснел и опустил голову.
— Всё идёт своим чередом, милорд, — ответил старший, слегка поклонившись. — Лес что надо, вековой, и древесина хороша, только вот подлесок… Такое чувство, что ни топора, ни пилу сотни лет не видел.
Я посмотрел вперёд, в сторону лесной стены. Девственный лес! Звучало романтично, но для меня это тревожный сигнал: идеальное место для засады. Старые деревья перемежались с таким густым кустарником, что даже мне с моим Чутьём к лесу там непросто пробиться. Для любого существа крупнее белки это сущий ад, идеальные условия для какой-нибудь твари, любящей нападать из укрытия.