Как мы и планировали ранее, Кору активировала свой портал в метре от стебля Флоры. Воздух затрещал и засветился от перепада энергии, магическое окно распахнулось.
В тот самый момент, когда мерцающая воронка стабилизировалась, мы с Лили одновременно переглянулись, хитро улыбнулись и, крепко схватив миниатюрную девушку за руки, мягко, но настойчиво потянули её за собой сквозь портал.
Я пошёл на это с абсолютной уверенностью. Ранее специально связался с Ирен и Мией, чтобы точно знать все риски, и они заверили меня, что портал абсолютно безопасен для расы флоран. Пространственный переход не разрывал их жизненную связь с родным цветком, а стебель-лоза мог магическим образом растягиваться сквозь искривлённое пространство. Главное — вернуть её обратно до того, как портал закроется.
Шагая в мерцающую неизвестность, с замиранием сердца предвкушал её реакцию. В этом жестоком прагматичном мире, где смерть могла поджидать за каждым кустом, осознание того, что я могу творить маленькие, но настоящие чудеса для тех, кого люблю, стоило любых усилий.
Глава 17
— Я не… — выдохнула Флора и осеклась на полуслове. Её зелёные глаза изумлённо расширились, а затем тишину двора разорвал восторженный, почти девчоночий визг. Она заметила спящий росток в специальной кадке, установленной в нашем саду всего в нескольких шагах от неё.
— Астерия! — воскликнула девушка-флоран. Она бросилась вперёд, упала на колени прямо на холодную землю и осторожно, словно величайшую драгоценность, обняла свой маленький зелёный побег. — О, Великая Мать Леса, ты просто прекрасна! Только посмотри, как ты выросла!
Слёзы, похожие на крупные капли утренней росы, текли по её щекам. Ком подкатил к горлу. Как отец, я прекрасно понимал, каково это жить с мыслью, что можешь больше никогда не увидеть своего ребёнка. Вокруг нас собралась почти вся моя огромная семья. Так как погода здесь всё ещё не баловала теплом, женщины накинули плащи, а малышей укутали в пушистые меха. На лицах моих жён сияли искренние тёплые улыбки.
Ко мне подошла Белла, держа на руках наших близнецов, Макса и Милу. Мелкая естественно тут же потянула ко мне свои пухлые ручки. Улыбнувшись, я взял Милу и прижал к груди тёплый, пахнущий молоком и детской присыпкой свёрток. Дочка тут же радостно заагукала, вцепившись крошечными пальчиками в кожаный ремешок моего доспеха.
— Я так рада, что ты додумался до этого, Артём, — тихо прошептала Белла, прижимаясь к моему плечу. Мы оба не отрывали взгляда от воссоединения Флоры с её ростком.
Тем временем Флора, немного успокоившись, подняла заплаканное лицо и заметила Беллу с детьми. С ещё одним радостным писком она подскочила к нам.
— Это твои малыши⁈ — с искренним восторгом спросила она, осторожно поглаживая мягкие ушки Макса и Милы. — Какие же они очаровательные! Ох, они так похожи на тебя!
Мои спиногрызы к чужакам обычно относились настороженно, но у них, как и у всех маленьких детей, имелся эдакий встроенный «радар». Если я, Белла или кто-то из наших девочек чувствовали себя расслабленно, то и близнецы вели себя спокойно, так что сейчас они лишь довольно щурились и пускали пузыри, пока Флора их тискала и сюсюкала.
Вскоре к нашей импровизированной делегации присоединились Зара и Лейланна. Жизнерадостная женщина-растение устроила настоящий переполох, восхищаясь подросшей Глорией и обнимаясь с эльфийкой. Двор наполнился смехом и радостным гомоном, прямо как на семейном застолье в майские праздники где-нибудь на даче, только вместо шашлыков магический портал и орчанка.
Кстати об орках. Кору деликатно, но весьма внушительно прокашлялась. Звук получился такой, словно в каменоломне обвалилась порода.
— До закрытия портала пятнадцать секунд, — басом предупредила наша красная воительница. — Но не переживай, скоро мы сможем это повторить.
— Спасибо вам! Огромное! — Флора бросилась на шею громадной орчанке, затем в последний раз крепко обняла и поцеловала меня в щеку, а потом потратила последние драгоценные секунды, чтобы прижаться к Астерии и шепнуть, как сильно её любит, после чего стремительно нырнула обратно в портал.
Воздух дрогнул, и магическая воронка с тихим хлопком закрылась, оставив после себя лишь лёгкий запах озона. Я думал, что теперь-то все успокоятся и разойдутся по делам, но суматоха во дворе только набирала обороты.
— Да что у вас тут происходит? — спросил я, обводя взглядом свой внезапно оживившийся гарем.