— Как чудное виденье… — сказал Игорь, не обратив никакого внимания на мою иронию, а может, и не заметив ее.
— Стихов начитался?
— Ну.
Я расхохотался. Я смеялся так, что если бы старшина увидел меня в этот момент, то вломил бы какое-никакое взыскание. Просто так, на всякий случай, за несдержанность. Но я ничего не мог с собой поделать. Мне вспомнились сразу все приключения с этим неистребимым Игоревым «ну», за которое ему не раз влетало и которое в свободные часы изрядно забавляло всю заставу. Можно ли оставаться спокойным, когда на вопрос старшины «задача ясна?» Игорь вместо «так точно», не моргнув глазом, говорит свое дурацкое «ну»?
— А ведь ты хороший человек, — вдруг сказал Курылев.
Я удивленно посмотрел на него: что бы это могло значить? Ответил насмешливо:
— Бабка дома говорила: «Хороший, пока спит».
— Да нет, я же вижу. Все посмеиваешься, а ведь добрый, жалостливый.
Вот те на, с каких это пор жалостливость стала достоинством?! Я, например, всегда считал наоборот и, даже когда в самом деле было кого-то жалко, старался помалкивать, чтоб не заметили этого «бабьего чувства». Помню, еще в третьем классе завидовал соседу Тольке, который мог, не моргнув глазом, шмякнуть лягушку об стенку.
— Жалел волк кобылу… — сказал я миролюбиво.
— Да нет…
— А с чего ты-то расчувствовался?
И тут я снова вспомнил: с Тани, с учительницы. И вспомнил, как интересно было поболтать с нею. Все-то она знала, а когда смеялась, так щурила глаза, что у, меня язык отнимался и появлялась слабость в коленках.
— Гляди, Курылев, — сказал я со значением, — не больно активничай, это тебе не на политзанятиях.
Он как-то странно посмотрел на меня, будто я ему бог знает какой красивый комплимент выразил. И сказал непонятное:
— Я все-таки думаю: тебе можно доверяться.
— Давай, давай…
— На, — сказал он и вынул из кармана сложенную старую газетную вырезку.
— Что это?
— Прочитай.
Я развернул газету и прочитал заголовок:
«КАК СПАСЛИ КОРАБЛЬ». БЫЛЬ«…Северный ветер гнал навстречу тысячи белопенных, невидимых в темноте волн…»
Я сразу подумал: как это автору удалось разглядеть в темноте белопенные волны, раз, по его утверждению, они были невидимы, но решил отложить пока критический разбор.
«…По-разбойничьи свистели ванты, и брызги пулеметными очередями били по стеклам рулевой рубки. Ночь укутывала море, помогая сейнеру незаметно приблизиться к занятому врагом берегу.
Их было шестеро. Тесно, плечо к плечу, стояли они а рубке, всматриваясь в темноту. Никто не боялся врага, боялись с полного хода врезаться в прибрежные камни, погубить сейнер и тем сорвать выполнение боевой задачи. Задача была непроста: снять с камней потерпевший аварию торпедный катер и доставить его на базу. За неделю до этого катер был атакован фашистским самолетом. Отбивался как мог. Сильно поврежденный, уходя от бомб, приблизился к берегу и здесь потерял управление.
— Как снимать-то будем? — спросил молодой матрос Коля Переделкин. — На шлюпке в такую погоду не больно походишь.
Ему никто не ответил. Еще надо было дойти, да чтобы немцы не обнаружили, а уж тогда думать о том, что делать. Но берег был где-то близко, и вопрос становился актуальным.
— Начальство знает, — попытался отшутиться единственный кадровый моряк в команде Алексей Попович, суровый парень с багровым ожогом в половину лица.
Все посмотрели на командира спасательной группы — молоденького лейтенанта Михеева. Но он отмолчался.
— Может, и вплотную подойдем, — послышалось из темного угла рубки. — Там глубоко. Бухту отсекает каменная гряда. Скорей всего на ней и засел катер.
— Нам бы рядом не сесть…
— Погоди, — заинтересовался Михеев. — Ты что — знаешь бухту?
— Я там служил. На погранзаставе.
Это был Иван Курылев, человек молчаливый и в чем-то загадочный. Таких угрюмых на море не любят.
Но Курылев носил зеленую фуражку, какой не было ни у кого на базе, и это заставляло относиться к нему с почтением.
— До гряды глубина большая, не то что сейнер, крейсер подойдет. А за ней мелковато, дно видать. Купались мы в той бухте…
— А гряда сплошная? — спросил Михеев. — С берега до катера можно добраться?
— Если знать подводную тропу. По грудь в воде…
— А подходы, к бухте?
— Один подход — дорога от Приморского. Вокруг обрывы — не подступишься. А дорога хорошая, хоть и крутая.
— Значит, если ее перекрыть?…