Это ты? — спросил он.
Это и впрямь я, — сказал Вержа. —. В твоих интересах
поднять руки итак их идержать!
Альже подчинился. Вержа пе видел его. лица и сожалел "об этом. Он получал удовольствие от своих шуток. Он приблизился. Мора занял его место, а Вержа кинулсяк домику.
Он внезапно появился в гостиной. В пей никого не-было.
— Пу-ка, выходи, подонок! — крикнул он,
Вержа устремился на кухню, бросился в черному ходу. Дверь была заперта. Зпачит, тот не убежал. Вержа вернулся в гостиную.
— Па счет три искромсаю Альже на мелкие кусочки! — за
вопил он. — Потом найду тебя и сделаю то же самое с тобой.
Из комнаты, расположенной в противоположном конце дома, появился Лардат. Он поднял руки. Вид у него был жалкий;
— Мне следовало понять с самого начала, — сказал Вер
жа. — Хотя бы по тому, с какой легкостью ты дал мне само
лет. Или, по крайней мере, сделал вид.
Оп крикнул Мора, чтобы тот привел Альже. Гангстер вошел и встал рядом с Лардатом, не опуская рук.
— Прекрасный семейный портрет, — оцепил Вержа.
Мора в изумлении смотрел на Лардата.
— Созерцай, дорогой Мора, эту подлую рожу, у которой
следователь Дсльмес никогда не потребует отчета. Правда, у
него есть средства, чтобы снять виллу па лето, купить ма
шину за ее цену, дюжины ботинок из крокодиловой кожи п
сотни галстуков. Более того, ому нацепили орден Почетного
легиона. И когда-нибудь он станет сенатором. Как все. Что ка
сается Альже, держу пари: если сегодпя с ним ничего не слу
чится, он попадет в Муниципальный совет в прекрасную ком
панию. Таковы владыки, которые нами управляют и пас судят.
Он обратился к Альже.
— Деньги у меня в машине, это я тебе сразу же говорю.
Что касается Вентурн, о котором ты, конечно, хочешь услы
шать, он, должно быть, приходит в себя. Мора его оглушил.
И это самое меньшее, что заслужил корсиканец; ведь, оп дол
жен был убить Мора. На его месте ябы ударил сильное.
Альже весь трясся от гнева.
<— Ты проиграл, — продолжил Вержа. — Еще не знаю, вы-
103
играл ли я. Во всяком случае, твой план провалился! Ты хотел все забрать себе. Ты думал, что я надолго застрял в тюрьме. Теперь ты понимаешь, что если я там находился, то только потому, что мне этого хотелось. Чтобы посмотреть па твою подлость и чтобы обеспечить себе алиби. Ты попался аа все крючки. Неудивительно: ведь ты ^принимал меня аа болвана. Ты же всех полицейских считаешь'болванами. Вержа указал на Лардата.
— Теперь ты скажешь этому подонку, чтоб оп быстренько
дал мне свой самолет. Если не даст, я начпу с тебя. А потом
посмотрим,какой он герой.
Альже промолчал.
Ты согласен? — Вержа любезно обратился к Лардату.
Нет. — ответил заместитель мэра.
Мне кажется, что вы оба не совсем ясно представляете
себе положение вещей. Теперь, как бы там ни было, в ваших
иптересах, чтобы я смылся как можно скорее. Потому что я
понял, кое-какие вещи, может быть, и банальные по нынеш
ним временам, но которые от меня ускользнули, что дока
зывает, что не такой уж я хороший полицейский, как думал.
Мора смотрел на Вержа и, когда их взгляды встретились, указал ему на часы: время торопило.
— Не волнуйся, — сказал Вержа, — мне хватит минуты.
Он приблизился к Лардату.
— Ты являешься посредником между, уж не зиаю каким,
крупным гангстером и Альже. Вероятно, тебе поручено полу
чить штраф. Так?
Лардат кивнул.
— Кроме того, ты вкладываешь депьги этого бандита и, воз
можно, других в так называемый законный бизнес. Ты им слу
жишь прикрытием благодаря своей деловой конторе, которую
ты сохранил для этого. Все точно?
Заместитель мэра молчал. Вержа ткнул его в бок стволом автомата. Лардат застонал.
От преступления ты имел только выгоду. Ты находился
на верхушке лестницы. Ты не привык к тому, что происходит.
Я прав или ошибаюсь?
Ты прав, — признал Лардат.
Тебя никогда не интересовало, откуда берутся деньги,
которыми ты управляешь. От продажи болтов или наркотиков,
не все ли равно. В конце концов, на золотых слитках это не
написано. Но наркотики — это лучше, чем болты. Сколько у
тебя миллиардов?
Лардат поморщился. Затем поморщился снова, когда Вержа ударил его стволом автомата в пах.
Сколько? — повторил Верни.
Одпн пли два, — произпес Лардат слабым голосом.
Все спрятано, копечно, за границей. Если победят не те,
ты сматываешься и оставляешь выпутываться простофиль.
Как ты пытался сделать со мной. Я не нуждался больше в
твоем самолете, поскольку сидел в тюрьме.
Лардат сделал движение, чтобы подтвердить, что анализ точен. Вержа строго взглянул на пего.
— Обманщик! Все это для того, чтобы положить деньги це-
104
ликом в свой карман — и те, которые тебе отдал бы Альже, и мою долю, которая стала бы твоей. Он заговорил жестким тоном:
Сейчас ты позвонишь Людо. Скажешь ему, чтобы он
подготовил самолет. И мы помчимся как сумасшедшие, по
тому что теперь о полете, наверное, пзвестпо везде. К счастью,
мои дружки сегодня вечером очень заняты.
Леваки... — начал Альже.
Это моя работа. Вернее, Мора.
Вержа указал на телефон.
Ты надумал? — спросил он.
Лардат постоял в нерешительности, потом направился к телефону. Его рука потянулась к трубке н остановилась.
— Звони, — приказал Вержа.
Заместитель мэра схватил трубку и набрал номер. Послышался гудок-, затем щелчок и хриплый голос Людо.
— Подготовь самолет, — сказал Лардат. — Заправь и поставь
носом к взлётной полосе.
В ответ послышалось ворчание.
— Ты напился? — спросил Лардат.
Если напрячь слух, можно было различить, что говорит Людо.
Не в моих иптересах напиваться, — говорил оп.
Почему?
Здесь находятся полицейские.
Что они делают?
Ждут. Они не хотят ничего говорить.
Лардат вопросительно взглянул на Вержа. Комиссар размышлял.
— Пусть, если может, подготовит самолет! — сказал он. Заместитель мэра повторил приказ и повесил трубку.
— Этоне я предупредил полицию, — проговорил он.
— И не я, — произнес Альже.
Вержа советовался с Мора.
— Не представляю, что могло, произойти, — сказал нис-
пектор.
Комиссар повернулся к Лардату.
Думаю, чтотебе придется сопровождать нас, — сказал
он. — Советую тебе хорошо сыграть свою роль. Она тебе очень
подходит: это роль подлеца, который боится, что его убьют.
А я? — спросил Альже.
Какой-то отблеск с улицы на секунду озарил комнату.
— А тыостанешься здесь, — ответил Вержа. — Вот и Вен-
тури. Думаю, что вам есть, о чем поговорить. Вспомнить про
шлое.
Альже не попял. И поэтому еще сильнее забеспокоился.
* * *
Появился Вентури с револьвером в руке. Он хотел подойгп к Альже.
— Минуточку, — сказал Вержа.
Оц улыбался, направив автомат на Вентури. Гангстер остановился.
105
— Я не заберу его у тебя, — проговорил Верша. — Только
я хочу, чтобы он знал, как тебе стало известно. Потому что
он способен отрицать.
Он повернулся к Альже.
— Я сказал ему насчет его брата.
Альже не шелохнулся. Сохраняя невозмутимость, ые опуская рук, сделал недоуменное лицо.
Не понимаю, — произнес он.
Он знает, — продолжил Вержа, — что это ты выдал мне,
где скрывается его брат.
Ты лжешь.