Мия тихо выдохнула, её хрупкие плечи поникли.
— Системный кляп, сковывающий мой язык, с каждым днём становится всё невыносимее.
Я притянул Мию к себе и успокаивающе поцеловал в макушку. От её волос пахло грозой и озоном.
— Ничего, прорвёмся, что-нибудь придумаю, — твёрдо сказал я, хотя внутри всё сжималось от безысходности.
— Молюсь за вас. Да хранят вас боги, сестра… и вы, друзья, — Серафия ещё раз грациозно кивнула.
В следующую секунду и сама богиня, и её роскошная беседка просто растворились в воздухе, словно их здесь никогда не было.
И ни единой подсказки! Шикарно, просто десять из десяти!
— И что теперь, Артём? — длинные уши Лили тревожно прижались к голове. — Двинем дальше на север, в настоящие Дикие Земли, где царствует вечный холод?
— Бессмысленно, — глухо отозвалась Ирен, шагнув ко мне. Её жреческие одежды тихо зашуршали. — Мы уже выяснили, что Малин пустил корни в Склепах Корогана, и у Консорциума наверняка полно теневых аванпостов и на севере. Если у этого гнома на прикорме сидит Ясновидец шестидесятого уровня, ему даже задницу с бархатного кресла поднимать не придётся, чтобы просканировать тундру и вычислить нас.
Кору недовольно фыркнула, её мощные клыки блеснули в полутьме.
— Тогда валим на другой континент, туда, где этот коротышка нас не достанет.
Я хмуро потёр заросший щетиной подбородок. Звучит легко, но есть ли в этом мире хоть клочок суши, куда не дотянулся Консорциум «Шалин»? Да, формально Малин правит здесь, но деньги открывают любые двери. А если этот ублюдок имеет доступ к технологиям или навыкам класса Фазварпер, расстояние вообще перестаёт играть роль.
— Есть одна безумная мысль, аж самому тошно произносить, — медленно, взвешивая каждое слово, начал я. — Что насчёт хозяина Ашары… Азголруна?
Лили и Кору уставились на меня так, будто у меня выросла вторая голова.
— Кого? — непонимающе моргнула кунида.
Ну да, откуда им знать. Я не то чтобы намеренно скрывал ту интрижку с суккубом, просто в водовороте постоянной бойни и выживания почти стёр этот эпизод из памяти. Иногда, в редкие минуты тишины я вспоминал о ребёнке, которого, по её заверениям, я ей заделал. Что с ним? Жив ли? Но Ашара с тех пор ни разу не вышла на связь. Ни слуху ни духу ни от неё, ни от её грёбаного Повелителя Демонов. Я даже не представлял, в каких слоях Бездны они обитали.
Поэтому и здесь, скорее всего, ждал облом.
Зато Ирен отреагировала бурно. На её прекрасном лице смешались шок, первобытный ужас и какая-то болезненная усмешка.
— Скажи, что ты шутишь, любимый, — её голос дрогнул. — У Повелителей Демонов нет союзников. У них нет граждан, только наложницы и рабы, и чаще всего это одно и то же.
Заметив, как у меня отвисла челюсть, жрица попыталась смягчить удар:
— Исключение составляют лишь высшие чины его двора, тесно связанные с ним кровью или силой… Как твой ребёнок.
Охренеть какое утешение!
— То есть постучаться к нему в дверь с просьбой о крыше над головой — это самоубийство?
— Ты ещё сомневаешься⁈ — взвизгнула Лили. Её пушистые ушки задрожали от паники. — Разве что ты мечтаешь подарить ему весь наш гарем! Он заставит тебя смотреть, Артём! Смотреть, как он ломает нас, разрывает на куски, пока от нас не останутся лишь пустые послушные оболочки!
Перед внутренним взором мелькнула настолько тошнотворная картина, что к горлу подкатил ком, желудок скрутило узлом. Мои женщины в лапах демона? Да за такое я сам себя в порошок сотру!
— Всё, закрыли тему. Забудьте, что я это ляпнул, — рыкнул, отгоняя мерзкое видение. — Есть другие, менее суицидальные идеи?
Ответом мне стала гнетущая тишина. Лили нервно теребила край куртки, Кору мрачно сверлила взглядом землю. Ирен выглядела совершенно разбитой. Я не винил её. Каково это, быть жрицей, матерью и понимать, что твоей семье грозит уничтожение, а ты ни черта не можешь сделать?
— Ладно, осталось ещё одно место, — слова давались тяжело. Я чувствовал себя загнанным в угол волком. — Вернее, сущность, существо, у которого нет ни единой причины нам помогать, но выбора у нас тупо не осталось.
— Куда? — Кору вскинула голову, уже готовая активировать навык телепортации. В её голосе звучало нетерпение бойца, которому осточертело бегать.
Я набрал в грудь побольше воздуха.
— Высокоуровневые зоны в северной части Диких Земель, те самые, откуда мы сбежали.
Лили мгновенно напряглась. Её уши встали торчком, глаза расширились.
— Ты имеешь в виду…
— Да, — я мрачно кивнул, глядя в никуда. — Попытка не пытка, по крайней мере мы можем попросить.
Оставалось лишь надеяться, что сразу по прибытии нас не сожрут живьём и не испепелят аду.