Шаг вперед был сделан грандиозный, и теперь важно было предпринять меры для своей безопасности. Нанять телохранителя? Дело нужное и полезное, но профессионалам ничего не стоит отправить на тот свет и телохранителя, и собственно «охраняемое тело». Здесь нужна более тонкая игра, необходим какой-то компромисс, причем со всеми. Вот только как его достигнуть, если они разговаривают не языком, а железными прутьями… Есть одна идея, которая до сегодняшней встречи с Балакиревым пока не имела смысла.
Попробовать заинтересовать местных братков и столкнуть их лбами с мебельщиками! Тем более местные обещали разобраться с киллерами! Вот пусть разбираются между собой, а платить и тем и другим невозможно, прогоришь. Это еще надо было сделать Алексею, а не упираться рогом, как барану. Привык мыслить правильными армейскими категориями. Здесь никакой линии фронта, с этим врагом либо ищешь компромисс, либо погибаешь. Одновременно и воевать, и заниматься производством, когда нет тыла, глупо, да и физически невозможно. Что, вокруг деревянного цеха колючую проволоку под напряжением натягивать будешь, чтобы враг не проник? Нет, конечно. Пока государству, точнее, некоторым его представителям, выгодна такая ситуация — отсутствие механизмов ликвидации криминала — вноси в смету расходы на этот криминал.
…Очное знакомство Елены Станиславовны со своей «крышей» состоялось в кабинете ресторана «Евгения» на Китай-городе. Идея выбора места встречи принадлежала даме. В это заведение она заходила время от времени, после того как завелись деньжата, и никогда не была разочарована ни обслуживанием, ни кухней. Семкина собиралась решать жизненно важные для себя вопросы, и ее ничто не должно от этого отвлекать. Поэтому, когда знакомый по телефонным переговорам голос предложил забить стрелку, чтобы «продолжить деловое сотрудничество», Елена предложила этот ресторан. У абонента возражений не было.
Представитель «крыши» выглядел вполне респектабельно. Его тысячедолларовый костюмчик от «Версаче» с кожаным галстуком в настоящий момент слегка устарел, если спросить мнение какого-нибудь московского тусовщика, но смотрелся великолепно. Волосы прилизаны с гелем на манер Майкла Джексона. Такой же элегантный, как и он, правда, несколько более смуглый.
«Ничего себе, гангстер, больше похож на гомика», — решила Елена Станиславовна. Впрочем, имя и голос абсолютно не соответствовали имиджу.
— Меня зовут Григорий, — все тем же знакомым жестким голосом представился криминальный мачо.
— Очень приятно, Елена, — на всякий случай назвалась Семкина, хотя на самом деле ей было не слишком приятно.
— Разрешите выразить вам свое соболезнование по поводу…
— Да-да, конечно, спасибо, — не дослушав, поблагодарила Елена Станиславовна. — Давайте к делу. Вот взнос по тарифу.
Бизнесвумен положила пакет с деньгами на стол, там была сумма, которую упоминал муж, когда ругался на крышевателей, в их отсутствие, разумеется.
— Хорошо, — прокомментировал гламурный Григорий и положил деньги, не пересчитывая, во внутренний карман. Похоже, за подобные уплаты у них не принято благодарить, хотя эти бандитские «спасибо» Семкиной были до фонаря.
— Григорий, не знаю, уполномочены ли вы вести переговоры, жизненно важные для меня и, возможно, для вас…
— А что такое?
— Покойный Алексей Владимирович собирался серьезно расширять свой бизнес, и я не собираюсь бросать эту затею.
— Ну? — задал вопрос «высокоинтеллектуальный» проводник интересов криминала.
«Нос загну», — ответила про себя Елена Станиславовна, а вслух сказала:
— Мне кажется, в увеличении доходов от бизнеса заинтересована не только я, но и вы, не так ли?
— Это однозначно.
— Но, как видите, есть люди, которые в этом не так заинтересованы, как мы с вами. Я даже могу сказать, кто.
— Вы это связываете с ликвидацией вашего мужа? — «тактично» поинтересовался Григорий, наблюдая за вошедшим в кабинет официантом.
На подносе у него возвышались две порции фирменного блюда «Евгении», похожие на маленькие башенки, под названием «коллаж из морепродуктов под французским соусом». Официант поставил порции перед клиентами и разлил по бокалам белое вино. Елена тактично молчала, зачем посвящать официанта в то, что ему знать совсем не обязательно.
— Конечно, связываю. Его убили из-за того, что он собирался участвовать и победить в тендере, это, кстати, сейчас буду делать я. В случае победы ваш интерес в моем бизнесе будет существенно увеличен. Но это только в том случае, если вы сможете решить проблему с нашими конкурентами. С которыми, между прочим, вы обещали разобраться.