— В половину десятого я его за скотиной отправила.
— Он один за скотиной ходил?
— Нет. С Вовкой.
— А потом что было?
— Ничего. Он телят пригнал и поперся к Лыновым.
— Зачем?
— А спросите его! Захотелось! Не допил, наверное.
— В какое время это все происходило?
— Когда пригнал или когда поперся?
— И то и другое.
— Точно я скажу… Пришел он с луга в самом начале одиннадцатого, а ушел минут через пять. Скотину в сарай загнал и почти сразу ушел.
— А Мошкин этот, куда делся?
— Никуда он не делся! Так за Ванькой и таскался все время. Потом когда они с Лигани телят пригнали, Иван водички попил и повел Вовку домой.
— Вы же сказали, что он к Лыновым пошел?
— Он и пошел! А по пути Мошкина домой завел. Тот еле ноги уже переставлял. Он на Советской улице живет. До Лыновых там рукой подать.
Глава 17
В среду после утреннего совещания у начальника отдела МВД по Бирючинскому району подполковника Нестерова Посохин поехал к Марковым. Металлическую дверь с кодовым замком ему открыла высокая пожилая женщина в белой панаме и льняном брючном костюме. В ушах у нее поблескивали небольшие серьги из белого золота с бирюзой.
Майор поздоровался.
— Вы Маркова Анна Леонидовна?
— Да. С чем пожаловали, уважаемый?
Голос у нее был низкий и немного дребезжащий. Как будто она недавно слегка простудила горло. Баба-пила, подумал Посохин. Он где-то читал, что голос говорит о характере человека даже больше, чем его внешность.
Полицейский показал удостоверение.
— Я из уголовного розыска. Майор Посохин.
— Милицию я не вызывала.
— Я по поводу гибели госпожи Квасовой.
— Эта гражданка и при жизни госпожой не была, а уж после смерти ее так называть еще глупее.
— Я вас понял Анна Леонидовна. Не только вы такого мнения о погибшей.
— Меня мало волнует чье-либо мнение.
Майор решил выдержать словесную дуэль до конца.
— Мне нравятся прямые люди, — сказал он.
— Что вам нравится, меня тоже не интересует.
— Резонно. Но ваше мнение меня крайне интересует.
— Проходите. — Хозяйка сделала шаг назад и до конца распахнула дверь. — Я вижу, вы не из тех, кто считает, что погоны и должность могут заменить мозги.
— Спасибо. Собак у вас нет? — поинтересовался Посохин, ступая на выложенную из фигурной плитки дорожку.
— Собак я не люблю. У меня есть травматический пистолет.
— Тоже вариант.
Они пересекли ухоженную лужайку перед домом, и зашли на веранду.
— Можем поговорить здесь. На свежем воздухе. Не люблю кондиционерную прохладу. Есть в ней что-то нездоровое. Присаживайтесь. Чай, кофе или сок? У меня сын обожает томатный сок. Очень полезно для мочеполовой системы.
— Кофе, пожалуй. Было долгое совещание, да и неприятное, честно говоря. Тонус приподнять не помешает.
— Посидите немного. Я сейчас приготовлю. Много времени это не займет.
Маркова прошла в дом. Майор огляделся. Светло-серые, обитые вагонкой стены. Бра из матового стекла. Плетеная из лозы мебель. На огромных окнах в разноцветный мелкий цветочек белые шторы. На полу зеленая ковровая дорожка с длинным ворсом. Красиво, аккуратно.
«Будто во Францию попал, — подумал Посохин, усаживаясь в кресло — Прованс, мать его». В Провансе он, правда, никогда не бывал, да и в других департаментах Франции тоже, и имел представление об этой замечательной стране только по фильмам и фотографиям. Но желание увидеть воочию Эйфелеву башню у него отсутствовало начисто, чем он всегда удивлял своих знакомых. Посохин был уверен, что в жизни все выглядит гораздо прозаичнее, чем на ярких рекламных картинках и не стоит ехать в Париж, чтобы лишний раз в этом убедиться. Сказка должна была оставаться сказкой. А вот его жена имела на этот счет другое мнение.
— Угощайтесь! — Маркова (панамы на ней уже не было) поставила на стол поднос с крошечными чашечками, сахарницей из фарфора и белоснежными салфетками. — Вы же черный пьете, я так думаю.
— Естественно.
— Я так и поняла, — сказала хозяйка, ставя кофе перед Посохиным и подавая ему салфетку. — Кладите сахар. Или вы без него предпочитаете?
— С сахаром, но я совсем чуть-чуть кладу. На кончике ложки, так сказать.
— Кофе хороший. Хотя и растворимый. Не так чтобы очень, но хороший. Не помои, одним словом. А мне вот приходится довольствоваться напитком из цикория. Сердце стало немножко капризничать. И нервы.