Все же произведения Венецианова крайне редко появляются на антикварном рынке. Они достаточно полно представлены в ведущих российских музеях.
Жизнь в деревне открыла художнику А. Г. Венецианову новый мир, красоту и поэтичность русской природы. Расцвет его творческой деятельности приходится на 20-30-е годы XIX столетия. Именно в этот период появились такие шедевры, как «Гумно», «Жница», «На пашне. Весна», «На жатве. Лето», «Сенокос», «Дети в поле», которые и определили его неоценимый вклад в искусство.
Вскоре после неудачных торгов Кристис Виктор Проваторов скончался у себя в Монте-Карло. В соответствии с его завещанием, картина «Сенокос» должна была поступить в Третьяковскую галерею. Душеприказчики приступили к исполнению завещания. В комитет по экспорту произведений искусства Министерства культуры Великобритании, было подано заявление на вывоз картины.
Тут-то и возникли сложности, связанные с особенностями вывоза из страны культурных ценностей.
Руководствуясь правовыми нормами, лЬндонская Национальная галерея потребовала отложить выдачу разрешения на вывоз в связи с желанием приобрести произведение Венецианова для своей коллекции.
Учитывая, что работы Венецианова крайне редко встречаются в частных собраниях, а в английских государственных музеях их вообще нет, эксперты Национальной галереи объявили, что «картина имеет исключительное значение для изучения истории искусства» и, кроме того, находится, как они считали, на территории Великобритании более пятидесяти лет.
Выдача разрешения была отложена, и лондонская галерея приступила к сбору средств на приобретение «Сенокоса». Стало очевидно, что предстоит длительное противоборство двух сторон — Англии и России. Ситуация осложнялась отсутствием средств у Третьяковской галереи для оплаты налога на наследование.
Не менее важным было доказать, что картина находилась в Великобритании менее пятидесяти лет.
Проваторов, будучи гражданином Великобритании, все последние годы проживал в Монте-Карло, где приобрел собственный дом. Тот факт, что картина в течение последних пятнадцати лет находилась в Монте-Карло, а не на территории Великобритании, стал убедительным юридическим доказательством о неправомочности запрета на вывоз.
Наконец, после почти двухлетних переговоров, разрешение на вывоз картины Венецианова «Сенокос» было выдано.
Ныне картина «Сенокос» экспонируется в Государственной Третьяковской галерее рядом с полотнами «На пашне. Весна» и «На жатве. Лето», составляя своеобразный триптих знаменитых произведений Алексея Венецианова.
Однажды, изучая каталог предстоящих русских торгов на аукционе Сотбис в Лондоне, назначенных на 20 ноября 2001 года, специалисты обратили внимание на два весьма интересных живописных портрета начала XIX века.
Это были портреты графской четы: Николая Ивановича Зубова, работы Щукина, и Натальи Александровны Зубовой, работы Молинари.
Портреты были очень хороши. Они привлекали к себе внимание и напоминали что-то необычайно знакомое.
Исторические фигуры дворян Зубовых хорошо известны. Платон Александрович Зубов — последний фаворит императрицы Екатерины II, был возведен в графское достоинство вместе с братьями.
Однако смущало авторство, и прежде всего авторство Степана Щукина портрета Николая Зубова.
Дело в том, что по одной из версий Павел I был убит именно Николаем Зубовым, ударившим его золотой табакеркой в висок.
А ведь Щукин являлся придворным портретистом Павла. Мог ли он написать портрет графа?
Звание академика Щукин получил за большой парадный портрет императора Павла I, выполненный к коронационным торжествам и лично одобренный императором. Павел I пожелал видеть Щукина, пригласил его во дворец, пожаловал орден Святого Владимира 4-й степени. В дальнейшем именно это изображение Павла легло в основу его официальных портретов, а копии портрета разрешалось делать только с согласия самого Щукина.
Талантливый Щукин был определен на место своего учителя Левицкого и долгие годы с успехом руководил классом портретной живописи в Императорской Академии художеств.
Нет, не мог Степан Щукин взять заказ на написание портрета убийцы своего высочайшею покропи геля.
Сомнительным было и авторство Александра Молинари, приписанное портрету графини Зубовой.
Долго обсуждали специалисты эти обстоятельства с В. С. Погодиным, начальником отдела контроля за реализацией предметов антиквариата, блестящим искусствоведом.
Он предложил обратиться к 5 томному иллюстрированному справочнику путеводителю «Русские портреты XVIII и XIX веков» изданному директором Императорского Русского музея великим князем Николаем Михайловичем в 1905–1909 годах по результатам выставки русского портретного искусства, состоявшейся в 1908 году в Таврическом дворце.
На этой выставке было собрано множество работ из частных коллекций по всей территории Российской империи. Многие из репродуцированных в нем портретов были утрачены: погибли во время Гражданской войны или оказались увезенными за рубеж.
В одном из томов были обнаружены нужные портреты. Даже несмотря на черно-белое изображение стало понятно, что это портреты графской четы.
Но в альбоме их авторство обозначено как неизвестный художник, конец XVIII века. Что это? Новое открытие или фальсификация? И как эти портреты оказались за границей? Один вопрос следовал за другим.
Было принято решение сделать срочный запрос в Русский музей.
По документам, полученным из музея, удалось установить, что до 1917 года эти портреты находились в собственности графов Талызиных. В 1918 году графское имение Денежниково близ города Бронницы Московской области было национализировано, а находящиеся в нем портреты попали в Русский музей.
В 1939 году на основании указания Комитета по делам искусств при Совнаркоме СССР портреты были переданы в пользование Музея города Грозного.
Во время боевых действий в Чечне, в середине 1990-х годов, грозненский Музей изобразительных искусств был разрушен, а большинство произведений живописи из собрания этого музея погибли или были украдены.
В ходе антитеррористических операций удалось спасти немногим более 90 картин. Свыше 500 художественных произведений были внесены в электронную базу данных похищенных культурных ценностей.
Однако сложность предъявления требования по задержанию этих предметов состояла в том, что уголовное дело по факту разграбления Грозненского музея на тот период не было заведено, и эти произведения не подавались в международный розыск.
До начала аукциона оставались считанные дни. Необходимо было принимать решение о снятии этих произведений с торгов.
Портреты были сняты с торгов и взяты под арест лондонской полицией. А уже через два дня владелец украденных портретов, проживавший во Франции, сообщил по телефону, что готов вернуть эти произведения.
В Лондоне, буквально накануне торгов, при посредничестве правового департамента аукционного дома Сотбис, состоялись переговоры с владельцем портретов.
Тот рассказал, что приобрел портреты в Германии у сына немецкого бизнесмена, участвовавшего в строительстве системы супермаркетов в Москве. Портреты были приобретены его отцом в России, но как он их провез в Германию, сын не знает. Несколько лет назад отец скончался.
В заключение переговоров был подписан документ о передаче Российской Федерации портретов, похищенных из Грозненского музея.
Следует отметить, что и до, и после этого случая этот коллекционер и арт-дилер сделал очень многое для пополнения российского музейного фонда.
На следующий день состоялись русские торги. С удивлением и любопытством обсуждала публика внезапное исчезновение двух самых привлекательных лотов.
Портреты графской четы Зубовых были возвращены в Россию, после чего специалисты определили их авторство.
