Прокурор города Виталий Семенович Реутов выслушал доводы следователя и сказал:
— Станислав Сергеевич, интуиция в нашем деле, безусловно, играет важную роль. И все же мы предпочитаем не чувства, а факты.
— Факты говорят о следующем: Настя Костецкая продала квартиру, деньги отдала отцу и вскоре исчезла, — подчеркнул Стрижевский.
— Наличие денег у Вадима Костецкого проверили? — спросил прокурор.
— Деньги в наличии у Костецкого имеются, но сумма значительно меньше.
— Чем он объясняет это обстоятельство?
— Тем, что Настя много тратила. Совершала ценные покупки, хорошо питалась, раздавала долги.
— Это подтверждено проверкой? — заинтересовался прокурор.
— К сожалению, пока нет. Занимаемся.
— В чем же тогда вы усматриваете мотив убийства?
— Думаю, что это связано каким-то образом с продажей квартиры. Это основная версия.
— Есть и другие? — внимательно посмотрел на следователя прокурор.
— Есть еще одна. Мы ее проверяем. У Насти был друг Денис Петелин. Незадолго до исчезновения девушки они поссорились, Причина ссоры в том, что Настя встретила отца и якобы потеряла к Денису интерес. Стала усиленно, готовиться к поездке в Италию, где намеревалась изучать иностранные языки. Петелин был против поездки, советовал ей поступать в институт на иняз. Но Настя грезила Италией. В последнюю встречу Денис сказал девушке: «Ты еще об этом пожалеешь».
— Ну, что же. И эта версия заслуживает внимания, но, как мы знаем, из десяти версий — девять ошибочны. Надо обстоятельно проверить парня, чтобы быстрее исключить побочные версии.
— Он в отъезде. Взял отпуск и как раз в день исчезновения Насти уехал к другу в Белоруссию.
— Это интересно. Но возможно, просто совпадение. Я не вижу здесь веской причины для убийства.
— Я — тоже, — заметил следователь. — Хотя в моей практике встречалось всякое.
— Чтобы не мучили сомнения, отправьте в Белоруссию Косарева. Пусть побеседует с парнем. А что касается первой версии, советую как следует проверить алиби Вадима Костецкого. Это тертый калач. Такого голыми руками не возьмешь. Он может подготовить себе такое алиби, что комар носа не подсунет…
В ювелирный магазин Стрижевский заглянул перед самым его закрытием. Следователь дождался, когда подруга Насти Костецкой Лариса Ситникова закроет магазин, подключит сигнализацию, сдаст его под охрану, и только потом представился ей. Сотникова ничуть не удивилась, что ею заинтересовалась прокуратура. Девушка догадалась, о чем пойдет речь. Стрижевский предложил Ларисе немного прогуляться пешком. Та согласилась.
— Вы видели Настю Костецкую в день ее исчезновения? — спросил он.
— Да, в тот день я работала. Вышла перекусить в ближайшее кафе и столкнулась с Настей. Мы перекинулись несколькими дежурными фразами и разбежались.
— Расскажите как можно подробнее, о чем шла речь. Куда направлялась Настя?
— Настя спешила. «Извини, тороплюсь в паспортно-визовый отдел УВД. Заканчиваю оформление документов. Меня ждет машина. Вечером созвонимся», — на ходу бросила она и быстро направилась в сторону улицы Грибоедова, где ее действительно ждала машина — кажется, «жигуленок» белого цвета. Кто был за рулем, я не рассмотрела. Вечером Настя не позвонила. Я попыталась дозвониться сама, но не смогла — телефон Насти был отключен.
— Что вы еще можете сказать о своей подруге? Были ли у нее враги?
— Настя была серьезной девушкой и хорошей подругой, которой можно доверить любую тайну. У нее были ясные цели, и она упорно стремилась их достигнуть. С тех пор как объявился ее отец, мы стали видеться реже. Настя души не чаяла в отце и все время старалась находиться в его компании…
— Вы не могли бы дать мне номер Настиного телефона?
— Пожалуйста, — сказала Ситникова. Девушка достала из сумки маленький блокнот и шариковую ручку. Записала номер, оторвала листок и протянула его Стрижевскому.
— А друзья у Насти были? — поинтересовался следователь.
— Настя была видной, я бы сказала, яркой девушкой, и от кавалеров отбоя не было. Более года встречалась с Денисом Петелиным, видным, серьезным парнем. Но в последнее время они были в ссоре. Как пояснила Настя, Денис был против ее отъезда в Италию. Видимо, боялся потерять Настю. С появлением отца Настя стала меньше уделять ему внимания. Он обиделся и сказал, что она еще об этом пожалеет… А в последнее время у Насти появился какой-то новый кавалер. Однажды я заметила, как он шел за Настей, просил ее о чем-то, а она ответила: «Оставь меня в покое». Я спросила: «Кто это?» Настя сказала: «Да так, один воздыхатель. Чертовски назойлив — отвязаться не могу». — «Отцу пожалуйся — он быстро его урезонит», — посоветовала я. «Зачем вмешивать отца? Как-нибудь сама разберусь», — ответила подруга.
— Как он выглядел?
— Высокий, черный, кучерявый, с усами и бакенбардами. Слегка смахивает на одного артиста. В руке черный дипломат. То ли студент, то ли научный сотрудник.
— Вы сможете узнать его, если повстречаете? — спросил следователь.
— Конечно. Личность у него запоминающаяся.
— В заключение — просьба: если вспомните что-то еще, имеющее отношение к этому делу, непременно свяжитесь со мной. Вот мой телефон, — протянул Стрижевский девушке визитку.
— Ради такой подруги — я просто обязана помочь, — сказала Ситникова.
Не успел Стрижевский проститься с Ларисой Ситниковой, как позвонил капитан Косарев.
— У Дениса Петелина железное алиби. Он действительно выехал в Гомель в день исчезновения Насти Костецкой, но рано утром. Об этом свидетельствует билет на поезд на семь часов утра тридцатого августа. А Настю, как известно, видели в этот день в обед. Стало быть, он к этому делу непричастен.
— Пожалуй, ты прав, — сказал Стрижевский. — Кроме отца, Настю видела в полдень тридцатого августа ее подруга — Лариса Ситникова.
— Парень очень расстроен. Он надеялся наладить с Настей отношения, отговорить ее от поездки за границу. Похоже, любил ее и строил серьезные планы… Что касается его фразы в адрес Насти «ты еще об этом пожалеешь», то он бросил ее сгоряча, имея в виду то, что у нее может не осуществиться задуманное и она будет жалеть, что не послушала его, уехала за границу, а еще о том, что не оценила его, предала их дружбу…
— На всякий случай захвати с собой фотографию Петелина. Покажем ее Вадиму Костецкому и Ларисе Ситниковой и оставим парня в покое. Ему и так тяжело. Пусть дальше проводит свой отпуск.
— Он прерывает свой отпуск и возвращается домой. Будет ждать результатов поиска Насти. Надеется, что она еще жива и может дать ему знать…
— Ну что же, это его личное дело. А ты возвращайся поскорей. Придется искать того, кто следил за Настей в день ее исчезновения. У меня есть новые сведения и о парне, который следил за ней, и о том, что она уехала на машине белого цвета…
— Откуда такие сведения? — спросил Косарев.
— От ее подруги Ларисы Ситниковой, заведующей отделом в ювелирном магазине. Об остальном поговорим при встрече…
Фотографию Дениса Петелина Косарев показал вначале Вадиму Костецкому, а затем Ларисе Ситниковой.
Костецкий заявил, что у молодого человека с фотографии нет и отдаленного сходства с тем парнем, который следил за Настей. А Ситникова очень удивилась и сказала:
— А при чем тут Денис? Я его хорошо знаю — он долгое время дружил с Настей. А следил за Настей совсем другой. Единственное сходство — оба высокие и темноволосые. Вот и все.