— Нам нужна ваша помощь, — сказал Косарев. — Давайте проедем в УВД, где вы поможете нашим специалистам составить фоторобот парня, которого вы видели рядом с Настей и который, по ее словам, был очень назойлив по отношению к ней.
Когда фоторобот был готов, капитан поблагодарил девушку и показал его Стрижевскому. Следователь внимательно посмотрел и сказал:
— Твоя задача, Юрий Павлович, теперь значительно упрощается. Для начала покажи фоторобот родственникам и знакомым Насти Костецкой. А также размножь и расклей по людным местам. Авось кто-то откликнется…
В тот же день капитану Косареву позвонила девушка, представилась Диной Коноплевой и сказала, что на автобусной остановке увидела фоторобот парня, которого разыскивает полиция, и узнала в нем своего однокурсника по культпросветучилищу Антона Архипенко.
— Нам надо срочно встретиться, — сказал ей Косарев.
— Я буду ждать вас в сквере возле училища, на лавочке. На мне желтая куртка, — ответила девушка.
Девушку в желтой куртке капитан заметил издали.
— Я догадываюсь, зачем вам понадобился Антон. Слышала, что пропала Настя Костецкая и вы ищете виновных в ее исчезновении. Но Антон здесь ни при чем. Он мухи не обидит…
— Давайте все по порядку, — прервал девушку оперативник. — Откуда вы знаете Настю?
— Мы учились с ней в одной школе. Я старше Насти на год, но мы жили в одном дворе и одно время дружили с ней. После школы я поступила в училище, на театральное отделение. Со мной в одной группе оказался и Антон Архипенко. Однажды я пригласила Настю на репетицию в училище. Мы тогда готовили постановку по «Женитьбе» Гоголя. Там, в зале, Настю и заметил Антон. После репетиции он спросил: «Это твоя подруга? Хотел бы познакомиться с ней». — «Так в чем же дело?» — сказала я. Взяла парня за руку и потащила за собой.
Насте Антон понравился. Высокий брюнет, красивые глаза, умный взгляд. Но в то время Настя встречалась с Денисом, поэтому честно призналась Антону, что у нее есть парень. Тот сказал, что понимает ситуацию, но готов ждать. «Я, как настоящий спортсмен, не схожу с дистанции, пока не достигну финиша», — улыбнулся Антон. «Ну что же, тогда жди», — дала ему надежду Настя.
Я знала об этом разговоре и, когда Настя поссорилась с Денисом, сказала Антону: «У тебя есть шанс — действуй!» И Антон стал встречаться с Настей. Но тут в жизни Насти неожиданно появился отец, которого она не помнила и которого все считали погибшим. Настя была счастлива, что отец нашелся, и много времени проводила с ним. Антону же показалось, что Настя охладела к нему, стала избегать встреч с ним. Настырный парень продолжал звонить ей, назначать встречи, даже следил за ней, чтобы узнать, в чем дело, почему она не желает его видеть. А когда узнал, что Настя собирается учиться дальше за рубежом, то заявил ей: «Я не отпущу тебя никуда. Мы выучимся здесь и здесь добьемся успеха». Антон очень талантлив и, как все творческие люди, упрям и настойчив. Он действительно может многого добиться в жизни. За ним увиваются девчонки не только нашего курса, но и всего училища. Но Настя этого не оценила… Когда Антон узнал, что Настя пропала, сник и не мог поверить в ее исчезновение. Потом пытался самостоятельно искать ее…
— Где живет Архипенко? — спросил Косарев.
— На Заводской, дом двадцать шесть.
Косарев поблагодарил девушку и помчался на улицу Заводскую.
Родители Антона Архипенко были очень удивлены, что их сыном заинтересовалась полиция.
— Антона дома нет, — певучим голосом сказала мать и с нескрываемым удивлением покачала головой. — Он у нас никогда ни с кем не конфликтует. Разве что на сцене, когда играет в спектаклях, — улыбнулась она.
— Где ваш сын был тридцатого июля после обеда?
— Какой это был день? Пятница. По пятницам он традиционно уезжает с друзьями за город, на пикник.
— У Антона есть машина? — спросил сыщик.
— Нет. У его друга есть старый «жигуленок» белого цвета.
— Тридцатого августа они тоже ездили за город? — насторожился Косарев.
— В эту пятницу? — задумалась хозяйка. — Нет. На этот раз Антон никуда не ездил.
— А в чем причина?
— Это лучше спросить у сына? — неожиданно вмешался отец.
— А где можно найти вашего сына?
— Антон на тренировке в Доме спорта. Готовится к соревнованиям. У него черный пояс по каратэ, — ответил Архипенко-старший.
Капитан Косарев встретил Антона Архипенко у выхода из спортивного зала. Показал удостоверение.
— Чем обязан? — спросил парень, ничуть не смутившись. — Впрочем, догадываюсь, что вас привело ко мне — пропала Настя Костецкая, идет розыск.
— Кто вам сказал об этом? — спросил капитан.
— Моя однокурсница по училищу Дина Коноплева, подруга Насти.
— Расскажите, как вы подружились с Настей и как расстались…
— Да мы, собственно, не расставались, — сказал Антон. — Просто Настя стала последнее время сама не похожа на себя. Непонятно, что она хотела. Хотя понятно. Всеми фибрами души и тела стремилась скорее умчаться за границу. Спала и во сне видела себя в Италии. Придумала для себя сказку. Ей казалось, что там сущий рай. Я пытался переубедить ее, приоткрыть ей глаза, но она упорно стояла на своей идее фикс. «Что ты будешь делать, когда у тебя закончатся деньги? — спрашивал я. — Ведь у тебя нет там ни родственников, ни друзей, ни работы, ни крыши над головой». — «Пойду работать», — отвечала Настя. «Но без образования и профессии ты там никому не нужна. Для того чтобы устроиться хотя бы гувернанткой, нужна рекомендация, а у тебя ее нет», — убеждал я ее. Но Настя была непоколебима: «Сниму жилье, буду изучать язык и подрабатывать. Мир не без добрых людей…»
— Вы сказали, что она стала такой в последнее время. А что, на ваш взгляд, на нее повлияло?
— Трудно судить об этом, но мне показалось, что это произошло с ней, как только в ее жизни появился отец, с которым она не виделась с малых лет. Возможно, я ошибаюсь, но не без его влияния Настя продала квартиру. И ее замысел о поездке за границу он поддерживал, хотя сама идея об учебе в Италии пришла к ней намного раньше…
Все были против того, чтобы Настя уезжала за рубеж, продавала квартиру, а вот отец словно был рад этому. «Только отец меня понимает и во всем поддерживает», — твердила Настя. А в чем он поддерживал?! Помог продать квартиру да деньги взял на сохранение. А настоящей поддержки никакой ей не обещал, да и не мог обещать, ибо сам не работал…
— Мне сказали, что вы были слишком назойливы по отношению к Насте. Старались добиться ее расположения и даже пытались ей угрожать, — прервал парня Косарев.
— Ах, вон что! Вы меня подозреваете в исчезновении Насти. Да, был назойлив. Я любил ее и считал, что за свою любовь надо бороться и желать любимой добра. Я хотел как лучше, твердил ей постоянно, что она умница и может здесь многого добиться — окончить институт, получить престижное место. Однако она не старалась меня понять. Настя не отказывала мне во встречах, но и не проявляла особых чувств ко мне, как это было раньше. И тогда я заявил ей, что так просто ее не оставлю, буду бороться за нее, за свою любовь. Я словно чувствовал, что с ней может что-то случиться. И, по-вашему, это была угроза с моей стороны?
— Где вы были тридцатого июля днем и вечером? — спросил Косарев.
— Это была пятница. С утра был на занятиях, потом гулял по городу, а вечером был в спортзале, смотрел соревнования.
— Вы не видели в этот день Настю?
— Видел. Мы встретились с ней возле ювелирного магазина в полдень. Обменялись несколькими фразами. Договорились вечером встретиться. Она спешила оформлять документы.
— Вы не заметили, куда она направилась?
— Настя побежала через площадь к машине белого цвета. Кажется, это был «жигуленок».
— У нее не было знакомого, у которого есть похожая машина?
— Я не знаю об этом. Возможно, это был частник или знакомый ее отца.
— А у вас нет знакомых, у которых «Жигули» белого цвета? — пристально посмотрел на парня капитан.
— Есть. Валерий Павлухин. Но он уже неделя как в отъезде — в командировке на Урале, — спокойно ответил Архипенко.