Я невольно усмехнулся, глядя на эту возню, и строго откашлялся, напуская на себя командирский вид. Время поджимало.
— Порадуете друг друга позже, девочки, а сейчас нам нужно идти на собрание. Сосредоточьтесь.
Мои жёны-лисицы синхронно надули губки, бросив на меня показательно-обиженные взгляды, но послушно активировали невидимость. Их стройные тела вновь растаяли в воздухе, однако, судя по тому, как странно натянулась и смялась ткань на одежде Элариэны, проказницы продолжали тискать её даже в скрыте. Эльфийка тихо охнула, её щеки залил густой румянец.
Глядя на её смущённое, но счастливое лицо, я снова улыбнулся, но стоило только Халарину заговорить по делу, как мой «геймерский» прагматизм мгновенно вытеснил всё умиление, мозг переключился на рабочий лад, оценивая обстановку. Расслабляться рано, игра продолжается, а ставки слишком высоки.
Сырой пещерный воздух, пропитанный запахом мокрого камня и вековой пыли, приятно холодил лёгкие. Халарин, чеканя шаг, уверенно повёл нас прочь из пещеры в сторону раскинувшегося внизу подземного города.
— Судья, — сказал на ходу тёмный эльф, не оборачиваясь, но я прекрасно слышал каждое его слово. — Мы тщательно изучили предоставленную вами информацию и уже подготовили план нападения. Если всё пойдёт так, как мы рассчитали, с вашей помощью мы сможем полностью уничтожить организацию Макаэла Сумрака в течение нескольких часов.
Он вдруг замялся, его шаги на секунду сбились с ритма. Было видно, что эльф сомневается.
— При условии, конечно, что вы действительно сможете захватить его прямо в убежище, как обещали, — добавил Халарин, покосившись на меня через плечо. В его фиолетовых глазах читался откровенный скепсис. — Мы, откровенно говоря, не представляем, каким образом вы собираетесь доставить осадное оружие к его воротам незамеченными, но раз вы утверждаете, что справитесь с этой задачей…
Рядом со мной Кору весело фыркнула. Звук получился густым, гортанным, словно рык довольной хищницы. Ирен и Марона, шедшие чуть позади, обменялись понимающими взглядами и тоже едва заметно улыбнулись.
— Не беспокойтесь, Халарин, — невозмутимо ответил я, поправляя ремень с оружием на плече. — Я всегда ношу осадное оружие с собой, карманное, так сказать.
— И поверьте, он сейчас говорит не только о своих гениталиях, — вдруг с предельной серьёзностью выдала невидимая Сияна.
В туннеле повисла секундная пауза, а затем раздались приглушённые смешки от остальных девушек. Даже всегда сдержанная Ирен и аристократичная Марона отвернулись, изо всех сил стараясь скрыть широкие улыбки, чтобы не смутить эльфов окончательно. Я лишь мысленно закатил глаза. Ох уж эти лисицы, никакого почтения к серьёзности момента.
Брат и сестра переглянулись. Халарин посмотрел на меня с искренним недоумением, явно пытаясь осознать глубину шутки, но в итоге благоразумно решил не настаивать на пояснениях.
— Вот, возьмите, — мягким, обволакивающим голосом произнесла Элариэна, изящным жестом извлекла из своего пространственного кольца несколько свёртков ткани и поочерёдно передала плащи каждому из нас.
Я взял свой, тут же ощутив пальцами невероятную фактуру материала. Ткань казалась одновременно невесомо-мягкой, как тончайший шёлк, и плотной, словно драконья чешуя. От неё исходил тонкий аромат озона и ночных цветов. По краям ослепительно белого, с лёгким ультрафиолетовым отливом полотна вились и ярко светились сложные магические руны.
Элариэна улыбнулась, наблюдая, как мы набрасываем плащи на плечи.
— Добро пожаловать в дом моей семьи, — произнесла она, склонив голову. — Теперь вы наши приближённые.
Марона, застегнув изящную серебряную фибулу на ключице, провела пальцами по светящимся символам на подоле.
— Просто из любопытства — а что означают эти руны? — поинтересовалась баронесса, включив свой обычный режим сбора информации.
— Они подробно описывают древнюю родословную нашего великого дома Астеллар, — с неподдельной гордостью, выпятив грудь, ответил Халарин.
Ага, ходячий паспорт и герб в одном флаконе. Хорошо что Марона спросила. Каким бы эстетически прекрасным ни был этот белый плащ, в первую очередь он маркер, знак, указывающий на нашу прямую принадлежность к уважаемому роду. Это не просто красивое шмотье, а заявление о статусе в иерархии подземного города и, что ещё важнее, осязаемое проявление абсолютного доверия.
Я плотнее укутался в плащ, ощущая приятную и какую-то успокаивающую тяжесть магической ткани на плечах.