Мне нужно вести себя по отношению к ней повнимательнее. Семья — это не только формальные связи и общие клятвы. Мы делим одну жизнь на всех, нельзя позволять никому из своих чувствовать себя брошенным.
Глава 6
— Я рад, что мы можем сделать это всей семьей, вместе с хорошей подругой, — произнёс я, протянув свободную руку и нежно погладив бархатистую щеку Сафиры.
Подушечки пальцев скользнули по её тёплой коже. Я искренне надеялся, что этот ласковый жест хоть немного приободрит кошкодевушку, но та лишь издала очередной жалобный, почти сдавленный звук, дёрнула ушком и отстранилась. Мы молча стояли в ожидании, пока откроется портал. Воздух вокруг нас уже слегка вибрировал от магии, ощутимо пахло озоном и нагретым камнем.
Мне отчаянно хотелось прижать её к себе, найти правильные слова и как-то утешить, однако, признаться, даже её откровенно унылое настроение не могло полностью омрачить мою эгоистичную радость от того, что Мизини наконец присоединилась к нашей вылазке. Бок о бок сражаться и исследовать этот дикий мир вместе с любимыми женщинами — вот моя старая, ещё земная мечта с самых первых дней перерождения на Валиноре. Мечта, которая постепенно таяла и осыпалась пеплом, когда большинство из моих жён предпочли осесть в безопасности нашего поместья, вить уютное гнездо и воспитывать детей. И ладно бы они просто сели и откровенно поговорили со мной об этом, но нет, всё решалось полунамёками.
Не то чтобы я их за это винил или упрекал, совсем наоборот. Я был готов голыми руками вырвать кадык любому, кто посягнёт на их покой, но до того благословенного момента, как в моих странствиях ко мне присоединилась неутомимая Лили, затем свирепая Кору, а потом уже подтянулись и остальные девчонки, на тракте чувствовал себя чертовски одиноко. Я лишь искренне скрипел зубами от сожаления, что причиной этого воссоединения послужил тот ублюдок Малин, похитивший нашу Мэриголд и маленького Марка. Именно из-за этого куска дерьма всей моей огромной семье пришлось спешно уйти в подполье и скрываться.
Конечно, если смотреть на вещи с холодным расчётом командира, нынешний состав отряда оставлял желать лучшего. В группе напрочь отсутствовала полноценная поддержка, способная прикрывать бойцов усилениями и снижать тяжесть вражеских ударов. Более того, Сафира со своим профилем Легионера явно не тянула на роль выносливого, закованного в броню щита для отряда. В лучшем случае её навыков хватало для ударов по площади против россыпей мелких тварей и зачистки простеньких низкоуровневых логовищ, и то при строгом условии, если я одену её в лучшее снаряжение, мы будем превосходить врагов по уровню эдак на десяток, прикроемся всеми мыслимыми усилениями или, в идеальном раскладе всё это сразу.
Тем не менее сейчас я наплевал на опасный перекос в составе. Эта вылазка казалась мне идеальной по одной простой причине: рядом со мной стояли женщины, которых любил всем сердцем.
Я сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие прохладным воздухом. По венам уже разгонялся адреналин, плотно смешанный с липким опасением за жизни близких мне людей. Да, моя группа достаточно мощна по силе удара, но невероятно хрупка из-за отсутствия нормальной защиты. Однако стоило мне бросить взгляд на улыбки моих жён, уверенные, тёплые, полные абсолютного доверия ко мне как к их мужчине и лидеру, и все сомнения мигом испарились. Я понял, что готов рискнуть любым опытом и любой мыслимой добычей Валинора ради этих драгоценных мгновений близости в бою, ради того, чтобы прикрыть их хрупкие спины, зная, что они прикроют мою.
Энтузиазм Мизини заметно поутих, её пушистый кошачий хвост тоскливо опустился, едва ли не метя пол.
— Мне жаль, что пришлось заменить Лютик, — тихо произнесла она, отводя взгляд своих больших выразительных глаз. — Не хочу, чтобы вы тосковали по ней только ради того, чтобы провести время со мной.
Лейланна лишь мягко отмахнулась от её извинений, по-сестрински приобняв кошкодевушку за плечи. От эльфийки привычно пахло хвоей и чем-то неуловимо свежим.
— Глупости! — ободряюще улыбнулась сумеречная. — У Люты и так достаточно высокий уровень, так что ей совершенно не обязательно торчать с нами в полях сутками напролёт, к тому же у неё полно забот в поместье. Помощь Ирен отнимает кучу сил и времени, из-за своей занятости она могла присоединяться к нашим вылазкам разве что в половине случаев, не чаще.
Я согласно кивнул, наклонившись и нежно поцеловав бархатистые серые ушки Мизини. Она тут же тихо замурлыкала, инстинктивно подаваясь навстречу моей ласке.
— Лейланна права, — добавил я, успокаивающе погладив кошкодевушку по спине. — Тем более сейчас мы просто проверяем боевой потенциал группы, где главная ставка сделана на массированный удар по площади: ты, Лейланна и Ванесса — наш главный калибр. Мы постоянно меняем состав в зависимости от того, кто чем занят в поместье, так что даже если эта связка станет нашей основной группой для добычи опыта, у нас всё равно останется масса возможностей видеться с Лютик и остальными. Жизнь не ограничивается одними лишь сражениями.