— Судя по тому, что я успела увидеть, Артём, вас вряд ли можно назвать «обычным человеком».
Она вернулась на своё место, грациозно устроилась на стуле, скрестила ноги и машинально разгладила складки на юбке. Её поза стала более собранной, деловой.
— Хорошо, теперь я знаю, кто вы такие, и знаю, с чем вы боретесь. Но вот вопрос: зачем я вам, какую пользу вы надеетесь извлечь из меня? — она издала короткий горький смешок. — Да, я единственная дочь короля Харалдара, но поверьте, практической власти у меня меньше, чем у начальника портовой стражи. В моём подчинении лишь пара фрейлин да кухарки, меня не пускают на заседания малого совета, у меня нет личной казны, нет влиятельных титулов, а мой отец… Он никогда не поддержит вашу теневую войну, даже если бы я рискнула рассказать ему то, что узнала сегодня, — она выразительно развела руками, демонстрируя свою беспомощность. — Так что вы получаете абсолютно бесполезного новобранца низкого уровня, который не держал в руках ничего тяжелее бокала с вином и падает в обморок от вида крови. Из меня выйдет отвратительный боец.
— Не стоит так принижать себя, Селисия, — мягко сказала Лили, ободряюще улыбнувшись. — Ты можешь стать нашим самым ценным союзником. Оружие и мускулы есть у нас, а вот что Крестовый поход ценит превыше всего, так это качественная информация, а во дворце её можешь раздобыть только ты.
— Информация? — скептически изогнула бровь принцесса. — Я далека от государственных тайн, а если вдруг начну шнырять по отцовским кабинетам и задавать вопросы, это мгновенно вызовет подозрения.
Она задумчиво прикусила губу, глядя в пространство, тиканье массивных настенных часов бесстрастно отмеряло секунды. Вдруг её глаза вспыхнули.
— Постойте, есть кое-что! Точно! Это должно вам помочь! Список!
Заметив наши с Лили вопросительные взгляды, она подалась вперёд, понизив голос до заговорщицкого шёпота.
— «Список выдающихся лиц, подлежащих рассмотрению». Это сверхсекретный документ, который регулярно обновляют Королевские дознаватели. В нём собраны имена, местонахождение и вся доступная подноготная на каждого разумного в Харалдаре и всех соседних королевствах, кто достиг пятидесятого уровня и выше!
Мы с Лили обменялись быстрыми наэлектризованными взглядами, у меня в груди радостно ёкнуло.
— Да это же… — я сглотнул, оценивая масштаб удачи. — Это не просто помощь, это редкий шанс вскрыть костяк их силовой сети!
— Именно! — подхватила Лили, её ушки под иллюзией наверняка возбуждённо дёрнулись. — Мэриголд как-то проговорилась, что её отец может легко собрать полноценную ударную группу из бойцов выше шестидесятого уровня, а таких людей в мире единицы, даже если прочесать весь континент.
Значит, львиная доля людей из этого списка либо его личные наёмники, либо сидят у него на коротком поводке из шантажа и долгов.
— Ты сможешь достать эту бумагу? — спросил я, подавшись вперёд, уже прикидывая сколько сведений, трофеев и опыта может дать удар по элите Консорциума. — Звучит как документ высшей категории секретности. Тебя точно к нему подпустят?
Щёки Селисии залил густой очаровательный румянец.
— Смогу, — тихо, но уверенно сказала она. — Видите ли, высокий личный уровень — один из главных критериев моего отца при выборе для меня потенциального жениха. По сути для короля этот список — каталог лучших осеменителей и будущих принцев-консортов Харалдара, и он сам иногда даёт мне его на изучение, надеясь, что кто-то из этих высокоуровневых монстров придётся мне по вкусу.
Она неловко заёрзала на стуле, смущённая таким откровенным признанием.
— Хотя, если честно, я читала его скорее как приключенческий роман, изучала их биографии… Для меня их жизнь — совершенно другой, недосягаемый мир.
— А мы в этом списке есть? — хищно ухмыльнулась Лили.
Я её веселья не разделял. Если наши данные уже осели в архивах Королевских дознавателей, значит, они могли утечь и к Малину Медобруку. Я не строил иллюзий. До нашего побега в Дикие Земли мы были как на ладони, но если этот коротышка всё ещё отслеживал нас…
— Я… я определённо видела имя «Артём», — осторожно произнесла она. — Правда, в той версии, которую я читала на момент вашего исчезновения, вы числились как новичок пятидесятого уровня, но судя по тому, что вижу сейчас… Вы невероятно быстро набрали мощь, и это нарушает все известные законы Системы. Физически невозможно расти так быстро, если только вы не нашли какую-то опасную лазейку в правилах получения опыта.
— О, поверь, ему это говорят постоянно, — рассмеялась Лили. Она изящно скользнула ко мне, забралась на колени и, по-хозяйски обняв за шею, положила голову на плечо.