Навык Цепи свободы позволял мгновенно притянуть союзную цель на расстояние до 20 метров. Перезарядка 1 минута.
Было до колик забавно наблюдать, как эта миниатюрная бойкая ковбойша с легкостью выдергивала из толпы монстров фигуристую сумеречную эльфийку или элегантную вампиршу. Мы даже ради шутки протестировали навык на тяжеловесах, Савва без напряга притягивала мощную Кору и даже моего массивного раптора Эша. Законы земной физики здесь явно брали выходной.
Пока штурмовая группа выжигала поляны до состояния пепла, мы впятером, считая зубастого питомца, зачищали свои участки ничуть не медленнее. Эш действовал как идеальная машина для убийства, его челюсти с хрустом дробили кости тварей, а когти вспарывали плоть быстрее, чем те успевали замахнуться. Я тоже работал с пугающей эффективностью. Тетива моего верного лука пела свою смертельную песню, и каждая стрела, напитанная маной, находила уязвимую точку в броне противника. Сафира порхала по полю боя, словно рыжая молния, жалила врагов короткими ударами кинжалов и тут же отскакивала, заставляя их в ярости бросаться за ней.
Лютик в это время сканировала местность через свое Прорицание, выводя голографические экраны прямо перед глазами, и искала для нас новые жирные скопления тварей или неисследованные подземелья. Кору же, как истинный воин пустоши, страховала нас от случайных бродячих хищников, бдительно сканируя периметр.
Эта налаженная система работала как часы, хотя, признаюсь, где-то глубоко внутри ворочалась затаенная тоска. Впервые с тех пор, как Лили достигла нужного уровня, мы не выходили на охоту плечом к плечу. Я привык к её мелькающим кроличьим ушкам на передовой, мне не хватало её звонкого смеха, когда очередной враг рассыпался снопом искр, оставляя после себя горстку добычи, но я понимал, что для её же безопасности так лучше.
Зато я с лихвой компенсировал это временем, проведенным с моей орчанкой, Лютик и, конечно, Сафирой. Иногда, пока Система отсчитывала долгие минуты до появления новых монстров, мы находили время для куда более приятных занятий.
Солнце палило нещадно, сухой воздух пустошей дрожал от зноя и резкого запаха озона после моих зачарованных стрел. Сафира, тяжело дыша, оперлась спиной о нагретый, покрытый трещинами валун. Капельки пота блестели на ее ключицах, а легкая кожаная броня плотно облепила поджарое тело. Я подошел вплотную, убрал лук в мешок и прижал её к камню. В вертикальных зрачках девушки-кошки тут же вспыхнул тот самый дикий голод, который сводил меня с ума.
Она тихо, вибрирующе замурчала, когда провел мозолистой ладонью по её бедру. Запах возбуждения, сладковатый, терпкий мускус, пробивающийся сквозь запах дорожной пыли и пота, ударил мне в голову похлеще любого алхимического стимулятора.
— Искатель, — выдохнула она, подаваясь навстречу моему грубому прикосновению.
Я не стал тянуть. Мои пальцы решительно сдвинули в сторону полоску кожи её белья, обнажая влажную, пульсирующую от жара плоть. Сафира вздрогнула. Я вошел в неё одним сильным бескомпромиссным толчком, она запрокинула голову, издав долгий гортанный стон, в котором смешались дикая кошачья природа и женское наслаждение.
Шершавый камень царапал её спину, но ей было плевать. Длинные сильные ноги плотно обхватили мои бедра, а когти до боли впились в плечи. Я двигался жестко, в грубом ритме дикой природы, наслаждаясь тем, как её узкое обжигающее лоно жадно и тесно сжимает меня с каждым толчком. В этом не было нежно романтики шелковых простыней, только ничем не прикрытая безудержная страсть на поле боя. Когда напряжение достигло предела, с глухим рычанием выплеснул в неё свое семя. Сафира задрожала в мощном оргазме, мурчание сорвалось на счастливый, скулеж. Я прижался губами к её горячей шее, чувствуя бешеный стук её сердца.
Моя женщина.
Под конец дня мы все собирались вместе, возвращаясь через портал Кору. Старая схема охоты за год успела набить оскомину, так что эта оптимизация неплохо освежала наши серые будни.
Мы вовсю готовились к грядущим походам по подземельям. Как только оптимальный костяк достигнет шестидесятого уровня, включая запасных бойцов для гибкой смены в затяжных боях, нам понадобятся лучшие из лучших. Шип и Юлиан взяли Хелиму, начальницу стражи Мароны, к себе в группу. Она показала себя самым компетентным и высокоуровневым Защитником во всем Теневом крестовом походе, затмив по характеристикам выживаемости даже Лиана, и с фанатичным упорством наращивала уровень, идеально подходя на роль главного Защитника для высокоуровневых подземелий.