Сергей Шиленко
Искатель — 24
Глава 1
Возрастное ограничение: 18+
Внимание! Произведение содержит эротический контент и сцены откровенного характера.
К сожалению, моя группа оказалась не единственной, кто столкнулся с серьезными проблемами во время операции. Как выяснилось из первых же панических сводок, дерьмовый выдался день для всех трёх штурмовых отрядов.
Корвин, когда его бойцы взломали хранилище, обнаружил лишь пустое помещение — ни охраны, ни золота, ни ловушек. Почуяв подвох и мгновенно просчитав риски, он немедленно забаррикадировал свой отряд в укрепленном зале и спешно ретировался, справедливо опасаясь засады. Обошлось без жертв, но время, опыт и ресурсы были потрачены впустую.
А вот Шип не повезло — Карина повела своих людей прямо в расставленные сети. Едва они начали штурм и ворвались внутрь, как их накрыло заранее подготовленное подкрепление Консорциума. Элемент неожиданности, на который мы так рассчитывали при планировании, испарился как дым. Казалось бы выигрышная позиция Теневого крестового похода мгновенно превратилась в кровавую мясорубку, где каждый метр давался с боем. Их отряду удалось вырваться из этого капкана лишь чудом, и цена оказалась непомерно высокой. Мы потеряли многих, в том числе и тех смельчаков, кто добровольно остался в арьергарде, прикрывая отступление раненых товарищей.
Каждое имя в списке погибших отзывалось в сердце острой болью, потери ударили по морали всего нашего движения.
Ещё одним ударом под дых стало возвращение отряда Лиана и Фелиции. Их группа вывалилась из портала спустя полчаса после того, как мы с основным костяком отправились во вторую волну налётов. Измотанные, покрытые чужой и своей кровью, задыхающиеся, они тоже недосчитались нескольких крепких ребят.
По словам Лиана, местные преступные организации в Халтоне, городе, который они должны были зачистить, проявили нетипичную прыть. Вместо того, чтобы разбежаться или вцепиться друг другу в глотки, местные бандюки с поразительной скоростью объединились для защиты склада Консорциума, взяв наших в кольцо. В основном это были бойцы гораздо более низкого уровня, пушечное мясо, которое наши ветераны могли бы косить пачками, но банальное фронтальное наступление толпой сделало свое дело — запредельное численное превосходство задавило навык и экипировку.
Тем не менее Лиан с Фелицией смогли продавить оборону, ворваться в само хранилище и вынести оттуда двести тридцать тысяч золотых, после чего спешно активировали телепорт в безопасное место. Как сопутствующий бонус, во время этой кровавой бани на улицах Халтона они уложили около двухсот головорезов Консорциума, неплохо проредив их силы в регионе и лишив Шалин изрядной доли пушечного мяса.
Но Лиан вернулся совершенно раздавленным. Парень едва держался на ногах, бледный как полотно, с остановившимся взглядом, полным вины. Он чувствовал, что подвел своих людей, подвел меня.
Я тяжело выдохнул, потирая переносицу. Резкий запах озона от недавних телепортаций смешивался с металлическим душком крови в лазарете, где сейчас суетились лекари, пытаясь спасти тяжелораненых.
Чёрт, идеальный план в очередной раз столкнулся с суровой реальностью. Шалин Гранд теперь не просто ждет наших ударов, они готовят контрмеры и сгоняют резервы-защитников, и цена этой адаптации — жизни моих людей.
Я отвёл Лиана в сторону, подальше от суеты лагеря, где бойцы перебинтовывали раны и тихо матерились сквозь зубы. Воздух всё ещё пах гарью, медью пролитой крови и резким озоном от отработавших заклинаний. Парень выглядел так, словно его пропустили через мясорубку: доспех помят, на щеке запеклась кровь, а в глазах плескалась глухая ледяная пустота.
— Эй, послушай меня, — я заговорил негромко и заглянул в глаза, привлекая его внимание. — Ты столкнулся с полным хаосом: незапланированное подкрепление у врага, срыв синхронизации, дерьмовые расклады, но в итоге всё же вышел победителем. Запомни одно, дружище. Любой, даже самый идеальный план операции летит к чертям собачьим, стоит только оказаться в гуще боя. Ты выполнил задачу, вывел своих людей.
— Не всех, — глухо выдавил Лиам и резко отвернулся, часто моргая, чтобы предательская влага не скатилась по грязным щекам.
Я тяжело вздохнул про себя и положил ладонь ему на плечо. Чёрт, как же я ненавидел этот момент, когда эйфорию от победы сменяла холодная статистика потерь!
— Понимаю, — всё также тихо произнес я. — Сегодня мы потеряли людей. Это не просто марионетки, а наши друзья, бойцы, которые доверили нам свои жизни. Горько от одной только мысли о том, что мы где-то недосмотрели, что-то упустили. Возможно, был шанс наложить усиление или сменить цель, и это спасло бы их, но история не знает сослагательного наклонения, Лиан. Задним умом мы все великие стратеги.