Белла, сверкнув хищной улыбкой, молниеносно скрутила ошарашенного лейтенанта Консорциума по рукам и ногам и потащила прочь.
— Отходим! — заорал я приказ во всю глотку.
Защитники сомкнули щиты и начали организованно отступать обратно через дверь, прикрывая наш отход.
Да, мы не прогадали, и Цепь Свободы в исполнении Саввы сработала просто идеально для захвата ценного пленника. Глядя на вытянутые физиономии эльфийской элиты, я почувствовал почти физическое удовольствие. Забрать главную фигуру с доски прямо из-под носа у вооруженных до зубов телохранителей… Чёрт возьми, да это лучший момент за весь долгий и паршивый день!
Я держался прямо за спинами наших Защитников, привычным движением выпуская стрелу за стрелой. Воздух в коридоре сгустился и помутнел. Очередной Залповый огонь обрушился на невидимых бойцов Консорциума, которые, впадая во всё большее отчаяние, слепо бросались на нашу стену щитов, пытаясь прорваться и спасти своего лидера, но лишь напарывались на сталь.
— Ты! — резко прорычал Марлон, перекрывая звон клинков.
Тёмный эльф бросил на меня полный бешеной ненависти взгляд поверх шлема Сафиры. Он бился на равных с моей кошкодевочкой и двумя другими тяжеловооруженными крестоносцами, но даже его невероятной скорости и шестидесятого уровня не хватало, чтобы прорвать их плотный строй.
— Я вижу тебя, Охотник! — взревел он, удваивая натиск. Лезвия его клинков высекали искры из щитов. — Что ты сделал с Нильсой⁈ Если ты причинил ей хоть малейший вред…
Я в шоке уставился на тёмного эльфа, хотя руки по инерции продолжали натягивать тетиву, отправляя в полёт новые снаряды. Мариль создала для меня совершенно новую и очень качественную иллюзию перед этой операцией, никто не должен был меня узнать, я ведь проверил её перед самым выходом…
Вот только я забыл одну маленькую, но критически важную деталь местных правил Системы: когда получил ранение в бою, и моя полоса жизни пошла вниз, Система отреагировала мгновенно. Чёрт!
Моя маскировка развеялась, как дым на ветру, явив врагам моё настоящее лицо, и это означало, что Малин очень скоро узнает интереснейшую новость: Артём Крылов лично возглавлял атаку на его активы. Для меня и моей семьи эта информация станет сродни катастрофе, а Крестовый поход утратит эффект неожиданности.
— Где моя дочь⁈ — снова взревел Марлон. От мощного удара тёмного эльфа Сафиру отбросило на шаг назад, её когти с мерзким скрежетом проехались по каменным плитам пола. — Отвечай, человечий пёс!
«Человечий пёс»? Какая предсказуемая эльфийская заносчивость.
Я проигнорировал его вопли, мгновенно оценив изменившийся расклад. Мозг заработал на предельных скоростях, просчитывая варианты.
— Новый план! — рявкнул я своим крестоносцам. Командный голос эхом отразился от стен. — Убить этого болтливого ушастого ублюдка! Взять его в кольцо!
Благодаря безупречной подготовке и вбитой на тренировках дисциплине, Защитники мгновенно перешли от глухой обороны к стремительному наступлению. В соседнем коридоре остальные наши силы уже начали пробивать стены, чтобы создать новые проходы и взять врага в клещи. Пыль и каменное крошево посыпались с потолка.
Холодные глаза Марлона расширились от шока, когда он понял, что мы перехватили инициативу, а пути к отступлению отрезаются. Выпалив короткий приказ своим подчиненным, эльф активировал Маскировку Лазутчика. Его фигура замерцала и стремительно растворилась в воздухе, превратившись в один из множества полупрозрачных силуэтов.
— Держите его! — крикнул я, всаживая стрелу туда, где он стоял секунду назад.
Но опоздал.
Примерно через десять секунд напряженной суматохи и беспорядочных ударов по пустоте до меня донёсся звон разбитого стекла. Марлон бросился прямо через окно, рухнув вниз с высоты трёх этажей.
Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт!!! Это же настоящий, мать его, провал!
Минус скрытность, плюс огромная мишень на моей спине и спинах моих жён. Холодный пот прошиб меня под доспехами. Если этот ублюдок уйдёт живым и доберется до хозяина, Малин узнает, кто привёл к краху его финансовую империю, и спокойная жизнь превратится в вечное тревожное ожидание. Моих близких и друзей начнут вырезать по одному, а этого я не мог допустить ни при каких обстоятельствах.
Если мне даже придётся перевернуть весь Харалдар вверх дном, чтобы найти Марлона, сделаю это, не задумываясь ни на минуту.
Судя по нарастающему за окном гулу, от которого уже начинали противно вибрировать стёкла, Консорциум стянул к зданию куда больше подкреплений, чем я предполагал. Времени оставалось в обрез. Портал возвращения, который должна была открыть Белинда, появится всего через несколько минут, но эти минуты нам ещё предстояло пережить.