Улыбка на лице Фелиции мгновенно померкла, ленты в волосах уныло повисли, а ушки прижались к голове.
— Чего? — выдохнула она, ошарашенно хлопая глазами. — То есть в качестве награды за то, что мне выпала одна из самых редких и сильных способностей в мире, ты выдергиваешь меня из драки, ставя на должность, к которой я вообще не готовилась и которую, скорее всего, с треском провалю⁈
Сидящая неподалеку Сафира звонко, заливисто рассмеялась, глядя на её вытянувшееся лицо.
— Ты солдат Теневого Крестового похода, сестренка! — фыркнула кошкодевушка, потягивая вино. — Использовать свои навыки там, где они принесут максимальную пользу для нашей войны — твой долг. Привыкай.
Лиан примирительно обнял жену за талию, притягивая к себе и успокаивающе поглаживая по бедру.
— Мы можем мечтать о свободных приключениях только тогда, когда выиграем эту проклятую войну, милая, — мягко сказал он. — А сейчас у тебя появился реальный шанс спасти сотни жизней, просто используя свой новый дар.
Я с усмешкой отсалютовал ей двумя пальцами.
— Добро пожаловать в высшее командование, командир группы боевой разведки. Ирен уже подбирает для тебя идеальный отряд. У тебя даже появится свой личный помощник, маг воздуха для быстрого перемещения.
Фелиция издала страдальческий стон, полный вселенской скорби, и просто плюхнулась лбом прямо на жесткую столешницу. Ее пушистые кошачьи уши нервно подергивались, выдавая глубочайшее возмущение несправедливостью этого мира.
Я смотрел на нее, и где-то внутри почувствовал легкий укол совести. Горькая правда заключалась в том, что в этой реальности даже такой веселый праздник — это лишь короткий перерыв между бесконечными кровавыми операциями. Я искренне сочувствовал девчонке, ведь она так хотела рвать врагов в клочья, чувствовать вкус битвы на передовой, но с таким редчайшим и невероятно полезным даром отправлять ее рубиться в грязи, подставляя под шальной удар, было бы верхом идиотизма.
— Прости, Фелиция, — подумал я, отпивая терпкое вино из кубка, — но в нашей боевой структуре ты теперь бесценный стратегический ресурс, координатор и поддержка высшей категории. А обычных ударников у нас и так хватает.
Глава 9
Праздничный гул внезапно взорвался криками, мой взгляд метнулся к краю лужайки. Олвар, командир гарнизона Тихой Гавани, и ещё несколько человек в помятой броне отчаянно проталкивались сквозь плотную толпу, их лица были перекошены от тревоги.
Корвин заметивший их первым, уже шёл вперёд, словно ледокол, расталкивая зевак плечами и расчищая путь. Я тут же рванул за ним, Ирен, Марона, Мэриголд и остальной костяк моей команды последовали следом.
— Шпионы, судья! — задыхаясь, выкрикнул командир, едва оказавшись на расстоянии слышимости. — Наш Видящий Линии почувствовал чужое сканирование час назад, и вскоре после этого ясновидец засёк отряд противника прямо на нашей территории! Наш Проходчик немедленно открыл портал для группы захвата, но ублюдки притащили своего Проходчика и успели уйти.
— Твою мать! — я грязно выругался сквозь зубы. Мышцы рефлекторно напряглись, а перед глазами уже замигали возможные системные предупреждения. Если враг засёк нас, времени на раздумья не осталось. Я резко обернулся к Кору: — Немедленно открывай портал в Тихую Гавань. Быстрее!
Ирен, уже отдавала приказы нашему второму Проходчику.
— Открывай второй канал на нашу резервную точку. Если они вычислили основное поселение, то и до запасного наверняка добрались. Нужно срочно эвакуировать оттуда людей!
Проходчик коротко кивнул, его руки тут же засветились контурами плетения портала. Я же перевёл тяжёлый взгляд на Олвара.
— Слушай сюда, — мой голос лязгнул металлом. — Если эти мрази обнаружили тебя через ясновидение и поняли, что ты в одной лодке со мной, и если у них есть Проходчик, у которого сохранилась точка привязки где-то на твоей территории, жди в гости целую грёбаную армию. Жителям Тихой Гавани придётся сделать выбор прямо сейчас, немедленно: либо они уходят на другой континент в срочную эвакуацию, либо идут к нам под защиту Каиры Чёрной в Вольный, других вариантов нет.