Мне требовалось, чтобы они полностью расслабились и перли вперед, ослепленные собственной безнаказанностью и не глядя по сторонам.
Когда Лютик передала, что армия Консорциума находится всего в получасе пути от нашей зоны, я понял, пора, время собирать камни. Но для начала созвал силы Крестового похода для последнего слова перед бойней.
Я стоял перед выстроившимися отрядами одетых в маскировочную экипировку бойцов и смотрел на море грязных, разрисованных камуфляжной краской лиц. Никакого страха в глазах, только холодная решимость и сосредоточенность. Мои люди, опытные, дисциплинированные воины, ставшие настоящей армией, те, кто шел за мной сквозь дерьмо и кровь больше трех лет в войне, которая с самого начала казалась безнадежной против врага, возомнившего себя хозяином этого мира.
— Братья и сестры Теневого крестового похода! — мой голос грохнул над полем, подхваченный и усиленный магией воздуха одного из наших парней. — Грядёт кровавая битва! Армия Консорциума «Шалин Гранд» прет прямо на нас, те самые ублюдки, которых все на Шалине считали непобедимыми, головорезы, бандиты и работорговцы, перед которыми остальные трусливо падали на колени, от которых бежали, которым отдавали своих жен и детей в рабство!
Я выдержал паузу, позволив словам впитаться, а затем рявкнул так, что запершило в горле.
— Но только не мы!
Толпа ответила слитным яростным ревом.
— Больше трех лет мы вгрызались им в глотки, жгли их тайные базы и рушили их заговоры! Мы били по их крепостям, забирали их золото, побеждая их раз за разом, и теперь оставили их без резервов, заставив от отчаяния собрать все силы и броситься на нас!
Я резко выкинул руку на юг, указывая направление.
— Прямо сейчас они самоуверенно скачут сюда, все еще уверенные в своей непобедимости и думая, что сотрут нас в пыль, перережут всех до единого, а потом доберутся до наших семей, до тех невинных, за спинами которых стоим мы!
Я снова замолчал, обводя тяжелым взглядом своих бойцов, встречаясь с ними глазами.
— Но не позволяйте высокомерию затуманить вам разум, крестоносцы! То, что надвигается на нас — не кучка бандитов, это сила, какой Шалин не видел уже много веков. Их больше, их уровни опасно высоки, у них лучше экипировка, и их руки по локоть в крови. Но мы Теневой крестовый поход! — взревел я, отпуская внутренние тормоза, адреналин уже пульсировал в венах.
Я вскинул свой лук над головой, в ответ над полем взметнулся лес клинков, копий и кулаков, земля вздрогнула от многоголосого боевого клича.
— Мы потели вместе на тренировках, проливали кровь плечом к плечу! Мы действуем так слаженно, как ни одна сволочь в этом мире! Они же просто кровожадное стадо, орда без стратегии и координации. Они надеются растоптать нас своей численностью, но сегодня… Сегодня мы покажем этим ублюдкам, что бывает, когда тупая сила сталкивается с настоящей профессиональной армией!
Оглушительный, пробирающий до костей рев тысяч глоток ударил по ушам. Мои ребята были готовы рвать врага зубами.
Я подождал пару секунд, пока гул немного утихнет, на губах сама собой растянулась хищная ухмылка.
— А еще у нас есть дракон!
По строю прокатился смех, тут же переросший в дикие, восторженные вопли. Бойцы начали ритмично бить оружием о щиты, скандируя:
— Каира! Каира! Каира!
Я позволил им выпустить пар еще с полминуты, а затем резко поднял кулак, требуя тишины. Шум стих мгновенно.
Вот она, настоящая дисциплина.
— Мы готовы, потому что планировали это сражение слишком долго. А теперь идите и устройте этим сукиным детям из Консорциума такую бойню, которую они запомнят даже на том свете! По позициям! За Теневой крестовый поход! За справедливость!
— За Теневой крестовый поход! — ударило в ответ тысячеголосое эхо. — За справедливость!
Мои офицеры тут же начали отдавать приказы, и огромная толпа пришла в движение. Люди слаженно, без суеты и паники, рассредоточились в трех направлениях, мгновенно растворившись в заранее подготовленных замаскированных окопах. Нашим лазутчикам, ребятам с классом Стелс, даже не требовалось особо прятаться. Они, конечно, надели камуфляж, как и все, но их задача сейчас заключалась в другом: пока ударные отряды занимали позиции, лазутчики носились вокруг, поправляя сетки и ветки, доводя маскировку наших позиций до идеала.
Наша тактическая схема была проста, как удар кувалдой. Не считая узкопрофильных специалистов, армия делилась на три крупных крыла. Мой отряд брал на себя западный фланг, ребята Корвина должны ударить с востока, а Джинд Алор со своими бойцами, в основном состоящими из новобранцев ниже уровнем, выполнял роль молота. Они пропустят колонну Консорциума мимо себя, дождутся начала сражения, а затем ударят им в спину с юга, отрезая любой путь к отступлению.