Мы точечно вырезали бойцов ближнего боя, которые физически не могли сократить дистанцию, а затем делали стремительные рывки вперед, чтобы обрушить град стрел на вражеских магов и лучников, а потом также быстро уходили из-под ответного огня. Для неповоротливой машины Консорциума этот бесконечный танец смерти оказался неразрешимой задачей.
Даже хваленая засада Марлона, этого ублюдка-охотника из тени, с треском провалилась, а ведь сила, с которой он обрушился на меня в самом начале, казалась поистине ужасающей. Но теперь он лежал связанный в нашем тылу и ждал допроса, а его лазутчики в панике бежали.
Остальная часть битвы превратилась в методичное избиение. Консорциум был сломлен, их южный фланг рассыпался, и бойцы Джинда Алора гнали их с безудержной яростью. Пару раз им пытались дать отпор отряды более сильных врагов, но их тут же брали в клещи превосходящие силы Крестового похода. Защитники принимали удар на щиты и броню, маги сковывали движения, а атака с тыла ставила кровавую точку.
На востоке войска Корвина всё ещё вязли в ожесточённых стычках, но их превосходство явно было неоспоримо. Каира, расправившись со своей частью, взмыла в небо, огромная тень накрыла поле боя, и на головы оставшихся сил Консорциума обрушился драконий огонь.
Западный фланг, где находился я со своими людьми, начал загонную охоту. Враг был полностью разгромлен и больше не оказывал организованного сопротивления. Опасность миновала, поэтому многие наши целители, повинуясь приказам, покинули свои позиции и устремились к эпицентрам недавних столкновений, начав срочно вытаскивать раненых, снимать вредоносные эффекты и останавливать кровотечения, пока Система не зафиксировала необратимую потерю жизни.
И тут земля мелко задрожала — всадники Вольного вырвались на оперативный простор. Сотни ездовых ютарапторов, бронированных дюрезов и боевых лошадей неслись вперед, поднимая тучи пыли. Наша кавалерия ворвалась в ряды убегающих наёмников, сминая их, как сухую траву.
В обычной войне на Земле, где действовали строгие правила ведения боевых действий, наверное, осудили бы такую бойню, там принято давать бегущему врагу шанс поднять руки и сдаться, но здесь, на Валиноре, всё обстояло иначе. Консорциум слишком долго пил кровь этого континента, он не заслуживал снисхождения и не получит его. Никто не уйдет отсюда на своих двоих.
Что ж, битва выиграна, но настоящая охота только началась.
Тяжело выдохнул, чувствуя, как в груди оседает холод. Нельзя позволить себе лишних эмоций, ведь каждая оставленная в живых мразь завтра могла убить моих людей. Я смотрел, как кавалерия настигает вопящих беглецов, как сверкают клинки и льется кровь, и не чувствовал ни капли жалости.
— Этот континент слишком мал для нас и Консорциума. И я, чёрт возьми, никуда отсюда не уйду.
Счет за этот бой оказался поистине ужасающим. Я стоял посреди выжженного поля, вдыхая густой тошнотворный коктейль из запахов пролитой крови, палёного мяса и озона. Во рту пересохло, а адреналин, так долго бурливший в венах, стремительно отступал, оставляя после себя свинцовую усталость и тупую боль во всех мышцах.
Сухой итог сражения выглядел впечатляюще, если смотреть на него языком сводок Системы. Поле боя усеивали около двух тысяч трехсот убитых солдат Консорциума, многих мы взяли в плен, и лишь жалкой горстке, нескольким десяткам ублюдков, каким-то чудом удалось ускользнуть. В основном это были агенты скрытности, мастера маскировки, растворившиеся в хаосе бойни.
Но Белла не собиралась спускать им это с рук. Моя жена-кошка и её Следопыты совсем недавно достигли пятьдесят пятого уровня, открыв навык Выслеживание невидимого. Как только пыль немного улеглась, она собрала наименее измотанных высокоуровневых крестоносцев и бросилась в погоню. Хищный оскал на её лице говорил яснее всяких слов, что пленников она брать не планировала.
Каира тоже не сидела без дела и методично прочесывала свою территорию с воздуха. За время схватки она приняла на себя колоссальное количество ударов, гигантская крылатая рептилия в центре мясорубки — мишень номер один для каждого вражеского лучника и мага. Однако её внушительные габариты сыграли и нам на руку: целители Теневого крестового похода без труда находили её в гуще сражения, непрерывно вливая лечебную магию. Серьёзной опасности для её жизни так и не возникло.