— Почему⁈ — Мадер шагнул вперёд. — Ты только что обещал отвечать перед нами! Они убили наших братьев и сестёр!
— Те, кто убивал мирных, пытал, торговал рабами и добровольно служил Малину, ответят за свои преступления. Многие — на виселице. Но среди пленных есть обозники, лекари, слуги и бойцы, которых Консорциум держал долгами, угрозами или рабскими договорами. Я не позволю перерезать их без суда только потому, что на них одинаковые нашивки.
— А нашим мёртвым от этого легче⁈
— Нет.
— Тогда зачем нам твой суд?
Я уже открыл рот, но Илин коснулся моего плеча.
— Покажи им, — сказал он.
Джинд нахмурился.
— Сейчас?
— Именно сейчас.
Командующий помедлил, затем махнул двум бойцам у лазарета. Те скрылись между палатками и через минуту вернулись, ведя пленника.
Это был молодой тёмный эльф в разорванной серо-зелёной робе. Его руки связывала простая верёвка, а не зачарованные кандалы. Уровень сорок второй, класс Полевой лекарь. Левая сторона лица покрыта ожогами, на шее синел свежий кровоподтёк от рабского ошейника, который сняли совсем недавно. Пленный шёл, с трудом переставляя ноги, и смотрел себе под сапоги.
Толпа загудела. Мадер рванулся к нему, но Корвин преградил путь щитом.
— Его зовут Саэл, — сказал Илин. — Вчера он служил в тыловом отряде Консорциума.
— Вот и первый! — выкрикнул кто-то.
— Он спас Ярлин, — закончил монах.
Слова упали в толпу тяжелее камня.
Я резко повернулся к пленнику. Мне об этом не докладывали.
— Рассказывай, — приказал Джинд.
Саэл поднял глаза. Он явно ждал удара и никак не мог поверить, что ему позволят говорить.
— Когда чёрный дракон прорвал центр, наш командир приказал лекарям уходить, — начал он на ломаном всеобщем. — Потом ваши скрытники ударили в спину. Я упал. Притворился мёртвым. Увидел гномку. Она лежала рядом с большим гномом, тем, что сейчас на могиле.
Он кивнул на арбалет Торгарда.
— Торгард был ещё жив? — спросил я.
— Немного. Умирал. Гномка потеряла много крови. Я хотел уйти, но он увидел меня. Поднял арбалет.
Саэл запнулся.
— И?
— Приказал лечить её.
Кто-то нервно рассмеялся, решив, что ослышался.
— Он держал тебя под прицелом? — уточнил Илин.
— Да. Я сказал, что если потрачу ману, наши убьют меня как врага. Он ответил… — эльф сморщился, вспоминая слова. — Ответил: «Сначала спаси мою девочку, потом будем разбираться, кто кому враг».
Гномы в строю глухо загудели. Торгард мог сказать именно так.
— Я закрыл рану, — продолжил Саэл. — Наложил Сдерживание крови и отдал ей последнее зелье. Потом пришли убийцы Малина. Один увидел, что я лечу врага, и хотел меня зарезать. Гном выстрелил в него. После этого… умер.
Взгляды повернулись к могиле Торгарда.
— Почему ты не убежал? — спросил Мадер уже тише.
Саэл ссутулился.
— Куда? Моя семья в долговом доме Консорциума. Мне обещали вычесть службу из долга. Каждый месяц долг становился больше. Когда ваша женщина с кошачьими глазами нашла меня, я ждал смерти. Но ваши целители заставили меня помогать раненым. Я лечил всех, кого приносили.
Шип выступила вперёд.
— Он не лжёт. И с момента пленения спас ещё шестерых наших бойцов. Двое без его навыка не дожили бы до утра.
Мадер смотрел на эльфа долго. В его лице боролись ненависть и растерянность.
— А моя жена? — наконец спросил он. — Ты лечил её?
Саэл опустил голову.
— Не знаю. Я не спрашивал имён. Лечил тех, до кого мог дотянуться.
— Её звали Лесса.
Пленный вздрогнул.
— Женщина с белыми полосами на щеках? Маг воды?
Мадер шагнул ближе.
— Да.
— Она была мертва, когда я её увидел, — тихо сказал Саэл. — Мне жаль.
Защитник сжал кулак. На мгновение я испугался, что он всё-таки ударит пленного. Но Мадер лишь закрыл глаза, постоял так несколько секунд и отступил.
— Я всё равно вас ненавижу, — произнёс он.
— Я тоже ненавижу тех, кто привёл нас сюда, — ответил Саэл.
Враг получил имя и перестал быть удобной безликой фигурой, которую легко повесить ради успокоения толпы.
Я посмотрел на людей.
— Торгард умер, защищая целителя Консорциума, потому что тот спасал Ярлин. Не потому что старина внезапно полюбил наших врагов. Он просто умел отличать человека от знамени над его головой. Если мы после его похорон вырежем всех пленных без суда, то предадим последний приказ Торгарда раньше, чем земля успеет осесть на его могиле.
Никто не ответил.
— Саэла освободить от пут, — приказал я. — Пока идёт разбирательство, он продолжит работать в лазарете под охраной. Найдите его семью и всех, кого Консорциум держит долговыми договорами. Если сведения подтвердятся, вытащим их.