Глава 9
Мэриголд и Белинда взялись за дело быстро и чётко, будто делали это не один десяток раз.
Сначала ножницы. Пара движений, и длинные пряди упали на пол. Оставили только необходимое, удобную длину, не привлекающую внимание.
Потом краска. Выцветший, мышино-коричневый оттенок, самый скучный из возможных, такой, что скрывает в человеке всё, что можно запомнить. Через минуту уже не помнишь, кого встретил в толпе. Профессиональный уровень незаметности.
Затем лёгкий грим, нанесённый короткими точными мазками под глазами, по скулам, по линиям бровей. Лицо стало менее выразительным, как будто стерли чёткость, ничего, что могло бы зацепиться в памяти.
Они не делали из меня другого человека, а превращали в безликого обитателя города.
Быстро подобрали простую одежду, удобную, без вычурности: льняная туника, такие же штаны из плотной, грубоватой ткани. Вещи, которые могли принадлежать и телохранителю, и охотнику, и сторожу с постоялого двора. Накинул длинное тёплое шерстяное пальто, тяжёлое, но добротное, поверх промасленный плащ, жёсткий, с характерным запахом. Такой носили караванщики, сельчане, нищие, да и просто те, кому приходилось много ходить и мало спать. Он не грел, зато не пропускал дождь, и главное, на таких не бросают взгляд дважды.
А под этим плащом самое важное: новый, компактный, почти не выступающий за спину лук и колчан, закреплённый под ним. Всё продумано до малейшей детали.
Когда мне стукнул тридцатый уровень, система выдала доступ к новому типу оружия, рекурсивному луку. Небольшой, но с мощью и точностью старших собратьев. Я раньше на такие посматривал предвзято, игнорировал. Мелочь, что с них взять, но этот оказался исключением. Лёгкий, с отличным натяжением и малым временем на подготовку к выстрелу. Идеален для скрытной работы.
Когда я заговорил о цене, Марона только отмахнулась:
— Главное верни его целым.
К поясу прицепил короткий меч, взял в руку копьё, больше похожее на посох. Броню не надел, ни к чему, она только привлекла бы внимание.
Так одевались десятки разных классов, и по виду я мог принадлежать к любому из них.
Артём-Охотник остался за кадром, здесь и сейчас стоял безликий мужчина с оружием.
Фендал помнил меня тридцатым уровнем. Он и представить не мог, что за это короткое время я успел вырасти, подняться выше и по уровню, и по опыту.
Отлично, пусть и продолжает так думать, значит, не будет готов и потому обязательно сделает ошибку. Мне это только на руку, а те, кто знал правду, уже давно лежат в земле.
Пока Белинда с Мэриголд возились с моей новой внешностью, поправляли плащ, докрашивали пряди волос и что-то тихо обсуждали между собой, Марона быстро вводила в курс дела. Рассказывала быстро, будто заученный, давно подготовленный доклад о Тверде, Фендале и всей семейке Харлингов.
Фендал оказался не просто мажором с мечом и комплексом неполноценности, а приходился племянником герцогу Сигурдиану, тому самому, что возглавлял один из старейших и сильнейших домов Бастиона. Сын старшей и любимой сестры герцога. Видимо, именно из-за ее памяти Сигурдиан упорно пытался разглядеть во Фендале хоть тень чего-то человеческого, будто цеплялся за призрак прошлого.
Зря старался.
— Несмотря на откровенно паршивое поведение, герцог продолжает его покрывать, — сказала Марона. — Но уже не с тем жаром, что раньше.
Связи Фендал имел серьёзные. Но даже у родни терпение не резиновое, особенно когда один родственничек постоянно рискует репутацией всей семьи, и делает это максимально глупо.
Последние новости из Тверда заставили меня смотреть на ситуацию с осторожным оптимизмом. Попытки Мароны выставить рыцаря в дурном свете наконец начали приносить первые результаты.
Когда слуги Фендала устроили поджог, а выяснилось, что сгорели именно склады самого Сигурдиана, вопросы появились уже не только у родственников, сомнения начали посещать и других.
Фендал, как метко подметила Марона, «впал в немилость». Формально он всё ещё оставался на плаву, держался за ускользающие остатки своего положения, но почва под ним зашаталась, и он это прекрасно понимал.
Пожалуй, именно поэтому он и решился на крайние меры, нанял убийц, хотел ударить первым, не дожидаясь, пока его окончательно прижмут к стенке. Решение отчаянное, но иного выхода у него, по сути, не осталось. Не зря говорят, что загнанная в угол крыса опасна вдвойне.
Нужно добить паскуду.
Я проверял, как сидит лук под плащом, когда Марона развернула на ближайшем столе пергамент.