Задачка, прямо скажу, не из лёгких. Попробуй-ка просканируй каждого в городе, где копошатся десятки тысяч человек, этакий большой муравейник, где каждый куда-то спешит. Я, конечно, немного сузил поиск, сразу отсёк всех, кто ниже пятнадцатого уровня. Согласно элементарной логике, киллеры-профи вряд ли окажутся совсем уж желторотыми птенцами. Это сразу убрало почти всех мирных жителей, всякую мелочь, торговцев и ремесленников попроще. Но даже с оставшимися приходилось возиться, проверять уровень и класс, а это, знаете ли, время. Глаз Истины, конечно, штука полезная, но не волшебная палочка. Я уже начинал натурально уставать от постоянного напряжения, перед глазами временами плясали цветные пятна, а картинка плыла. Приходилось то и дело жмуриться, сильно тереть веки, давать им хоть секунду отдыха. Блин, такое ощущение, будто пялился в монитор сутками без перерыва.
Ещё одна проблема: с какой части города начать. Тверд — это вам не деревня Гадюкино, он огромен и запутан. Первое, что приходило на ум — трущобы. А что, классика жанра. Где ещё прятаться всякому отребью? Там всякой уголовщине самое место, чтобы затеряться. Вонь, грязь, узкие переулки — идеальные декорации. Но Тверд разросся так хаотично, какой-то гигантский бурлящий муравейник. Без карты тут заблудиться как два пальца…
К тому же не стоило забывать, что опытные и дорогие наёмные убийцы вполне могли шифроваться на виду у всех где-нибудь в богатых кварталах под личиной какого-нибудь скучающего аристократа или преуспевающего торговца. Деньги у них есть, могут себе позволить снять приличный дом и не отсвечивать. Так что эти гады могли оказаться где угодно. Задачка усложнялась с каждой минутой, и я чувствовал, как начинает подступать лёгкое раздражение от неопределённости. Хотелось просто плюнуть на всё и… Нет, нельзя! Семья важнее.
Желудок уже начинал недовольно урчать, напоминая, что энергии на такие фокусы с «Глазом» тратится немало, так что я купил у уличного торговца нечто похожее на шашлык — обугленный кусок мяса с перцем на грубой деревянной палочке, и жевал прямо на ходу. На вкус так себе, резина резиной, с привкусом дыма и чего-то ещё неопределённого, но хоть что-то горячее. И голод слегка утолил, и меньше внимания привлекал, вроде как свой, местный, озабоченный лишь тем, как бы набить брюхо. Кстати, в Тверде оказалось на удивление много народу выше тридцатого уровня. В основном, конечно, авантюристы вроде меня или суровые охранники, но попадались и прокачанные ремесленники. Видать, жизнь тут заставляет крутиться, иначе быстро пойдёшь на корм местным монстрам или станешь жертвой таких вот «искателей приключений». Естественный отбор в действии, так сказать.
Эх, может, как-нибудь потом, когда вся эта проклятая хрень с угрозами моей семье закончится, стоит присмотреться к местным мастерам. Мало ли что полезное найдётся, какой-нибудь хитрый артефакт или просто добротная снаряга. Но пока что совершенно не до этого, главное выжить и защитить своих. Эта мысль привычным уже холодком прошлась по спине, придавая сил. Ради близких я готов и не на такое.
Где-то через час такой бестолковой, как мне казалось, прогулки (ноги уже гудели, а толку чуть), мне наконец улыбнулась удача или просто сработала теория вероятности я уже готов был поверить во что угодно. Глаз истины засёк Теневого лучника двадцать третьего уровня, который как раз выходил из пекарни, откуда аппетитно тянуло свежим хлебом. Одетый в самую обычную, ничем не примечательную одежду человек, мирно так прогуливаясь, перекинулся с пекарем парой слов, посмеялся. Потом, зажав под мышкой какой-то свёрток, завернутый в грубую ткань, купил свежую булку, откусил кусок и начал жевать. Прямо паинька, а не убийца. Типичный обыватель, спешащий домой с покупками. Но Глаз Истины не обманешь, класс Теневой лучник говорил сам за себя явно не о мирных намерениях прохожего. Уж больно специфический класс для простого любителя булочек.
Конечно, он мог оказаться и обычным авантюристом, который просто оставил снарягу дома и прогуливался по городу налегке. Мало ли, выходной у парня. Но я заметил одну деталь: уж больно внимательно он косился на стражников, патрулирующих улицы. Куда внимательнее, чем это делал бы простой обыватель. Не просто скользнул взглядом, а именно оценивал расстояние, вооружение, бдительность. Это-то меня и насторожило. Словно прикидывал, не следят ли за ним.