Альт с трудом представлял себе сколько он проспал, однако солнечные лучи еще пробивались сквозь каменные своды подземелья. Значит, еще день. Или же наступил следующий?
— Нет, — произнес Альт, — столько я проспать бы не смог.
Поднявшись, он размял затекшее от лежания на твердой поверхности тело и принялся рыться в мешке в поисках съестного. Воды не осталось совсем. Хлеб зачерствел, зато хоть мясо сохранилось в порядке. Перекусив мясом с хлебом, Альт поднялся и осмотрелся. Маленький крысеныш выбрался из своей норки и подобрался к парню. Заметив движение, он опасливо убежал за ближайший камень, а теперь наблюдал за действиями искателя. Искатель улыбнулся, поглядев на крысенка и поделился с ним кусочком хлеба.
Альт полюбовался копьем. Несмотря на то, что его поверхность была покрыта металлом, оно было невероятно легким. Символы, написанные на нем, выглядели все такими же бледными. Закинув его на плечо, парень зашагал прочь. Как будет время, он обязательно займется разгадкой этой тайны, а пока его лучше держать при себе. По памяти он добрался до выхода из шахты, не встретив по пути ни подземников, ни воинов Хорбара. Проходя мимо норы, Альт попытался заглянуть внутрь, но тоннель, вырытый подземниками, уходил куда-то вниз, вглубь земных недр, поэтому рассмотреть ничего не удалось.
Как ни странно, у входа в пещеру его также никто не ждал. Может, они решили, что парень погиб в тоннелях заброшенной шахты, встретившись с подземниками, или же выбрался по другому пути? Альт вспомнил, что проверил не все повороты в шахте. Но сейчас было не до этого. Нужно было отыскать источник чистой воды, а затем придумать как освободить Велимудра и принцессу. А, может быть, и еще кого-то, если хорбарийцам удалось еще кого-то взять в плен. Но сейчас нужно было как можно скорее пробежать пустошь между входом в шахту и разрушенными домами.
Альт выскочил из шахты и помчался к ближайшим домам. Уже по пути он понял, что поблизости нет никого, кто бы мог его заметить. Перепрыгнув через наполовину разрушенный забор, оплетенный лозой, он припал к земле и прислушался. До его уха отчетливо донеслись звуки боя где-то в глубине города. Достав из-за спины духовую трубку, он приготовил дротик и направился на звук.
«Нужно быть осторожным с дротиками, — подумал Альт, — их осталось не так много, чтобы расходовать их просто так».
Оказавшись за длинной стеной дома, Альт убедился, что бой проходит совсем рядом. Перебежав к ближайшим кустам, он высунулся, чтобы как следует осмотреться. Парень выбрал место для наблюдения правильно. Его взгляду открылась вся поляна, на которой сражались с дюжину воинов.
Глава 7. Новые друзья
Альт увидел, как группу разведчиков, облаченных в одежду, сливающуюся с землей и листвой, пытаются окружить несколько хорбарийцев. Двое разведчиков уже лежали на земле. Даже если они не были убиты, то наверняка тяжело ранены. Сраженных хорбарийцев было немногим больше. Но в отряде незнакомцев осталось всего трое бойцов, а воинов Хорбара было около дюжины.
Среди сражающихся парень увидел статного мужчину, который сражался коротким мечом и принимал удары на круглый деревянный щит, прикрывая себя и своих друзей. Второй, обладатель длинной и густой черной бороды, стоял немного поодаль, ловко раскручивая вокруг себя бердыш, вынуждавший врагов держаться подальше. Третьей была девушка. Она стояла за спинами своих товарищей и посылала в противников стрелы одну за другой. Когда враги подобрались слишком близко, ей пришлось отбросить лук в сторону и достать кинжал. Троица прижалась спиной к полуразрушенной каменной колонне и готовилась дорого продать свои жизни.
Вот один из хорбарийцев обошел великана с мечом и щитом и набросился на девушку. Он стал ровно спиной к Альту. Дротик уже был в духовой трубке, поэтому парню ничего не стоило выстрелить им в спину врага. Этот прием был подлым, но сейчас было не до благородства. На кону была жизнь троих бойцов, которых окружили воины Хорбара. Им нужна была помощь.
Воин занес свой меч над головой девушки, но в этот момент дротик угодил ему аккурат под лопатку. Вздрогнув от болезненного укола дротика, хорбариец осел на землю. Яд подействовал почти мгновенно. Удивленная девушка смотрела на упавшего воина, широко раскрыв глаза. Второй воин, подставивший спину искателю, упал рядом с первым.
— Варда! — воин с бердышом дернулся, чтобы помочь девушке, но помощь не потребовалась. В то же время один из хорбарийцев полоснул его по руке. Тот перехватил оружие одной рукой и заостренным концом ударил противника в лицо. Выиграв время, он наотмашь ударил своим грозным оружием и сразил своего противника.