До лагеря оставалось не более полусотни шагов, когда дозорные подняли тревогу. Альт подскочил и выпалил на удачу из своего копья в сторону, откуда послышались крики. Огненный луч проделал дырку в покрытии повозки, и она загорелась. Испуганные крики пленников и их охранников подняли на ноги весь лагерь. Вспышка выдала положение Альта, и в то же мгновение сразу две стрелы просвистели над его головой и врезались в землю.
— Альт, ты что творишь? — Гордей, сидящий на лошади, был уже рядом.
— Ошибка вышла, — признался парень, но поделать уже ничего не мог.
Искатель устроился в седле позади Гордея, и они помчались вперед. Тея показалась из-за туч, своим призрачным бледным сиянием освещая окрестности. Этого света и света от горящей повозки оказалось достаточно, чтобы заметить все фигуры в лагере. Лучники начали отстреливать воинов, которые хаотично метались, пытаясь понять откуда ждать врага. Кто-то пытался тушить пожар, и лишь закаленные в боях воины встретили противников. Завязался бой. Альт перепрыгнул через повозку и набросился на стоящего спиной хорбарийца, который целился в одного из его товарищей.
Может быть в другой раз он и не позволил бы себе атаковать со спины, но сейчас был не честный бой. Они сражались с работорговцами, и ценой были не только их жизни, но и жизни пленников. Им нужна была победа. Второй хорбариец закрылся древком копья, но удар Альта разрубил древко и полоснул по груди противника, отбросив его назад. Кто-то пытался скрываться за спинами пленников, но их все равно доставали со спины. Лошади обеспокоенно ржали, поддавшись всеобщей панике. К счастью, они были крепко привязаны, иначе бы они сбежали в степь.
Троян скрестил свой бердыш с воином, вооруженным алебардой. Раненная рука не позволяла как следует надавить на перекрестье, потому воин проигрывал этот бой. Медленно хорбариец дожимал своего соперника. Стрела, выпущенная Вардой, угодила в спину врагу. Трояну стало куда легче, и он воспользовался моментом, чтобы оттолкнуть врага, развернуть оружие и нанести секущий удар. Через несколько минут хаоса, происходившего в лагере, все стихло. Победители поторопились осматривать лагерь и помогать раненным товарищам.
— Гордей! — Велимудр заметил воеводу, — не ожидал тебя увидеть здесь! Скорее, они забрали девочку с собой!
— Кто забрал? Какую девочку? Велимудр!
— Принцессу Альду! Мы должны ей помочь!
— Она здесь? — Альт выскочил из-за обугленной повозки.
— Нет, — старик тяжело дышал после пробежки, — один из хорбарийцев похитил ее и увез во время нападения на лагерь, скорее, Альт! Они не могли уйти далеко!
Искатель вскочил в седло и тронул поводья.
— В какую сторону он поехал? — спросил Альт.
— В сторону Магдабара!
Лошадь заржала, когда Альт взмахнул поводьями и пустил ее галопом. Сейчас не было времени сомневаться в своих способностях верховой езды. Нужно было спасать принцессу! Всадника, увозившего девочку, он заметил почти сразу. Маленькая точка двигалась далеко впереди, поднимая в воздух клубы пыли. Намерение всадника было понятно. Он двигался в сторону горящих огней большого степного города на юге, надеясь скрыться за спасительными стенами.
Тем временем в захваченном лагере работорговцев тем временем кипела работа. Все пленники были освобождены и собрались возле костра.
— Двадцать один человек, включая и меня, — произнес Велимудр, отчитываясь Гордею. Все уцелели, только вот девочку не удалось удержать. Тот хорбариец точно знал кто она и как только началось сражение, пришел за ней.
— Альт знает что нужно делать, — ответил Гордей, — надеюсь, ему удастся догнать их. Но не удивлюсь, если он полезет в сам Магдабар.
— Как вы успели познакомиться? — спросил старик, — и что с ним случилось после того, как он спрыгнул с вершины холма?
— Так он взаправду прыгал? Вот безумец! — воскликнул Троян. — Я-то думал, что он нас всех за нос водит!
— Ты иногда слишком подозрителен, мой дорогой Троян, — обратился к нему Велимудр.
— Альт спас нас, когда мы угодили в засаду, — признался Гордей, — если бы он не подоспел на помощь, мы бы здесь не стояли.
— Поразительный юноша! — воскликнул Велимудр, — Я несказанно рад, что судьба свела вас в это трудное время. Кстати, должен тебе кое-что рассказать о нем, что может тебя удивить…